Осколки маски
Шрифт:
Засада, как мы и предполагали, обнаружилась в пределах зоны ответственности Токугава. Не на их территории, к счастью, – не хотелось бы ещё и с ними воевать, что, несомненно, пришлось бы делать. Как ни крути, а проворонить группировку противника на своих землях, это надо совсем слепым и тупым быть, чего о Токугава не скажешь, а значит, случись подобное, можно смело говорить о сговоре. Но и то, что оказалось в реальности, было довольно крупным проколом наших “соседей”. Считай, под носом у них малайцы сидели. Обосновалась засада у небольшой речушки, которая расширяясь шла аж до Сибу. Тяжёлую технику по ней не протащишь – мелковата, во всяком случае, та часть, где сидели малайцы, но у них и не было тяжёлой техники, а то, что было, можно
– Если так пойдёт и дальше, осада Сибу превратится в генеральное сражение за Восточную Малайзию. Оно нам надо? – спросил Беркутов, когда мы собрались в штабе Центральной базы.
И вопрос его, кстати, был не риторическим.
– Мы тут уже почти полгода… – произнёс я задумчиво. – Если англичане собираются вмешаться, они уже должны начать сбор войск. Займёт это пару месяцев с учётом переброски сил в Малайзию.
– Тогда у них будет всего четыре месяца, чтобы выбить нас отсюда, – заметил Добрыкин. – Так что вряд ли они будут так тормозить. Думаю, переброска войск займёт у них месяц, а там уже будут подкрепления подкидывать.
– Это с нашей стороны “всего четыре”, – отмахнулся Щукин. – А с их стороны “целых четыре”.
– Да в общем-то, плевать, – вздохнул я. – Главное – сколько именно они пошлют сюда войск. Если решат играть по-взрослому, то нас и за четыре месяца прижучат.
– За пару месяцев серьёзные силы они сюда не перебросят, – покачал головой Добрыкин.
– Гадание на кофейной гуще, – поморщился Щукин и, глянув на меня, произнёс: – Ты вроде говорил, что узнаешь, когда англичане начнут действовать.
– Это не так уж сложно, – кивнул я. – Если только они не станут секретничать, в чём я сомневаюсь. Движение войск будет заметно, а вот сколько именно они пошлют, станет известно в последнюю очередь. Это если они нас хоть во что-то ставят.
– И как они там? – спросил он.
– Тишина, – пожал я плечами.
– Надо учитывать, – подал голос Беркутов, – что англичане придут только после того, как их позовут.
– Что произойдёт максимум через месяц, – кивнул я. – В конце концов, считать не только мы умеем.
– Значит, все наши усилия оттянуть этот момент тщетны? Ничего не получилось? – спросил Щукин.
– Не совсем, – вздохнул я с кривой миной на лице. – Нам всего-то и надо – отойти на прежние позиции и тихонечко сидеть. В идеале после того, как пошумим у Сибу.
– Нас же тогда на полмира объявят слабаками и неудачниками, – произнёс Щукин. – И всем будет плевать на реальное положение дел.
– Это простые люди так будут думать, – заметил я.
– Но их миллиарды, – ответил он коротко.
– Вряд ли здешняя войнушка известна настолько, – возразил Щукину Добрыкин.
– Ой, ну ладно, пусть будут десятки миллионов, – хмыкнул тот. – Сейчас. Но вряд ли наш шеф оставил идею основать свой клан, так что о нём вспомнят.
– Какая разница, что о нас пишут за рубежом? – спросил Добрыкин. – Главное, в Японии будут знать реальное положение дел.
– Это понятно, – отмахнулся Щукин. – Я просто смотрю на ситуацию с разных сторон.
– Что там с системой обороны наших территорий? – поинтересовался я у Бокова.
– Через пару месяцев закончим, – ответил он. – А если поставки вооружения и припасов будут идти прежними темпами, то ещё через месяц заполним спрятанные склады. То есть закончим их заполнять, – уточнил он.
Значит, к приходу Хейгов мы будем готовы. Но не более.
