Осколки
Шрифт:
Оставались последние. Ренджи развалил надвое троицу оскалившихся пустых и обернулся к капитану: как там у него дела? Кучики обходил сзади очередного пустого, последнего из находящихся поблизости. Со стороны это выглядело так, будто капитан неспешно прогуливается, но Абараю приходилось прилагать усилия, чтобы уследить за его сюнпо. Неподалеку разлетелась в клочья еще кучка пустых. Значит, Сенбонзакура там. А этого, последнего, капитан явно собрался прикончить с помощью кидо. Он уже поднял руку, но тут… какой-то нелепый отросток на теле пустого раскрылся навстречу этому жесту и выпустил из себя небольшое, едва заметное облачко мельчайших брызг.
Дальнейшее поразило
Кучики стоял на месте. Должно быть, чувствовал, что реяцу врага полностью исчезла, а значит, можно уже не суетиться. Он по-прежнему прижимал к лицу обе ладони. Ренджи бросил меч в ножны и подбежал к командиру.
– Кучики-тайчо, что такое?
– Глаза жжет, – сквозь зубы выговорил тот.
Это было весьма скверно. Мало ли, что за дрянь могла брызнуть эта тварь! Капитан стискивал зубы и отчаянно тер глаза, казалось, что ему очень хочется их выцарапать. Ренджи содрогнулся. Наверняка он сам в такой ситуации катался бы по земле с воем: Кучики вполне способен сохранять невозмутимое выражение лица, когда его живьем режут на кусочки.
– Тайчо, давайте, я посмотрю, – предложил он.
Кучики, наконец, убрал руки от лица, и Абарай осторожно взял его за подбородок. Веки Кучики были плотно зажмурены, а по щекам обильно текли слезы. Ренджи подумал, что впервые в жизни видит своего капитана в слезах. И вряд ли снова увидит, ну, разве что еще кто-нибудь побрызгает ему в лицо какой-нибудь гадостью. Впрочем, слезы – это очень хорошо, они сейчас смоют всю эту пакость, и он, возможно, скоро будет в порядке. Абарай покрепче ухватил его голову двумя руками и осторожно оттянул одно веко. Кучики дернулся. Похоже, ему очень хотелось вырваться.
– Вроде ничего страшного, – с сомнением произнес Ренджи. – Глаза красные, а так все нормально выглядит.
Капитан все-таки высвободился, отступил на шаг и отвернулся.
– Неважно, – бросил он. – Само пройдет. Лучше найди мой занпакто.
– Да, сейчас.
Ренджи без труда нашел на песке оброненный меч, уже запечатанный. Но, подняв голову, он обнаружил, что подтянулась еще группа пустых. Они были уже довольно близко, и Абарай бросился назад к капитану. Вложил ему в руку рукоять меча. Тот все еще не мог открыть глаза.
– Тайчо, к ним подкрепление прибыло, – сообщил лейтенант.
Кучики вскинул занпакто острием вверх.
– Где? – Осведомился он.
Ренджи мигом понял, что тот собирается делать. Взял капитана за плечи, слегка развернул.
– Прямо!
– Цвети.
– Один есть, – доложил Абарай.
– Только один? – В голосе Кучики явственно прозвучало разочарование.
– Ну, он был довольно большой на самом деле, – сказал Ренджи. – Остальные не меньше. Черт! – Он обернулся назад. – Там тоже. Много.
Пустые окружали их. Казалось, что те, которые подтянулись сейчас, раза в два крупнее тех, что были здесь раньше. Реяцу тоже была довольно велика. А капитан ничего не видит…
– Банкай, – скомандовал Кучики.
Сенбонзакура разлетелась огромным сверкающим облаком, метнулась сначала вперед, к первой группе, а потом назад. Ренджи охнул и втянул голову в плечи. Капитан лупит вслепую, и это чертовски опасно – находиться возле него сейчас.
– Ренджи, прижмись ко мне, спина к спине, – велел Кучики. – Я не задену тебя, если буду чувствовать. И не вздумай размахивать руками.
– Да, тайчо! – Абарай поспешно выполнил приказ. Быть нашинкованным Сенбонзакурой совершенно не хотелось.
– Говори мне все, что увидишь.
– Хорошо. Справа заходят!
Ренджи лопатками почувствовал, как капитан взмахнул рукой. Сенбонзакура метнулась вправо, шмякнула, словно огромным кулаком, приближающуюся группу. Должно быть, Кучики ориентировался по реяцу. Он не окружил себя и лейтенанта сплошной защитой, а вместо того, разделив все лепестки на две части, швырялся ими в обе стороны одновременно. Абарай, непрерывно вертя головой, подсказывал, откуда пытаются прорваться пустые.
– Подождите, тайчо, – Ренджи слегка толкнул капитана локтем. – Они перестали нападать. Залегли за дюнами.
Сенбонзакура неподвижно зависла в воздухе.
– Где они?
– Я их пока не вижу. Только что мелькал один…
Ренджи снова завертел головой. Пустые притихли, их было не видно и не слышно, только реяцу ощущалась неподалеку. Испугались или готовятся напасть снова?
– Похоже, они чего-то ждут, – сказал он.
Бьякуя запечатал меч и снова принялся яростно тереть глаза. Жжение было терпимым, только если держать веки закрытыми. Стоит попытаться их открыть, слезы бегут в три ручья, и резь такая, что выть хочется. Что ж, по крайней мере, глаза остались на месте. В первый момент Бьякуя был готов предположить все, что угодно. Сражаться вслепую оказалось чрезвычайно неудобно. Не ударишь прицельно, собрав все лепестки в один мощный поток, приходится рассредоточивать их на большую площадь, уменьшая силу атаки. Хорошо еще, что лезет всякая мелочь, не слишком прочная и не очень защищенная.
Абарай, наконец, отлепился от капитана, отступил на шаг и принялся озираться. Кучики немедленно окликнул его:
– Ренджи, не отходи от меня. Ты же не знаешь, когда они снова пойдут в атаку.
– Я успею, – отозвался тот. Еще раз огляделся, убедился, что пустые не спешат нападать, и обернулся к капитану. – Кучики-тайчо, вы как?
– Вроде, получше, – неуверенно сказал Кучики.
Абарай только вздохнул. Совместная служба капитана и лейтенанта шестого отряда подразумевала, в частности, и взаимную дрессировку. Бьякуя, кроме обычных тренировок, старательно вдалбливал в голову лейтенанта понятия офицерской чести и ответственности. Ренджи же, помимо прочего, пытался внушить капитану мысль, что ему, лейтенанту, нужно знать правду о состоянии здоровья напарника. Должен же он знать, можно ли положиться на него в бою, или лучше подсуетиться и прикрыть! Кучики со скрипом, но все же перевоспитывался. Теперь он уже не говорил, что все в полном порядке, когда все было явно не в полном порядке. Но и сказать «Ренджи, мне совсем хреново, меня пора спасать» он все еще не мог. Подразумевалось, что лейтенант должен догадаться об этом сам.
– Лучше скажи, – сменил тему капитан, – ты видишь что-нибудь необычное в том месте, где они собирались?
– Нет, – Ренджи недоуменно пожал плечами. – Там просто песок и все.
– Похоже, придется уступить это задание двенадцатому отряду, – задумчиво проговорил Бьякуя. – Без специальной аппаратуры здесь не разобраться.
– Возвращаемся?
– Да.
Но осуществить это намерение у них не получилось. Едва синигами сдвинулись с места, пустые из-за ближайшей песчаной дюны бросились им наперерез. Похоже, их стало еще больше.