Острая фаза
Шрифт:
Шрай попытался выбраться, но вовремя уловил звуки шагов боевых дронов класса «Пульсон» из свиты наемников «Воид». Они проскочили его, не заметив, и устремились в поисках к самому подножию склона. Шрайбен медленно и не без усилия приподнял голову и посмотрел им вслед. Оба дрона остановились в самом низу в поисках следов.
«Это мой шанс!». Шрайбен извлек электромагнитную гранату и метнул ее вниз. По мысленному сигналу с нейро-обруча она детонировала, будучи в воздухе прямо над головами дронов. Несильный хлопок и ряб воздуха, распространяемая на несколько метров во все стороны осталась незамеченными впотьмах тем, кто был все это время наверху. Решив, видимо, что пилот более не представляет для него опасности, «Вихор» полностью переключился на то, откуда прилетели выстрелы из роторки. Шрай видел, как две яркие точки ракет отстрелились с РПУ тяжелой колесной машины, стоявшей рядом и все еще светившей вперед своими фарами, и устремились куда-то в сторону пути, ведущего к месту посадки «Спэйсгейта».
— «Силос», ты живой!? Уходи оттуда как можно быстрее! Мы сейчас ударим Гауссом по машине! Чтоб тебя не зацепило! — услышал Шрай голос Тулулы, чем весьма обрадовался.
— Вы где? — тут же спросил он в ответ.
— Не важно! «Марио» тебя прикрывает!
Однако последовавший двойной взрыв от ракет, а за ним резкий и пронзительный крик в нейро-эфире кардинально изменили ситуацию. Шрай догадался, что ракетный удар накрыл Апполо и решил во что бы то ни стало помочь своим. Он принялся ритмично разгребать и выкапывать себя из-под завала. Его руки в перчатках ухватились за кустарную поросль, чтоб окончательно высвободиться, но все выходило слишком медленно и неуклюже. «Эх, Шрай, сейчас он заметит, что ты уработал его дронов и мигом тебя прихлопнет!». Второпях он достал «флэшку» и швырнул ее вверх, туда, где был противник. Граната внезапно ударилась прямо о грудную пластину тяжелого пехотинца, выдвинувшегося на поиски или его самого или пропавшей внезапно свиты. Детонация произошла одновременно со вскинутым в сторону Шрая мегаватным излучателем. Яркая белая вспышка осветила весь склон, как днем. Шрай был готов к этому, потому сразу же зарылся шлемом в грунт. Отсчитав секунду после взрыва он резко поджал ноги, оттолкнулся вправо и вскочил во весь рост. Этой простой но весьма действенной тактике он научился в академке. Ослепленному противнику интуитивно проще и быстрее ударить по месту последний раз замеченной цели и повести пульсирующий луч вправо. Наведенный мегаватный излучатель правой руки тяжелого пехотинца намекал ему именно на это. Вскинутый бластер Шрая изрыгнул несколько ярких голубых вспышек на максимальной мощности, лупцуя «Вихора» прямо в грудь. Броня в местах поражения тут же оплавилась и покраснела от нагрева, будто устыдилась нелепо упущенного момента. На груди кое-где обнажилась структура и от высокой температуры задымились узлы конструкции. Фонтан искр разлетелся в разные стороны. Однако сам тяжелый доспех был далек от фатального повреждения. Его импульсный излучатель ярко-голубым пульсирующим лучом заработал всего в метре от лица Шрая, но из-за временного «затмения» лицевых сенсоров предсказуемо двинулся вправо в надежде на удачу. Однако сегодня она была определенно на стороне пилота. Сделав последний выстрел бластер умолк с опустошенной батареей. «А чтоб тебя!». Шрайбен, не думая, метнул последнюю гранату, висевшую на поясе. Это была обычная одноразовая термо-ударная. Привычка Патруля носить именно эти 3 типа гранат так и осталась с ним на всю жизнь. Достаточно прытко