Осколок ока разума
Шрифт:
– Оно спускается, - выдохнула Лея.
– Оно ползет за нами, Люк.
– Не сможет. Оно не сможет достать нас, - настаивал Люк, нащупывая пистолет. Пистолета не было, Люк потерял его во время их отступления с вездехода. Его рука сжала рукоятку лучевого меча.
Раздался оглушительный рев. Мимо них пронеслись еще более крупные куски выпавших из стены камней и с грохотом, ломаясь, ударились о стены внизу.
– Какой же оно длины?
– изумился Люк, указывая на червеобразное существо.
– Не знаю. Я не разглядела.
– Эта штука не может опираться на стену? Она такая скользкая.
– Не знаю, - тупо пробормотал Люк. Его пальцы сжались в кулак, конвульсивно стиснув рукоятку меча.
И тут им показалось, что гигантский червь прыгнул на них. Принцесса закричала, и ее отчаянный вопль эхом отозвался в стенах колодца, тогда как Люк выхватил меч из ножен и привел его в действие. В адских глубинах пропасти его голубой свет был слабым утешением.
Но уондрелла не собиралась нападать на них. Слишком растянувшись даже для ее немыслимой длины, она падала. Она стрелой летела мимо - казавшийся бесконечным белый водопад слабо светящейся плоти. Нагнувшись вперед, они увидели, как чудовище превратилось в точку, потом в едва заметную, не более булавочной головки, искорку. А потом оно исчезло в глубинах бездны. На лету оно гулко билось о стены, и эхо этих ударов доносилось до них все слабее - замирающее воспоминание об огромной смерти.
Люк неверной рукой выключил меч и снова пристегнул его к поясу.
В эту минуту Принцесса осознала, как тесно она прижалась к Люку. Эта близость вызвала в ней волну смущения. Приличия требовали, чтобы она оторвалась, чуть-чуть отодвинулась от него. Это соответствовало бы условностям, но было бы и вполовину не так хорошо и спокойно. Она была совершенно выжата, и успокоение, которое она черпала, прижимаясь к нему, стоило того, чтобы немного нарушить приличия.
Казалось, они стояли так целую вечность. Люк обнял Принцессу, и она не сопротивлялась. Правда, томным взглядом она на него тоже не смотрела, но ему было довольно и этого, по крайней мере, сейчас. Он был счастлив.
Прошла, казалось, целая вечность, и гулкое эхо колодца донесло до них голос, звучавший так слабо, что они не были до конца уверены, что вообще что-то услышали:
– Люк, мальчик... ты там внизу?
Люк и Принцесса обменялись взглядами. Люк неуверенно выглянул из маленького алькова, где они нашли убежище, и стал внимательно всматриваться, глядя вверх. С высоты на него смотрели четыре лица. Два были носатыми и мохнатыми. Одно было металлическим, золотистого цвета.
– Халла!
– в ответ донеслось возбужденное чириканье. Это был Хин, тут нельзя было ошибиться. Когда замер исторический вой, Халла снова позвала Люка.
– С вами обоими все в порядке, мастер Люк?
– осведомился сверху Трипио.
– По-моему, да, - крикнул Люк в ответ.
– Оно бросилось сюда вслед за нами.
– Я все время считала, что вы бежите за нами, - донесся ответ Халлы, - я рада, что ты все еще жив.
– Мы тоже, - воскликнула Принцесса, к которой быстро возвращалась ее обычная уверенность в себе.
– Сейчас мы к вам присоединимся.
– Она сделал попытку выйти из впадины.
– Нет, не присоединимся, - мрачно возразил Люк, протягивая вперед руку, чтобы остановить ее.
Лея проследила взглядом за его вытянутой рукой. Там, где упала уондрелла, стены колодца были ободраны, так, словно их выскоблили огромным куском наждака. Спиральная лестница из лозы, по которой они спустились, совершенно исчезла. И больше половины карниза - тоже.
– У нас больше нет пути наверх, - крикнул вверх Люк своим взволнованным наблюдателям.
– Лестница из лозы, по которой мы спустились, оторвана. Вы можете сделать другую?
Сверху никакого отклика не последовало. На несколько минут их друзья исчезли из виду. Люк был обеспокоен их отсутствием, но вскоре они вернулись.
– Я бы не стала полагаться ни на одну из лоз, растущих здесь поблизости, - крикнула им вниз Халла.
– Наверное, лестница, по которой вы спустились, была сделана из лоз, принесенных откуда-то из другого места. Но, может быть, есть другой путь.
– Люк оглядел стены колодца.
– Другой путь? О чем ты говоришь, Халла?
– Где вы стояли, когда эта тварь свалилась сверху?
– Здесь в стене есть небольшая выемка, в конце карниза, - сообщил ей Люк.
– Ага, и карниз есть, - повторила Халла, и в голосе ее звучало удовлетворение.
– А какой величины углубление?
– Достаточно велико, чтобы мы оба могли в нем стоять.
– Так я и думала. Вы в шахте ковеев, Люк, мой мальчик.
– В чьей?!
– нахмурившись, крикнула Принцесса.
– Ковеев, детка, - повторила Халла, - я же говорила, что на Мимбане сосуществовали и до сих пор сосуществуют разные расы. Ковеи родственны зеленушкам, которых вы видели в городе, но они ничуть не раболепны. Они живут под землей, и поэтому никто ни черта о них не знает. Но они пользуются старыми колодцами трелл для того, чтобы иногда подниматься на поверхность, помимо естественных водосточных колодцев и других отверстий.
– Сначала ковеи, потом колодцы трелл, - пробурчал Люк, рассматривая пустоту под ногами.
– Что такое колодец трелл?
– Колодец, пробуренный треллами, - как и следовало обкидать, ответила Халла.
– Их называют просто колодцами. Никто не знает, для чего их использовали на самом деле, как никто ничего не знает толком о треллах. Возможно, что они построили и много храмов.
– В любом случае, - продолжала она, - они давно уже вымерли, а ковеи живут по сей день. Если вы вернетесь в свою нишу, вы скорее всего обнаружите, что в ней открывается проход.