Остроухий скиталец
Шрифт:
Лишь с едой особо Карпов не стал заморачиваться, поскольку у него имелся запас продовольствия и картриджей для пищевого синтезатора. Это означает, что он не стал отлавливать зверушек, а вырастил стандартный эльфийский древосад.
Идёшь себе по дому-дереву, захотел есть – вышел на балкон, оплетенный охранным плющом, сорвал с ветки сочный фрукт или горсть орехов – аппетит до полноценного приёма пищи сбил. Так можно прожить всю жизнь, но без мяса неинтересно. Хотя бывали среди эльфов извращенцы-веганы, которые вместо мяса ели выведенные природниками плоды, похожие по содержанию элементов на мясо, но это не то. Нет той сочности и вкуса, как у натурального мяса.
Решив бытовые нужды, Карпов приступил к работе. К созданию защиты от ноосферы он подошёл с точки зрения своей основной профессии. Опыта ему было не занимать, а уж с палочкой-выручалочкой в виде Имбы время исследований сокращалось с десятилетий до считанных дней.
Он вывел безвредные бактерии-симбионты, которые поселил в своём организме. Их задача после активации прикрывать носителя от любых попыток узнать о нём информацию из ноосферы.
Завершив с первым пунктом плана, он приступил к работе над пространственными перемещениями. На этот раз пришлось пойти по двум путям: мага-природника и техномага. Он не объединял эти два направления, а создал два разных способа работы с гиперпространством.
Новое – хорошо забытое старое. Первое правило маг-природника гласит: работает – не трогай. Магические бактерии испокон веков использовались эльфами, но не получили широкого распространения. Ведь это костыли, решение для единичных особей, поскольку магические бактерии-симбионты приходится выводить под конкретного эльфа, а вне его организма они дохнут.
Очередное создание Линаэля имело три режима работы. Первое – спящий режим, когда ничего не происходит. Второе – режим отрицательного возмущения, во время которого баламутится гиперпространство в радиусе ауры мага, а это где-то полметра вокруг тела. Это не позволит телепортировать его против воли и собьёт все пространственные техники на основе гиперпространства. Третий режим дублирует действие пирамидки Предтеч, то есть в пределах ауры стабилизирует пространство с той же целью.
Артефакт – чудо техномагии, не иначе, как со скромностью считал Дмитрий, представлял собой портальную пушку. Компактное устройство размером с пульт от телевизора с приделанным к нему дисплеем и складной рукоятью. В разложенном виде прибор напоминал инфракрасный термометр, которыми повсеместно пользовались в мире, из которого Карпов позаимствовал экипаж для прежнего звездолёта.
В портальную пушку были вложены всё те же функции, что и в бактерии, а также, как следует из названия, прибор позволяет открывать порталы везде: он должен работать даже в аномальных зонах и местах стабилизированного пространства. Питается артефакт от встроенного генератора маны. В паре с Имбой портальная пушка может открыть портал почти куда угодно. Почти, потому что не исключено, что в мультивселенной есть и иные способы помешать пространственным перемещениям.
С защитой сложнее. От многого спасёт адамантиевый скафандр, но не зря даже люди считают, что лучшая защита – это нападение. Именно от этого стал отталкиваться Карпов в своей разработке. Он принялся за выведение магической плесени, использовав все свои новые знания. Он объединил принцип действия генератора Хиггса и атомарного 3D-принтера, но главное – встроил механизмы защиты и управления.
Магическая плесень получилась страшным оружием. Споры, которым маг задаёт область воздействия или указывает, какую материю сожрать, попадая в область применения, начинают с чудовищной скоростью размножаться. Плесень пожирает любую материю, за исключением адамантия. Действуя подобно генератору Хиггса,
Но хомячная натура эльфа не позволила пускать на ветер кучу ресурсов. После завершения работы получившуюся плесень можно преобразовать в желаемую материю. Выхлоп меньше, чем изначальная масса сожранного спорами, но результат потрясающий. Враг и его оружие уничтожены, а маг получает бонусом кучу лута. Единственный минус – можно получить на выходе какое-то одно вещество.
Например, взять недавнее нападение. Портальной пушкой можно было бы запустить в титан немного спор и подождать. Через некоторое время вместо титана в космосе летала бы бесформенная масса орихалка или мифрила, или ещё какой-нибудь ценной руды. Вот только адамантий плесень синтезировать не может из-за технических сложностей, но это пустяки.
Можно сказать, что это дублирование функций уже созданного до этого атомарного 3D-принтера на основе нанороботов. Но это не так. Принтеру требуется прямое управление искином. Плесень же действует автономно и самореплицируется, в то время как артефакт не меняет количество нанороботов в целях защиты от самопроизвольной репликации, которая превратит наноботы в крайне опасное, но неконтролируемое оружие массового поражения.
Наступил момент, когда Карпов решил, что дальше тянуть некуда. Так можно навечно остаться жить в диком мире эльфом-отшельником. Облачившись в скафандр, он переместился в родной мир.
Тут не оказалось воронки, но и комплекса магической академии видно не было.
Карпов был напряжен и готов ко всему… Наверное… Но это не точно. Эта готовность позволила ему обнаружить появление из воздуха в паре метров от себя… Эльфа!
Он уже готов был отправить в него споры, но успел рассмотреть неожиданного визитера. Высокий, с обширной мускулатурой, тяжёлой челюстью, фиолетовыми глазами и салатовыми волосами в типичной белой тоге, любимой высшей аристократией.
– Каэль Энтомолог?! – изумлённо воскликнул Дмитрий.
Глава 29
Давно меня так никто не называл, – непривычно металлическим голосом, словно говорил робот с дешёвым вокодером, на эльфийском отозвался Каэль. – Уж несколько десятков тысячелетий точно. Так-так, любопытно, и кто же это у нас такой?
Карпов заметил какие-то модернизированные исследовательские чары, которые он не успел заблокировать. Заклинание проникло через брешь скафандра в районе глаз, где не было адамантия. Он с максимально доступной скоростью развеял чары, но их создатель успел получить отклик. Его лицо исказила гневная гримаса.
– Ириэль, старый наркоша, разве я не выпнул вас вон из моего сектора? Разве я вас, мерзких прановых наркош, не предупреждал, что сотру с лица вселенной?
Внезапно из тела Каэля отпочковался небольшой нарост, который быстро оказался в небесах и превратился в огромный, уже знакомый Карпову, жук-звездолёт, у которого появились клешни-орудия, нацеленные на Дмитрия.
Старый архимаг, каким его помнил Линаэль, изменился, как и его заклинания. Наверняка за прошедшие тысячелетия Каэль стал намного опасней. Уж кому, как не древнему эльфу, знать о том, как противостоять адамантиевым доспехам. Это нагнало на Карпова волну ужаса, но он не спешил пускать в ход смертельное оружие в виде спор плесени. Вначале решил объясниться.