Особенная
Шрифт:
Он довольно хмыкнул, перешел на скоростную полосу движущейся дорожки, и его унесло прочь. Умчался без оглядки.
Тэлли ошеломленно заморгала. Она не ожидала такой реакции. В окнах ближайших домов проплывало ее отражение. Она была чрезвычайницей, ее внешность отличалась особой, хищной красотой, специально созданной для того, чтобы будить у людей древние страхи. А мужчина ничего этого как бы не заметил.
Она покачала головой. Может быть, в этом городе агенты Комиссии по чрезвычайным ситуациям ни от кого не прятались. Может быть, этот мужчина уже встречал жестоких красавиц. Но тогда какой смысл в устрашающей внешности, если к ней все привыкли?
Тэлли проиграла в уме разговор с мужчиной и поняла, что его акцент очень похож на выговор рейнджеров. Речь мужчины была быстрой и четкой, фразы — короткими. Значит, это их родной край.
Но если весь этот город действительно был Новым Дымом, где же искать Шэй? Тэлли включила скинтенну, максимально увеличила радиус охвата, но не получила ответного сигнала. Конечно, город был велик. Вполне вероятно, Шэй в данный момент просто-напросто находилась за пределами поля действия устройства. А может быть, она отключила свою скинтенну и не желала выходить на связь с Тэлли — все еще злилась.
Тэлли обернулась, обвела взглядом посадочную площадку. Моторы вертолета все еще работали. Может быть, этот город был не Новым Дымом, а остановкой для заправки? Перешагнув на соседнюю дорожку, Тэлли направилась обратно, к вертолету.
Мимо проплыла парочка юных красоток. Тэлли обратила внимание на то, что обе они выглядят нетипично. У одной кожа была намного бледнее, чем позволила бы любая Комиссия красоты, рыжие волосы и веснушки по всему лицу — как у какой-нибудь маленькой девочки, которой всегда приходилось бояться солнечных ожогов. У второй кожа была очень смуглая — почти черная, и вдобавок — слишком заметные мышцы. Тэлли решила, что обе девушки загримированы с помощью так называемой маскарадной хирургии.
Возможно, реакция мужчины около посадочной площадки объяснялась именно этим. Не исключено, что сегодня здесь намечался какой-нибудь костюмированный бал и все юные красавчики и красотки к нему приготовились. Правда, подобную экстремальную хирургию в родном городе Тэлли никогда бы не позволили, но, по крайней мере, это означало, что она здесь не будет бросаться в глаза, как забинтованный палец. Ее это вполне устраивало, поскольку ей нужно было время, чтобы понять, что здесь происходит.
Конечно, черная броня костюма-невидимки на писк моды не тянула. Немного повозившись с программированием, Тэлли настроила костюм так, чтобы он изобразил одеяние вроде тех, что она заметила на двух встречных красотках. Полосатое и яркое — словно в гавайском стиле. Тэлли казалось, что в одежде таких дерзких оттенков она будет выглядеть еще более подозрительно, но вскоре мимо нее проплыли несколько юных красавцев и красоток с бледными, почти прозрачными лицами, слишком крупными носами, в пестрой одежде кричащей расцветки. Тэлли почувствовала, что почти вписывается в общую картину.
Дома в городе почти не отличались от тех, среди которых она выросла. Два здания, стоявшие по обе стороны от вертолетной площадки, выглядели как типичные правительственные монолиты. На фасаде одного здания были высечены каменные буквы: «Городская управа», и большинство остановок около движущегося тротуара было помечено названиями различных учреждений. Впереди Тэлли увидела высотные башни развлекательных центров и особняки — что-то вроде Нью-Красотауна. Еще дальше располагались футбольные поля и спальные корпуса, где, по идее, должны были обитать уродцы.
Однако эти два района не разделяла река, что было довольно странно. Слишком легко и просто можно было курсировать между Нью-Красотауном и Уродвиллем. Как же тут ухитрялись сдерживать диверсантов, стремящихся пробиться на вечеринки?
Пока что на глаза Тэлли не попалось ни одного смотрителя. Неужели здесь никто не понимал, что означает ее жестокая красота?
На движущийся тротуар позади Тэлли ступила молодая красавица, и Тэлли решила проверить, не сойдет ли она за свою.
— Где сегодня тусовка? — спросила она, пытаясь подражать местному акценту и надеясь, что не выглядит слишком глупо, задавая такой вопрос.
— Тусовка? То есть вечеринка?
— Ну да, — пожала плечами Тэлли.
Девушка рассмеялась:
— Выбирай какую пожелаешь. Вечеринок полно.
— Ясное дело. А на какую идут те, кто сделал себе маскарадную хирургию?
— Маскарадную хирургию? — Девушка глянула на Тэлли так, словно та сморозила невероятную глупость. — Ты только что с вертолета, что ли?
Тэлли вздернула брови:
— Что? С вертолета? А, ну да. Вроде того.
— С таким личиком?
Девушка нахмурилась. Кожа у нее была темно-коричневой, а ногти на руках украшены крошечными видеоэкранами, на каждом из которых демонстрировались разные изображения.
Тэлли не нашлась, что ответить, и пожала плечами.
— О, понятно. Не могла дождаться — хотелось поскорее выглядеть как кто-то из нас? — Девушка снова рассмеялась. — Слушай, детка, тебе бы лучше держаться с другими новичками, по крайней мере до тех пор, пока ты не разберешься, что тут и как.
Она прищурилась и характерно щелкнула пальцами — с помощью такого жеста общались с городским интерфейсом.
— Диего говорит, что все новенькие собираются сегодня на Обзорной площадке, — пояснила она.
— Диего? — переспросила Тэлли.
— Город. — Девушка расхохоталась, и картинки на ее ногтях весело заплясали. — Ох, детка, ну ты точно с вертолета свалилась.
— Да-да, верно. Спасибо, — сказала Тэлли, вдруг почувствовав себя ужасно серой и беспомощной, совсем не особенной.
В этом городе ее сила и быстрота реакций не значили ровным счетом ничего, и даже ее хищная красота никого особенно не впечатляла. Она словно снова стала уродкой, для которой гораздо важнее знать, где сегодня самая крутая тусовка и как на нее вырядиться, чем быть сверхчеловеком.
— Ну, добро пожаловать в Диего, — сказала девушка и, перейдя на скоростной тротуар, помахала Тэлли рукой — небрежно, как никчемной неудачнице.
Возвратившись к вертолетной площадке, Тэлли внимательно огляделась по сторонам — нет ли здесь беглых «кримов». Она сошла с движущейся дорожки там, где изгородь была повреждена после ее прыжка, нашла прореху и заглянула через нее.
Беглецы сошли с вертолета и разбирали свои вещи. Как типичные глупые красавчики, они не могли сразу определить, кому принадлежит какой скайборд. Затем они сгрудились около рейнджера, который пытался их организовать, — совсем как малыши около мороженщика.