Осколки маски

Метельский Николай Александрович

– И что с Идзивару не так? – поинтересовался я.

– Пока ничего, – пожала она плечами, и, чуть толкнув меня плечом, продолжила: – Ты уж прости глупую Норико, вечно я какой-то бред несу. Просто… Просто у нас есть божественный дар, который абсолютно неприменим в настоящее время, вот и мерещится порой всякое. Хочется, знаешь ли, чтобы дар был полезен. Надежды, ожидания… Но Ушедших больше нет. Как нет и нэкомат – двуживущих охотников.

После таких слов, я просто не мог не уточнить:

– Точно нет?

– Они ушли, – вздохнула она. – Кагуцутивару это известно, как никому другому.

Не врёт. И слава богу. Учитывать ещё и каких-то там призраков с демонами мне как-то не хочется.

Этот мир и так довольно безумен. Древние, больше всего похожие на пришельцев, магия, бахир, артефакты, ритуалы, высокотехнологичные боевые роботы наравне с примитивным огнестрелом… если тут ещё и потусторонняя нечисть появится, будет совсем кисло.

Вернувшись к друзьям, я немного пообщался с ними, а потом отправился дефилировать между гостями, оставив Норико развлекаться с Мизуки. Из клана Кояма, кстати, только Акено с семьёй здесь и присутствовали. Выслал им именные приглашения, дабы Кента не попробовал просочиться на приём. А вот члены альянса Кояма были приглашены в полном составе. Вот за главой клана Асука я и наблюдал. В идеале мне бы его перехватить, когда он совсем один, ну или хотя бы без своей жены. Сегодня, как назло, Асука Кинджи пришёл на приём с Асука Ичиё – сестрой Кенты. Увы, но за весь вечер «виртуоз» клана Асука так и не отошёл от своей жены, всё время таская её за собой. В итоге мне пришлось действовать более открыто.

– Асука-сан, – подал я голос, приблизившись к парочке. – Не уделите мне пару минут наедине?

Покосившись на жену, Асука медленно кивнул:

– Почему бы и нет? Подождёшь меня у того стола, Ичиё?

– Конечно, дорогой. Аматэру-кун, – поклонилась она мне, прежде чем уйти.

– Пройдёмся? – вытянул я руку.

– Конечно, – кивнул он. – Слышал, ты лично занимался организацией этого приёма.

– Ну что вы, Асука-сан, – откликнулся я, решив изобразить скромность. – Я всего лишь придумал тематику, остальное сделали слуги. Молод ещё, неопытен.

– Что молод, это да, – хмыкнул он. – Но, как показывает практика, те проекты, за которые ты берёшься, заканчиваются успехом.

– Это старательность, Асука-сан. Старательность и удача.

– На удачу многое можно свалить, – произнёс он иронично. – Так о чём ты хотел поговорить?

Ну что ж, поехали.

– Мне немного неловко об этом говорить, но сложно отрицать очевидное – за прошедшие годы мой Род довольно сильно сдал, и не только в силе и деньгах. К сожалению, влияние Аматэру тоже уменьшилось.

– Ну, будет тебе, Аматэру-кун, ваш Род до сих пор очень влиятелен, – не согласился он. – Асука, например, до такого уровня ещё очень далеко.

– Вы не правы, Асука-сан. К сожалению, вы неправы, – вздохнул я. – Может, репутации у нас и много, а вот с влиянием – наоборот. Тем не менее первое вполне может помочь нарастить второе. Дело это небыстрое, да, но вместе с возрастающей силой всё осуществимо. И всё же без друзей, союзников, партнёров и необходимых действий это может затянуться.

Вот тут он ощутимо подобрался. Слова о друзьях и союзниках давали огромную пищу для размышлений.

– Вы хотите что-то нам предложить? – спросил он.

– Так уж получилось, что в скором времени альянс Кояма, в котором вы состоите, вторгнется в Малайзию и, к сожалению, я не могу гарантировать, что мы не станем врагами. Ну или как минимум противниками. Из-за этого я просто не вправе проверять на прочность ваши связи с Кентой-саном и предлагать союзнические договора. Пусть будет, что будет. И вам спокойнее, и мне проще. Однако разница между врагом и противником довольно велика. Во втором случае, несмотря на ваш союз с Кояма, мы всё же сможем работать. Особенно, если это будет выгодно нам обоим. Например, я могу поспособствовать вашему примирению с Родами Тайра и Отомо.

