Осознание. Пятый пояс
Шрифт:
Это не я поднимался по городу Тысячи Этажей?
Это не я отказался идти на поводу у духа этого города?
Я. Везде это был я. Везде и всегда я справлялся своими и только своими силами. А если бы не справился, если бы не сумел, то просто сдох бы.
Вздохнув, я признал: «Нет, не всё так однозначно».
Один раз Клатир спас меня под снегами Братьев. Другой раз успел до того, как я сжёг всю свою жизнь дотла.
Но!
Никакая помощь не может длиться вечно и не может всегда успевать прийти вовремя. Хотя да, тут уже по-другому на всё это глядишь, а в ушах так и гремит голос Седого: «Счастливые встречи, малец, счастливые встречи».
Но что дальше? Говорящая с Небом появилась. Говорящая с Небом оказалась едва ли не в самом безопасном месте Империи — в сердце силы одного из сильнейших кланов Империи — в клане Небесного Мада.
С тех пор я, можно считать, никогда не делал то, что хотел. С того самого дня, как узнал, где моя семья, я, нужно себе признать, выполнял только то, что хотели…
Нет. Снова неправда.
Да, в Орден Небесного Меча я пришёл по приказу Клатира и Виостия. Но учился, сражался и страдал за Орден я по своему выбору. Как бы то ни было, но это было отличное время.
Да и жизнь в Пятом поясе мне была по душе. Неспешное изучение книг в библиотеке города, дни лечебной практики, выходы на Поле Битвы. Я и рос в силе очень и очень неплохо — половина этапа Предводителя Воинов за половину года. Скажи я той же Лае, что хотел бы большего — думаю, она бы нашла, что тёплого и ласкового мне ответить на мою жадность.
Но… Достойно ли это брата Говорящей с Небом?
Нет, не так. Забудем про Лейлу.
Разве не хочу я, лично я — Леград, большего?
Я не говорю, что хочу большего за раз. Разве не хочу я большего в будущем?
Властелина Духа? Неплохо, но мало.
Повелитель Стихии? Отлично, этап, полный для меня тайн и загадок, манящий меня к себе.
Но… Мало.
Небесный Воин?
Тот, кто невероятно интересен Небу?
Звучит заманчиво. Почти точно так же, как звучали истории из сказок про Рама Вилора.
Но… Точно ли это предел? Точно ли это конец пути к Небу? Действительно ли там заканчивается Возвышение? Прав ли Седой в своих размышлениях?
Что, если нет?
Но не наивно ли думать, что там, где у сотен тысяч идущих ничего не получилось, получится у меня?
Может быть, и наивно.
Но тысячи Закалок бьются над мерными гирями в Нулевом. Сколькие из них становятся чемпионами и поднимаются в Первый?
А сколько Закалок бьются над созданием средоточия? Сколько возвышалок глотают за год идущие в Первом поясе и сколькие из них становятся Мастерами и поднимаются во Второй?
Сколько тысяч выходцев из Нулевого могут похвастаться тем, что оказываются в Пятом поясе ещё до того, как им стукнет двадцать?
Правда, стоит честно признать, что этот путь не был лёгок. Он был опасен, опасен смертельно. На нём я оставлял позади товарищей, терял друзей, страдал от ран и потерь. Та цель, которую я хочу поставить перед собой потребует в сотню раз больше лишений и потерь.
Но… Моя семья в безопасности и ни в чём не нуждается. А я… Это моя жизнь и я могу прожить её так, как хочу, так, как интересно мне.
Даже если в конце меня ждёт смерть.
Правда есть одно но.
Вычтенные баллы? Десяток плетей? Козни Нулара? Смешно. Это не те испытания, после которых может появиться Небесный Воин и уж точно не те, после которых появится тот, что шагнёт за предел Небесного Воина.
Что я тогда сказал Виликор? Посоветовал ей, всего лишь слабому Воину пойти и бросить вызов Магистру Ордена? Мастеру явно не первой звезды?
Тогда я считал это полной глупостью. Разрыв в целый этап казался мне непреодолимым. Но… С тех пор я узнал, что сила идущего многогранна, познал свой талант. Буквально половины дня не прошло, как я убил того, кто превосходил меня на этап. Я — не самый сильный Предводитель Воинов убил Властелина Духа с двумя телохранителями.
Так что не такой уж это и вызов. Не такое уж это и испытание.
Так что же сделать мне испытанием, чтобы начать путь к Небесному Воину? Попросить Седого оставить меня, встать на летающий меч, дождаться преследующего нас пикового Властелина Духа и убить его?
Ну да, ну да.
Тут мой путь к Небу и закончится. А если у Неба есть глаза и руки, то оно со стыда прикроет ладонью глаза, чтобы не видеть этой глупости.
Нельзя шагнуть к Небу за один шаг. Даже гении двигаются к нему постепенно, шаг за шагом, месяц за месяцем.
Значит, мне нужен такой путь. Ступень за ступенью. Пусть не в месяцы длинной, я всё же не гений, а лишь Леград, собиратель камней из Нулевого, пусть путь длиной в годы. Главное — понять, какие испытания я могу поставить перед собой. Какие из них будут мне…
Нет, не так. Нужны испытания, которые будут мне не под силу, но которые я смогу преодолеть, рвя жилы.
Вот только какие? Если жажда схваток — это моя сильная сторона, то не стоит ли мне отправиться в земли Мадов и за… скажем, три месяца схваток там стать таким сильным, что они не сумеют спустить меня с лестницы?
А затем, стоя над стонущими, поверженными Властелинами Духа, признаться, что я брат Говорящей с Небом и придумать следующий шаг? Помочь клану Мадов стать сильнейшим? Помочь им сместить Рама Вилора?
За обдумыванием этих безумных идей я не заметил, как заснул. Прямо в полёте.
Проснулся, уже мелко подскакивая на плече Седого. Да уж, это точно не плавность полёта.
Открыв глаза, всё, что увидел — ну, скажем, спину Седого и песок внизу, под собой.
Вполне привычный песок Поля Битвы. Не родной белый песок Нулевого, как мне на миг вдруг показалось.
Восприятие, которое я выпустил из себя, подсказало, что мы уже в зоне запрета и полёта, и техник, а Седой, пользуясь усилениями тела, стремительно несётся куда-то вправо от горного хребта.