Основы страстных отношений, или Тариф на поцелуи

Лисавчук Елена

Перед моим отъездом отец чётко дал понять: подчиняйся воле господина и не позорь нас. Ни с тем, ни с другим я не особо хорошо справлялась.

На лице Тортена появилось странное выражение. Мой ответ позабавил его.

– Вас развлекают мои напряженные отношения с отцом? – приподнялась я на стуле.

– Сядь обратно, – откинув веселость, приказал владыка и я подчинилась. – Меня восхищает твоя стойкость, Лианель, когда она не граничит с безрассудством. Ты противостоишь отцу, дерзишь мне, твоё своеволие граничит с грубостью и неуважением.

Тем не менее ты отстаиваешь свои убеждения. Не многие женщины на такое способны. Но тебе стоит быть осторожнее, дорогая. Ты ходишь по тонкому льду. Бросая мне вызов, готовься, что я приму его и устрою тебе порку на глазах у присутствующих. Будь милой, вернись к изучению блюд. – Вспомнив с кем разговаривает, владыка с сарказмом добавил: – Пожалуйста.

С ироничной усмешкой на лице, он протянул мне сложенный свиток.

Холодная ярость ударила по натянутым нервам. Всё моё внутреннее естество восстало, не желая подчиниться ему. Но к гневу примешивалось кое-что другое. Признательность. Скрепя сердце, пришлось признать, что я перегнула палку.

Одно дело разговаривать с владыкой на равных вдали от чужих глаз, совершенно другое – дерзить ему прилюдно.

Стоило мне забрать у владыки свиток, как буквально из ниоткуда перед нами появился официант.

– Готовы сделать заказ?

Выслушав наши пожелания, слуга удалился и спустя несколько минут вернулся с нагруженным подносом. В тарелках с золотистой по краям каймой истекало соком мясо. В красивых мисочках нам подали изысканные на вид салаты. Завершающим штрихом была бутылка безумно дорогого вина.

Отец и тот не смел себе его позволить.

Андрос с Олдеей вернулись в аккурат к началу ужина.

Отправив слуг, Тортен самолично разлил вино по бокалам и один из них протянул мне. Наши пальцы соприкоснулись, и меня будто пронзило молнией. Горячее желание продлить момент настойчиво растеклось по венам.

Испугавшись странной реакции на демона, сильнее сжала ножку бокала и с невозмутимым видом пригубила вино.

Я не сомневалась, что крепкий и здоровый сон избавит меня от этой внезапной слабости.

– Милая Олдея, скажи, ты любишь театральные представления? – неожиданно на отвлечённую тему Тортен.

– Я обожаю посещать театры, – с воодушевлением просветила его сестра. – У нас имелась своя ложа. Мы часто с отцом посещали спектакли.

– Превосходно. Приглашаю тебя с сестрой на новую постановку. Дамы, вы согласны завтра вместе со мной насладиться представлением?

– Спасибо, я уже сыта ими по горло. Я не любитель спектаклей, – поспешила отказаться, имея в виду наши участившиеся с Тортеном встречи.

Олдея с осуждением посмотрела на меня. Было нечто неприятное в холодной манере, с которой она держалась. Я без слов поняла, что ей от меня нужно.

– Мы с сестрой с удовольствием посетим вместе с вами театр. Правда, Лианель?

– Жду не дождусь, – с кислым выражением на лице согласилась с ней я.

– Постановка начнётся ближе к ночи. О точном времени вам сообщат слуги. Не опаздывайте.

– Не сомневайтесь. Я вас не подведу, – пролепетала сестрёнка.

О себе я подобного сказать не могла. Это знал и Верховный демон.

– Лианель?

– Вы сомневаетесь в моей пунктуальности?

Мой ответ удовлетворил Тортена, и мы вернулись к ужину. Вот только у меня пропал аппетит. Еле дотерпела до прощания с владыкой.

– Андрос отвезёт вас во дворец, – спустя час поставил нас в известность Тортен. – У меня здесь остались не законченные дела.

По моим скромным наблюдениям носили они личный характер. Глядя в нашу сторону леди Чегвит нетерпеливо похлопывала веером по руке. Что не особо нравилось Олдее.

– Выражаю глубочайшую надежду, что завтра с нами вы забудете обо всех своих делах, – осмелилась выразить сестрёнка недовольство.

– Не сомневайся, Олдея. – послал ей чарующую улыбку владыка и она растаяла. Её глаза радостно заблестели.

Тортен оказал на неё настолько сильное действие, что она безропотно помчалась за удаляющимся Андросом. Прежде чем последовать за ними, присела перед владыкой в сдержанном поклоне и, застыв в позе, подняла на него глаза.

– Я не против, если вы свои дела захватите завтра с собой.

Тортен усмехнулся, но ничего мне не сказал.

На обратном пути во дворец, не стесняясь Андроса, сестра донимала меня жалобами по поводу леди Ченгвит. Ей не нравились её частые встречи с владыкой.

– Лианель, ты должна с этим что-нибудь сделать, – отодвинула в сторону занавеску сестрица. – Поговори с владыкой. Он тебя обязательно послушает.

Её уверенность меня сильно поразила.

– Очнись, Олдея, Тортен не наш папочка. Он не прислушивается ни к чьему мнению.

– К твоему прислушается, – понизив голос, зыркнула на советника сестра.

Откинув голову на мягкую обивку кареты, прикрыв глаза, Андрос дремал.

– Я не стану с ним ни о чём говорить, – прошептала ей в ответ.

– Хватит быть эгоисткой! Я, кажется... люблю его. Ты должна помочь мне стать его женой.

– Зачем тебе это нужно? – не поняла я. – Тебе спокойно не живётся?

– Чего ты там понимаешь? – возмущённо уставилась на меня Олдея. – Владыка потрясающе красив. Богатый, милосердный, честный, верный. Мужественный!

– Мы точно говорим о Верховном демоне?

Уголки губ Андроса дёрнулись в улыбке.

Он прислушивался к нашему разговору.

– Не важно, что ты о нём думаешь. У тебя нет вкуса, – умудрилась оскорбить меня сестрёнка. – Просто пообещай, что поможешь мне.

– Он не лучшая для тебя партия, – не собиралась ей потакать.

– Лианель, ты нормальная вообще? – сестра склонилась к моему плечу и зашептала тише: – Господин Тортен правитель первого королевского дома. Первого!

– Хоть десятого, – отодвинулась от неё. – Он ни для кого не пара. Тем более тебе.