Особенности эльфийской охоты
Шрифт:
Вот уже двадцать лет его пытались захомутать самые красивые и родовитые эльфийки королевства, но ему всегда удавалось избежать сомнительной участи женатого мужчины. Териас не мог представить, как он будет жить с одной-единственной женщиной до самой смерти. Любая, даже самая красивая, умная и интересная эльфийка надоедала ему меньше, чем за месяц. К тому же, он с отвращением представлял, как над ним будут потешаться при дворе, как будут с презрением смотреть и сплетничать по углам. Четвёртый в очереди на королевский трон, гордящийся своим происхождением и чистотой своей крови, он
Странная процессия из шести орков, сопровождающих рыжеволосого эльфа и человеческую девчушку, подошла к главному столичному храму и остановилась. Двери храма были приветливо распахнуты, что позволяло увидеть проходящую внутри церемонию бракосочетания. На ступеньках, ведущих в храм расположилась ещё одна партия гостей и жених с невестой, ожидающие своей очереди.
— Эдак мы их нескоро поженим, — растерянно произнёс орк с топором. — Проще будет убить его, да прикопать где-нить в ближайшей канаве.
— Убивайте! — синхронно воскликнули эльф с девчонкой. Рыжеволосый зло глянул на неё, а та лишь удивленно моргнула.
— А ты разве жить не хочешь? — недоуменно спросила Шела, заглядывая в бирюзовые глаза эльфа. Завороженная их фантастической яркостью и красивым оттенком, она не сразу поняла, что он ей ответил.
— Лучше сдохнуть от ржавого топора этого безмозглого амбала, чем связать свою жизнь с такой как ты, — сказал, будто выплюнул, предполагаемый жених. Предполагаемый, это потому что своими дерзкими словами эльф нарывался на скорую расправу. Собственно, за них он и получил по лицу от того самого орка с топором. Из уголка его рта потекла тоненькая струйка крови. Шела возмущенно глянула на ударившего, но никак не прокомментировала случившееся. Вынула из кармашка белый платок расшитый по краю кремовыми розочками и попыталась вытереть эльфу лицо, но тот недовольно зыркнул и увернулся от её руки.
Шела отреагировала на его выходку лёгким поднятием бровей. Настаивать она не собиралась и положила платок обратно.
Тем временем, один из орков, который был отправлен на разведку в храм, вернулся.
— Наших голубков обвенчают вне очереди, — радостно оскалился он. — Настоятель признал, что случай особый и не терпит отлагательств.
Эльф окинул Шелу ещё одним взглядом, в котором ненависть смешалась с презрением, и демонстративно сплюнув, отвернулся. Шела, если и обиделась, то совсем каплю. К негативному отношению её будущего мужа она начала постепенно привыкать.
«Добро всегда наказуемо» припомнила Шела одну из пословиц, часто цитируемых её отчимом. Или вот ещё: «Не лезь, куда не просят» — эту любила повторять тётка Авгея. И всё это было про неё. И обидно так стало, сама ведь влезла в эту авантюру.
Из храма вышла только что поженившаяся пара. За ними хлынула толпа гостей, на ходу обсыпающая их маленькими белыми цветочками и какими-то зёрнами. Со всех сторон сыпались нескончаемые поздравления и пожелания. Невеста счастливо улыбалась и с любовью поглядывала на мужа. От вида чужого счастья Шела загрустила.
«А у меня такого платья и любящего мужа никогда не будет…» подумала она, провожая взглядом свадебную процессию.
— Че встала, как пугало на огороде? — заржал один из орков, довольный своей остротой. — Иди давай, пора стать замужней бабой.
Шела отнюдь не горела желанием стать «замужней бабой», но, как говорится, пути назад нет.
В дверях храма их встретил улыбчивый настоятель. Точнее он был таковым до того, как они вплотную приблизились к нему. При виде шестерых здоровенных мужланов, улыбка служителя быстро покинула лицо. Мужчина мигом посерьёзнел и нахмурился.
— Невеста достигла брачного возраста? Ей уже есть шестнадцать лет? — спросил настоятель, глядя на рыжеволосого.
— Откуда мне знать? — зло ответил тот. — Я её сегодня впервые увидел.
Настоятель нахмурился ещё больше.
А Шела вдруг обрадовалась: если она скажет, что ей пятнадцать, то сможет избежать несчастливого и никому ненужного брака.
«Ага, и обречь эльфа на верную смерть» ехидно шепнул девушке внутренний голос.
— Да вы посмотрите на неё, точно шестнадцать есть, — всунулся со своим ответом предводитель орочьей банды.
— Вообще-то мне девятнадцать, — внесла ясность в разговор Шела.
— Вот и отлично! — преувеличенно бодро воскликнул плешивый орк с гнилыми зубами. — Давайте побыстрее закончим с ними. Жрать охота, — в подтверждение своих слов его живот достаточно громко издал голодное урчанье.
Храмовой настоятель жестом попросил их войти.
Териас то и дело косился на свою будущую жену. Откинув негативные эмоции, он признал, что девчонка недурна собой. А если переодеть её в платье и распустить волосы, то можно будет даже назвать её красивой. Густые, пепельного оттенка они особенно ему понравились. Также, как и огромные синие глаза, сияющее на её лице не хуже сапфиров. Привлекли его внимание и полные губы девчонки, которые Териасу вскоре предстояло опробовать на вкус.
Шела, почувствовав изучающий взгляд рыжеволосого смущенно опустила взгляд.
Настоятель попросил встать брачующихся поближе друг к другу. Нехотя они выполнили его просьбу. Мужчина приступил к началу церемонии.
Слушая торжественные слова настоятеля, Шела отвлеклась на чашу, стоящую сбоку от него. Над её поверхностью клубился белесый туман, оставляя девушку в неведении касательно самого содержимого.
— Прошу жениха с невестой испросить согласия у богини, — особенно громко произнёс храмовой настоятель.
Шела, не понимая, чего от неё хотят осталась стоять на месте.
— Левую руку в чашу засунь, — прошипел ей на ухо эльф. Девушка послушалась и подойдя к священному сосуду, встала на колени.
Когда руки будущих супругов оказались в белой субстанции, настоятель стал читать молитву, призывая богиню освятить брак. Никто не ждал, что она откликнется — слишком редкими бывали такие случаи. Однако богиня отозвалась — запястья новобрачных украсили серебристые татуировки, означающие её покровительство над супругами. За измены в таких браках она наказывала лично. Как правило, никто не рисковал вызывать её гнев, храня верность своему избраннику или избраннице до самой смерти.