для такой массивной брони «Вихор» отпрыгнул в сторону, словно догадался, что именно против него временно ослепшего применят. Его мегаватный излучатель на последних мгновениях выстрела поджег кустарник за которым находился Шрай, пока не осознал свою беспомощность, и не нырнул снова вниз по склону. Яркий голубой луч на излете, быстро пульсируя, скользнул сквозь поросль в надежде подцепить Шрайбена, но тот уже был в недосягаемости, буквально сросшись с землей чуть ниже по склону. Термо-ударная граната детонировала в стороне от «Вихора» и сама по себе не нанесла бы фатального урона. Но в уже изрядно проплавленной и поврежденной броне пехотинца «Воид», что-то сломалось или перегорело. Тем временем бледно-голубой полупрозрачный инверсионный след прочертил линию, озарив сумрак пространства вокруг. Следом сильный громоподобный грохот буквально разорвал вечернее небо. Массивная, покрытая броней, как черепаха панцирем, 4-колесная машина внезапно полыхнула прямо изнутри. Через несколько секунд что-то утробно и приглушенно в ней детонировало, и с сильным скрежетом и визгом выбило десантный люк. Сам тяжелый пехотинец, осознав, что его броня безвозвратно повреждена, выдавил защитную броне-крышку спереди, чтоб покинуть поврежденный доспех, но тут же схлопотал по голове. Яркий раскаленный до бела стержень, озарив уже объятую огнем площадку, с характерным свистом ударил его в откинутый колпак. Голова человека внутри лопнула и разлетелась на обгоревшие дымящиеся кусочки костей и плоти. Приличная часть структуры с оплавленной броней так же с характерным звуком откололась от затылочной броне-пластины и отлетела куда-то в сторону. Полыхнуло яркое пламя. Каскады искр будто праздничный фейерверк полетели во все стороны из застывшего словно статуя тяжелого броне-костюма. Сам пехотный доспех «Вихор» застыл как статуя весь объятый пламенем, отсвечивая темно-красными пятнами остывающих пробоин на броне.
— «Силос», ты как!? — послышался голос Тулулы по нейро-каналу.
— Я норм. Что у вас?
— У нас тоже… Апполо правда немного присыпало… «Сэд» хорошо натренировал менять позицию после каждого выстрела… Меня тоже цепануло, но не страшно… Давай вниз, сейчас за тобой заедем!
— Где командир? «Сэд»? «Чара»? Остальные? — спросил ее Шрай.
— Тут только мы остались, я, «Марио» и «Энвис» … Остальные, кто на борту, кто потерян.
— Ясно! … Возможно они в плену… Я видел шаттл.
Съехав на дно широкого оврага, Шрай прижался к стене и посмотрел в сторону поворота. Через минуту оттуда донесся гул работающего двигателя. Дверь открылась, и рука в черном броне-костюме помогла ему запрыгнуть внутрь. Шрай осмотрелся и заметил Дункана и Апполо. Их шлемы лежали в стороне. Оба о чем-то спорили. Шрай скользнул в кабину к Туле и быстро указал на проекции, где может быть «Сэд».
— Вот тут я получил от него сигнал последний раз еще будучи в космолете.
— Никто не отвечает на вызовы… Живы ли? — буркнула Тула.
Шрай посмотрел на черное лицо наемницы, но та даже не повела бровью. Ее взгляд был прикован к проекции. Шрай так же снял свой шлем. Он заметил, что в небе висел их «Канзату», который уже передавал данные.
— На нашу удачу они все сейчас заняты друг другом.
Сказав, Тулулу подсветила район парой десятков километров восточнее там, откуда доносились раскаты боя между миротворцами и наемниками «Воида». Тем временем квадробот окольными путями выехал к оврагу, за которым был небольшой выжженый пролесок.
— Дальше пойдем пешком. Если выскочим на колесах, нас легко обнаружат и снимут — произнесла Тулулу, притормозила и выпрыгнула из машины.
