Основной рубеж
Шрифт:
— Нам нужно, чтобы груз кофе оказался снаружи, ближе к дверям, а основной товар был спрятан подальше. Случается, что таможенники приходят посмотреть на разгрузку, и не нужно, чтобы они что-то заметили.
— Понятно… — кивнул Брандт. — Тогда так, Джой, с бетонной площадки все перевезите в новый ангар, а на освободившееся место выволакивайте кофе. Потом загружаете основной товар и следом кофе… Ну, ты понял, о чем говорил мистер Корсак…
— Да, босс, понял, — кивнул Джой и побежал к своему погрузчику.
— Хороший парень, понятливый, — заметил Корсак.
— Да, — заулыбался Брандт, — эти ребята — моя гордость. Они работали под моим началом еще в порту Кириоса, оттуда я их и переманил. Не поверите, за одну смену они могут перекидать четыре сотни контейнеров…
— В работе просто звери… — понимающе закивал Корсак. — Ну что, пойдем посмотрим основной товар?..
— Да, идемте, — согласился начальник склада и пошел первым, проводя гостя через нагромождения контейнеров.
— Я вижу, у вас тут и кобальт водится, — заметил Корсак, указывая на контейнеры с закругленными углами.
— Да, и к тому же в больших количествах. Иногда скапливается до восьмидесяти тонн…
— О, какие же это деньжищи!.. — восхитился Бенджамин.
— Это люди «Кентавра» промышляют… — демонстрируя осведомленность, обронил Брандт.
— Серьезные ребята. Где же они его ухитряются брать?
— Ясно где, на государственных складах. У «Кентавра» везде подмазано. Я слышал, что одно время ему разрешали поставки сверх государственных квот… Ну вот и ваш товар. — Брандт остановился возле высокого штабеля из зеленых контейнеров. — Какой будем смотреть?
— Вот этот, — выбрал Корсак, указав на контейнер из второго яруса.
— Одну минуту, я только принесу лестницу, — сказал начальник склада и исчез. Он появился через две минуты и принес раскладную стремянку.
С ее помощью Брандт и Корсак забрались на второй ярус и подошли к выбранному контейнеру.
Брандт сорвал пломбы и открыл створки. За ними оказались еще одни, но они были герметично запаяны. Определить состояние содержимого контейнеров можно было только через смотровые окошки. К одному из них и припал Брандт.
— Почти ничего не видно. Нужно включить освещение… — Он привстал на цыпочки и дотянулся до высоко расположенного тумблера, — Теперь другое дело, — сказал он, взглянув в окошко еще раз.
Бенджамин Корсак не любил подобных зрелищ, но работа есть работа, тем более если за нее хорошо платят. Он приблизился к смотровому окошку и в слабом зеленоватом освещении увидел знакомую картину: подвешенные на ремнях тела с неестественно запрокинутыми вверх головами. В раскрытые рты вставлены трубки для подачи смеси инертных газов,
— Сколько их здесь? — спросил Корсак.
— По документам пятьсот штук…
— Как они ухитрились втиснуть столько? Ведь раньше было, кажется, триста?..
— Да, триста. А теперь пятьсот… Наверное, уменьшили их объем.
— Как?..
— Ну, например, обезвоживанием. Подсушили в вакууме — и готово.
— Несколько вешалок пустые… — заметил Корсак.
— Да, несколько штук всегда распадается, но здесь все в пределах нормы. Потери не превышают трех процентов…
— Ну, вообще-то, порядок, — согласился Бенджамин. — Закрывайте контейнер…
— Еще смотреть будете?.. — спросил Брандт.
— Нет, достаточно. Давайте спускаться.
Начальник склада закрыл контейнер и опечатал его своей пломбой. После этого оба спустились вниз и пошли к выходу из ангара.
— Мистер Корсак, возьмите вот этот плащ, а то вам глаза запорошит… — предложил Брандт, и Корсак с благодарностью принял накидку. Однако ветер ослабел, и теперь песок лишь струился по земле, не набиваясь в глаза и рот.
— К вечеру всегда стихает, а завтра с утра опять начнется, — заметил Брандт.
— Не боитесь, что здесь поставят пограничную заставу? — спросил Корсак.
— А зачем? Кому этот Чегет нужен? Бескрайний океан песка, и больше ничего…
— Ладно, пойдемте к капитану, подпишем бумаги — к тому времени ваши ребята уже все погрузят. Они действительно быстро работают…
Все формальности с документами были закончены. Корсак вернул Брандту плащ, а капитан Слэш угостил его сигарой. Стороны тепло попрощались, и «Хокай» без проблем покинул планету Чегет.
Когда транспорт вышел в космос и вернулся на прежний курс, его запросила одна из пограничных станций:
— Борт 34 256–8736LKD, где вы пропадали? Почему не согласовали изменение курса?
— Да вы что? Когда такое началось, мы вообще хотели повернуть назад! — довольно убедительно возмутился штурман. — Что это было?
— Э… — замялись на станции. — Была небольшая поломка…
— Позвольте, — не унимался Крамер, — но мы же сами видели на своих экранах, что…
— «Хокай», ваши объяснения приняты, — прервали его, — продолжайте движение… — И станция отключилась.
— То-то же… — заулыбался штурман.
— На Чегете хранится кобальт, — сказал Корсак капитану Слэшу.
— Ну и что?
— Его доставка стоит вдесятеро дороже, чем доставка контрабандных истребителей. Риск тот же, а деньги другие…
— Нет, Бен, — покачал головой капитан, — риск очень большой… Если нас зацапают с оружием, я, как капитан, получу семь лет, ты — три года, члены команды отделаются штрафами. И все. В этом случае отправителю груза мы ничего не должны. Таковы условия договора. Тебе это известно?
— Да, сэр.