Шрифт:
Пролог
Девушка стояла у окна. Закат окрашивал всё в красноватый оттенок, но ей было некогда любоваться этой красотой. Платье из тёмно-зленого бархата было жутко неудобным, но другое из её скромного гардероба, не подошло бы для этой цели. Когда девушка думала о ней, её сердце бешено колотилось, но не думать она тоже не могла. «Я не смогу, — пронеслось у неё голове. — Я же просто зверь, пытающийся быть похожим на человека. Я не умею так… но по-другому будет ещё труднее…»
— Господин,
— Хорошо, теперь оставь нас и скажи страже за дверью, чтобы они на время оставили пост, — распорядился князь. — Да, и чтобы княгиня ничего не знала. Она беременна, так что нельзя её беспокоить. Головой отвечаешь.
«Да, хороший муж из этого князя, — подумала девушка. — Пока жена его ребёнка носит, он хочет развлечься с молоденькой девушкой, якобы в качестве платы за спасение. Ну, ничего, это твоя последняя ночь».
Слуга поклонился и вышел. Князь уселся на кровать и жестом пригласил девушку к себе.
Ей было противно даже смотреть на него: на столько толстый, что очень большой костюм с трудом застёгивался; весь обросший, в нестриженой бороде застряли кусочки ужина, похоже, слуги не вычистили; да и это похотливое выражение лица, взгляд, в котором читались все его фантазии, связанные с девушкой лет на тридцать младше его самого. Одним словом, мерзость, а не правитель.
Девушку прислушалась: нет ли кого-нибудь в коридоре. Вроде, нет. Это хорошо.
— Что ты? — с нахальной улыбкой спросил князь. — Не волнуйся, нас никто не услышит. Ты ведь хочешь отблагодарить меня?
«Конечно, хочу. Посмертно», — мысленно ответила она, а вслух только произнесла:
— Простите, я не…привыкла так благодарить…
«Сейчас? — спросила она у себя. — Нет, ещё рано.»
Девушка медленно подошла к своей цели, всё время прислушиваясь к звукам в коридоре. Последний шаг — и она у кровати. Сейчас…
Князь взвыл от боли и упал на пол. Девушка ощутила запах крови. У неё получилось преодолеть страх, но дело ещё не закончено, ведь князь ещё был жив.
— Ты ведьма! — сквозь боль прошипел он, а затем сделал глубоки вздох, чтобы крикнуть стражу, но девушку успела раньше: окровавленный нож уже был возле горла.
— Молчать! — она почувствовала в себе инстинкт хищника, стирающий страх, и желание впиться зубами в жертву, но так бы она сделала себе только хуже. — Я не ведьма, а всего лишь животное, оборотень, если точнее, которых твои люди нещадно убивали. Знаешь, мы тоже живые и имеем право на жизнь, а за свои грехи нужно платить.
«Какой же он жалкий. Теперь даже не вериться, что из-за него было уничтожено столько мифов. За это он заслуживает больше боли!» — решила девушка и, взмахнув рукой, заставила нож впиться ему в ногу и повернуться, причиняя адскую боль.
Князь кричал, физически чувствуя на себе её ненависть. А девушке эти звуки
Шаги в коридоре заставили девушку прийти в себя.
— Господин, у Вас всё в порядке? — послышался голос из-за двери.
— Стража! — крикнул князь. — Покушение! Стража!
— О, нет. Нужно быстро закончить! — вслух подумала девушка, потеряв концентрацию, она просто провела рукой в воздухе, нож прошёл по шее князя, оставив только небольшую царапину, которая, к сожалению, никак не могла быть смертельна.
Тут вбежали стражники. Девушка, превратившись в стрижа, вылетела в окно. Отлетев от замка к ближайшим домам города, она остановилась на крыше одного из них, чтобы отдышаться. Зря она, всё-таки, решилась на это, зря отвергла помощь, зря захотела сделать больнее виновнику её горя…
Вскоре она услышала топот копыт. Небольшая площадь содрогнулась от того, насколько громким был этот звук. В оборотня чуть не попала стрела, она угадила в крышу прямо рядом со ней. На площадь выехали люди, вооружённые до зубов.
— Мне конец…
Глава 1 Вечер
Темнело. Кучка уличных братков сидела на турниках стадиона у закрытой спецшколы и о чём-то беседовала на понятном только им языке.
К этой спортивной площадке по уже сухой после зимы дорожке приближалась девушка. Тёплый, но ещё не вполне, весенний ветер развивал её недлинные светло-русые волосы и заставлял кутаться в лёгкую курточку. Девушка, похоже, куда-то спешила, что было дополнительным стимулом для шпаны.
— Ну, чё девчуль, опаздываем? — хихикнул один из них, первым направившийся ей навстречу.
— Да, извините, мне нудно спешить, — тоненьким, почти детским голоском проговорила она.
— Э, погодь. Ты чё, нас тут оставишь? Нам скучно и страшно одним ночью будет, — недобро усмехнулся второй.
— Я бы осталась, но мне действительно нужно спешить, — девушка бросилась бежать, но ещё одни ускоглазый, как китаец, схватил её за руку и почему-то с кавказским акцентом пробасил: — Э, сестра, хоть презент братулям оставь.
— У меня ничего с собой нет.
— Э, обижаешь, сестра. Плохой девушка. Я и искать могу. Если найти — ты отдавать! Понял?
— Тихо-тихо, Финик, — замахал руками, на вид, самый безобидный. — Ты с девушкой разговариваешь. Смотри, как надо. Она же, наверное, сказки про рыцарей любит, — он подошёл к девушке сзади, обнял её за плечи. Китаец со странным акцентом отпустил руку. А сказочник зашептал на ушко своей жертве: — Юная леди, не соблаговолите ли Вы отдать нам всё, что у Вас есть. Понимаете, мы бедные люди, у нас совсем ничего нет.