Ответил он не сразу. Целых три минуты шевелил шестерёнками в голове обдумывая всё, что я вывалил на него.

– И что с этого получите вы? – заговорил он наконец.

– Род Аматэру вновь заявит о себе на политической арене страны, – пожал я плечами. – А с Родом Отомо у нас и вовсе намечаются кое-какие дела, и мне не хотелось бы, чтобы они… скажем так, отвлекались. Это довольно сложная тема, и я не могу гарантировать однозначного успеха, но мы готовы попытаться. Нам нужно заявить о себе, вам – окончить вражду. Роду Асука тут гораздо больше выгоды, конечно, но не всегда нужно требовать слишком многого. Аматэру достаточно стары, чтобы научиться действовать не спеша. Маленькими шажками добиваясь необходимого. Сегодня мы покажем, что можем быть посредниками в столь важных переговорах, завтра – возьмём планку повыше. Вам всё равно придётся раскошелиться – Отомо и Тайра от вас просто так не отстанут. Но, думаю, вы понимаете, что шанс окончить эту вражду даётся не каждый день.

– Но это если мы не станем воевать в Малайзии, – заметил он. – Кстати, в первый раз слышу о подобной возможности.

– Она появилась совсем недавно, – произнёс я как бы нехотя. – Кояма Кента позволил себе в беседе лишнего, на что я не мог не прореагировать. Слово за слово, и мы имеем, что имеем. Ещё не вражда, но… – не закончил я фразу.

– И насколько реален конфликт? – спросил он.

– Я не знаю, – вздохнул я. – Нас с семьёй Кенты-сана связывает очень многое, но сам Кента-сан… Он очень упрямый. Фактически только от его слова всё и зависит, несмотря на то, что с самим кланом я не ссорился.

– Я не могу ответить на ваше предложение прямо сейчас. Мне бы и хотелось разобраться уже с Отомо и Тайра, но всё надо хорошенько обдумать.

– Я вас не тороплю, – пожал я плечами. – В любом случае, если мы и займёмся переговорами, то уже после Малайзии. До этого я буду слишком занят. Так что времени у вас полно. Я лишь озвучил намерение, а там видно будет.

– Что ж, я подумаю, – произнёс он серьёзно.

Естественно, старик понимал, чего я хочу от него. Я ему чуть ли не открытым текстом заявил, что, если начнётся война с альянсом, никаких посреднических услуг не будет. При этом мир с Отомо и Тайра его Роду нужен как воздух. Никаких предварительных договоров, они и не требуются – Аматэру сказали своё слово. Теперь он будет биться за мир между альянсом Кояма и нами. В одиночку у него ничего не получится, но если у Атарашики всё выйдет, то в одиночестве он и не останется. Тоже далеко не факт, что они смогут отговорить Кенту от агрессии, но хоть что-то. Правда, тут и для нас есть небольшой риск – если Кента сам передумает, то Асука на халяву получат нужного им посредника, а главное – инициацию самих переговоров. С будущей женой проще, там десять раз можно передумать, найдя повод отказаться от невесты. Это мне пришлось всё по полочкам раскладывать и говорить как есть, а вот Атарашики просто поинтересуется возможностью отдать мне девушку – дальше Акэти сами будут додумывать. В итоге помощник из них так себе выйдет, но опять же – хоть что-то. Акэти не Асука, их нам просто не за что больше зацепить.

Нам бы ещё на Абэ как-то повлиять, но «мусорщики», боюсь, и сами не прочь у нас земли отжать. Точнее, не у нас – в том-то и проблема, что у Шмиттов. Это с главой Асука я не стал словами играть, а вот Абэ, как и Кояма, к слову, будут напирать на то, что Аматэру к землям в Малайзии не имеют никакого отношения. Там сидят Шмитты и всё принадлежит именно им.

Распрощавшись с Асука, подошёл к Идзивару, так и сидевшему на ветке сакуры.

– Ну что, усатый, покой нам только снится?

На что кошак пренебрежительно фыркнул.