– Я думаю, никто не станет спорить с тем, что англичане в любом случае придут? – спросил я всех. – В принципе, мы можем отойти, и это даст нам пару месяцев. Возможно, три, но это скорее от подвешенности моего языка зависит. Но они всё равно придут. Месяц-два нам так или иначе с ними воевать. Может, мы и выстоим, но территории наши точно ужмутся. Проблема в другом – составляя планы, мы не учитывали клан Хейг. Да и Нагасунэхико со счетов сбрасывать не стоит. Но даже если забыть про последних, Хейги-то уж точно придут. Тем не менее паниковать рано. Более того, план, как ни странно, всё ещё работает – англичане сидят тихо, а малайцы думают, что смогут с нами справиться. Да, не трогать Сибу и отойти назад было бы надёжнее, но мы будем придерживаться старого плана – нам просто необходимо подстегнуть японские кланы к действию. Если мы отойдём, то это, скорее, успокоит их – они ведь тоже не дураки, тоже знают, что англичане придут. Поэтому будем форсировать план. Сначала вы возьмёте Сибу, а потом вышвырнете остатки королевских сил из Восточной Малайзии. Здесь должны остаться лишь простые аристократы, придерживающиеся нейтралитета. Нам необходимо контролировать эту часть Калимантана. Полный контроль, но без обозначения новых границ. Когда альянс Кояма появится здесь, мы должны отступить без урона чести.
– То есть работаем по максимуму? – уточнил Добрыкин.
– Мы сидим тут уже полгода, господа. Да, пора работать по максимуму, – ответил я. – Для тебя, Щукин, тоже работёнка найдётся. Пожалуй, я даже возьму тебя в Токио с собой… Да, с этого и начнём. Шимамото-сан, что там с местными аристократами? – поинтересовался я, разглядывая документы перед собой.
Что-то там такое было…
– Про всех местных не скажу, – начал тот, – но в засаде сидят люди из восьми Родов города Сибу. Они даже не скрываются. Каждый из них вывесил флаг над своей палаткой.
– Только Сибу? – уточнил я.
– Об этом говорят и ваши контакты, и мои в Бинтулу, – кивнул он. – Рода Бинтулу вообще сразу открестились от этих личностей. Налицо частная инициатива аристократов Сибу.
– Будьте готовы провернуть то же самое, что и с Бинтулу, только на всю Восточную Малайзию. Я официально не претендую на собственность и земли местных аристо, но пусть они обозначат, что им принадлежит. Я в это время, скорее всего, буду в Токио, так что разбираться с этим вам, герр Шмитт.
На что Клаус молча кивнул.
– Славная шутка, – усмехнулся Шимамото. – Резня будет та ещё.
Что я не понимаю – с чего бы им устраивать резню между собой? Но как показала практика, такое имеет место быть. Правда, после захвата Бинтулу местные аристо резались кулуарно, скажем так. Не вынося сор из избы и стараясь не устраивать баталий. Что будет, когда этим займутся все аристократы Восточной Малайзии, я даже не знаю.
После того совещания я собирался просто сидеть на Центральной базе и наблюдать, как наши войска захватывают Восточную Малайзию. Попутно обдумывая в очередной раз план, который я собирался поручить Щукину… Тут надо уточнить. Я собирался организовать отряд, который нападёт на остров Хейгов и угонит стоящий там эсминец. Кораблик мне был нужен не то чтобы до зарезу, но очень сильно. Технически нечто подобное можно и купить, но на практике у меня не было таких денег. Все свободные средства вбуханы в войну. Оставалась Родовая казна, но там... Стоимость эсминца и есть все свободные деньги Рода. А ведь даже если Щукин уведёт корабль, его ещё содержать нужно на что-то. Плюс редкость такого товара, плюс этого самого эсминца лишатся мои враги. Но организацией данной операции я буду заниматься уже в Токио. Отряд будет работать от лица Рода, так что малайские ограничения идут боком. В конце концов, конфликт с кланом Хейг к альянсу простолюдинов и ритуалу не относится. Могу делать, что хочу.