Шрайбен лишь кивнул головой, перезарядил бластер и последовал за ней. Дункан получил указание наблюдать за ними через «Канзату» и тут же докладывать об опасности, если они что-то упустят. Апполо закинул импульсную винтовку на плечо и так же выскочил следом за Тулулой. Шрайбен взобрался первым и, высунув немного голову в броне-шлеме, осмотрелся. Всего в 30 метрах догорали останки квадробота Самбора. Прикрываясь обломками машины Шрай и Тула подобрались ближе и осмотрелись. Среди останков ни тела Брода, ни Николь, ни самого Самбора не было видно. Тулулу подалась чуть вперед и заметила метрах в ста полыхающий «Спайдервилс». Путь к нему был устлан обломками и пропаленными воронками в земле. Она подозвала Шрая и показала ему картину. Следы минулого боя были по всюду. По характерным повреждениям стало ясно, что «Спайдервилс» угодил в засаду, попав под удар плазменного излучателя. Затем его просто добили ручными лазерами и ракетами. Шрай всмотрелся и заметил по пути небольшой овраг, который почти незаметно разрезал поляну на две части. Он подполз к его краю и подсветил дно. Чуть присыпанная землей внизу мелькнула рука в черном броне-костюме. Тулулу помогла ему спуститься вниз и извлечь тело. Погибшим оказался Самбор.
— Ох, Дункан не обрадуется — выдохнул грустно Шрайбен.
— Война, есть война… Посмотри, может там еще кто — отозвалась Тула.
— Нет… Остальные в плену.
— Откуда знаешь?
— Меня те двое там, когда прижали, спорили брать ли в плен четвертым, ссылаясь на неких 3-х якобы уже плененных… Уверен, это Брод, Николь и Лоуренс… Сюда прилетал эвакуационный шаттл… Такие прилетают, когда нужно срочно забрать что-то или кого-то и увести быстро и далеко.
Тулулу ничего не ответила, тихо прошлась вдоль останков квадробота, осматриваясь в поисках чего-то.
— Этот тоже приложили плазмой. Детонировали обе РПУ. Ничего почти не осталось.
Она с грустью обошла машину в поисках хоть чего-то полезного, но тщетно. Захватив тело Самбора они вернулись в квадробот. Дункан, заметив кого они принесли, побледнел. Его глаза смотрели куда-то сквозь мертвого бойца и не моргали.
— Очнись, Дунк, это война! Ты подписался на это все, когда вступил в отряд! — рявкнула на него Тула.
Тем временем на связь вышел Апполо, который внезапно обрадовал их всех тем, что обнаружил слабый сигнал «Разведчика» на одном из дальних холмов. Добраться до него оказалось не так-то просто. Около часа квадробот петлял среди расщелин и пещер, пока не выскочил к подножию холма. На нем так же наблюдались следы боя.
— Вот отсюда по нам работали плазменные излучатели — тут же выдала Тулулу, осмотрев немного местность.
Шрайбен прошелся рядом, затем посмотрел вверх на холм. Его взгляд скользнул еще выше и коснулся темного вечернего неба.
— Ага… Все верно… Отсюда меня уработали — выдал наконец он свое заключение.
Спустя несколько минут обнаружили они и «Разведчик». Тот находился в стэнд-бае, потому что его батареи были почти пусты из-за проведенного продолжительное время в активном камуфляже «МАСК». Тулу подскочила к роботу первой и сразу же осмотрелась. Фонари выхватили множественные следы, будто кто-то что-то с холма срочно эвакуировал. Вокруг валялись куски броне-пластин и частей чего-то крупного.
— Полюбуйся, Шрай… Ты все таки приложил этого гада — довольно высказалась Тула.
Тот подошел к ней, посмотрел вокруг и снова уставился на «Разведчика». На его грязной броне-пластине тускло отражалось зарево горящего вдали «Спайдервилса». Шрайбен пробежался чуть вперед и посмотрел с холма на долину. Ему открылся неплохой обзор на то самое поле боя. Он улыбнулся и радостно взмахнул руками.
— Что-то нашел? — поинтересовалась Тула.
Тот кивнул головой. Затем снова повернулся к роботу и сказал: