Осознание. Пятый пояс
Шрифт:
На беду людей из Текущей Воды, истинная Суть Стихии — это штука, которая просто чудовищно сильна.
Чудовищно. Бедным Кулакам в прошлый раз повезло, что я прекратил своё испытание в самом начале.
Мои враги не видят, а вот я вижу, как из тел павших неспешно, словно лениво, выползают мои змеи стихии. Они снова стали больше, отожрались на поглощённой чужой стихии. Теперь каждый из них толще моей руки.
Я спокойно приказываю:
— Нападайте.
Змеи раскрывают пасти, в которых отчётливо
Двое падают тут же. Слабейшие.
Остальных спасает Возвышение, познание стихии или толстый слой духовной защиты. А может, спасает всё вместе.
Мои змеи теряют часть толщины, но лишь становятся быстрей, закручиваясь вокруг врагов и нападая снова.
— Что это за техника?
— Сражайтесь, бейте по площади, здесь невидимка!
Невидимка? Я кривлю губы. Что же, это даже правда, правда, мои невидимки совсем непросты.
Как непросты и удары моих врагов.
Как я справлялся с птицами старшего Тизиора и змеями Тёмного, так и они справляются с частью моих змеев, даже не видя их.
Кого-то развеивает полностью ударом, кого-то рубят надвое, заставляя уменьшиться, кого-то откидывает защитная техника.
Не понадобилось даже нового моего приказа — змеи отступают, извиваются, уходя от ударов, жадно разевают пасти… похоже поглощая стихию, выплеснувшуюся из тел их уничтоженных собратьев и снова набирают силы.
Я качаю головой. Чудовищно. Что мне там рассказывал Седой? Разве любой идущий, овладевший Истинной Сутью Стихии не становится чем-то равен боевому мастеру Указов?
Я стою, лишь удерживаю Барьер Прибоя, не использую ни единой другой техники, а моя стихия, словно обретя разум, самостоятельно убивает моих врагов.
Опомнившись, я помогаю змеям, снова выплёскивая из себя давление силы и то, что познал в огненном мире кристалла Древних.
И снова я разделяю своих врагов на тех, что слабее и тех, что сильнее. Моё… давление, мой… пусть будет духовный удар, поколебал сосредоточенность части из них, чем тут же воспользовались змеи.
Я снова качаю головой. Клатир, как я могу верить твоим словам, что стихии безмозглы, когда сначала боролся с тьмой в своём теле, а сейчас вижу своими глазами, как разумно себя ведут мои змеи воды? Кому верить? Опыту Стража, достигшего этапа Властелина Духа и прожившего больше сотни лет, или своим собственным глазам?
Замки техник, что сжимают меня и других Кулаков, всё ещё не найдены, но даже так я сам и мои змеи воды достаточно потрудились, убивая и отвлекая — техника, в которую всё меньше и меньше вливают сил, неизбежно ослабела.
Миг и я достаю из кольца копьё, которое убрал до этого, борясь за свою жизнь.
Вдох и рискую, обрывая Барьер Прибоя и вливая силу в Звёздный Клинок.
Расчёт точен. За полмгновения до того, как Прибой истончается, жало копья удлиняется голубым лезвием.
Удар.
Звёздный Клинок осыпается осколками, древко копья лопается под моими пальцами, но прутья клетки рассечены, короткое движение, и я на свободе, вне сковывающего жара смертельной опасности.
Обломки оружия в сторону, короткое мысленное усилие и кольцо проявляет в кулаке новое копьё.
Энергия и стихия снова наполняют Звёздный Клинок, а заодно и Поступь Роака, сталь копья вновь истекает призрачной синей пылью.
Влево и вперёд.
Теперь не нужно гадать, кто из моих врагов держал составную технику — он согнулся от боли её срыва, но даже так первым из всех ответил на мой ход — выплеснул навстречу мне серую волну. Через миг она закрутилась чёрным вихрем, поднимаясь всё выше и выше.
Я ответил тем же — выпустил из тела Духовную Защиту, щедро подкреплённую своей стихией и сотней новых мелких змеев воды, больше похожих на нити.
Две стихии столкнулись и земля проиграла.
Я пронзил вихрь в два шага и замер, только когда копьё пробило средоточие врага.
Мгновение мы глядели глаза в глаза, а затем я сбросил мертвеца с копья и повернулся к следующему врагу.
Три вдоха и все мертвы.
Огненная сеть, наконец, исчерпывает вложенные в неё силы, и мои союзники становятся свободны.
Один из них тут же делает шаг вперёд, низко сгибаясь передо мной:
— Старший, спасибо за спасение. Приказывайте!
Я с досадой хмурюсь. Приказывайте? К чему мне эта обуза?
Оглядываюсь.
Площадь обезлюдела. На ней не осталось ни людей триединого союза, ни людей Текущей Воды. Властелины продолжают сражаться где-то наверху, теперь до нас даже осколки их техник почти не долетают.
Коротко указываю:
— Прочь отсюда. Ищем собратьев и помогаем им.
— Слушаюсь, старший!
Со мной впереди, мы рвёмся с площади чуть наискось — туда, где полностью сложился один из домов, давая нам выход отсюда.
На миг задумываюсь, что вот сейчас можно было бы наплевать на опасность и подобно Властелинам, подняться на мече. Но тут же отбрасываю эту мысль. Слишком он приметный, мне же выгоден ближний бой, а что и как делать на мече, я даже толком не представляю. У меня и схватка в воздухе была одна-единственная.
Три вдоха и мы уже на улице, что идёт вдоль площади.
Вокруг уже привычные следы разрушений и тела мёртвых.
Слева и справа слышны и видны схватки.
Левая ближе.
Указываю копьём:
— Туда.
С досадой отмечаю, что мы, Предводители, слишком скучены, нас слишком много, не выйдет, как делал Предводитель-сектант под стенами Приюта, одним ударом навалить вал тел, расчистив вокруг себя пространство на сотню шагов, даже если кто-то из тех, кто сейчас под моим началом, знает технику подобной мощи.
За миг до столкновения кто-то из бегущих позади меня растерянно выдыхает: