Остров Эриды
Шрифт:
Второй выглядел менее впечатляюще - блондин с длинными волосами, в похожей броне. И что самое важное, он был ранен.
– Ну, что скажешь?
– обратился я к Диане.
– Саблезубый, - невозмутимо промолвила она и подмигнула ему.
– Ну что тигр, теперь ты в команде, - пожал я ему руку.
– Меня зовут Тайгер, - представился он.
Ну что ж, повелительница огня, золотой механический человек, толстошкурый тигролюд и скептически настроенный магос. Команда что надо.
– Ах, кхм, пф, - все кряхтел и плевался кровью блондин.
ГЛАВА 1
Танцующий
Homo homini lupus . *
Танцующий лес - одно из самых красивых и одновременно опасных достопримечательностей острова Эриды. Бесконечная зелень и ароматы здешних цветов, вместе с пениями птиц, создавали неповторимую атмосферу этому поистине сказочному месту. Там, среди множества произрастающих наклонённых с изогнутыми стволами деревьев и обитали хозяева это маленького мира. Так, на небольшой поляне напротив, уже ожидают первого испытания наши участники.
Хэл смотрел на небо и видел, как сгущаются тучи над этим лесом.
– Думаешь, пойдёт дождь?
– спросила его Диана.
"Может быть. Влажность в воздухе слегка повысилась. Скорее всего, вода польется ближе к вечеру" - подумал он. Но сказал совсем другое:
– Диана, ты ведь эспер, обладаешь способностью высвобождать пламя.
– Да, я пирокинетик, - согласилась она.
– А ты магос. Умеешь манипулировать маной, - хитро прищурилась девушка.
"Необходимо знать слабые и сильные стороны членов команды, чтобы эффективно работать вместе. Но никто не будет раскрывать свои козырные карты незнакомцам" - думал про себя Хэл.
– Думаю, пока не стоит рассказывать подробно о своих умениях, - озвучил его мысли Тайгер.
– Будет логичнее кооперироваться в зависимости от каждого испытания отдельно, - предложил саблезубый.
– Он прав, мы же не знаем, какие испытания нам уготованы, - прокомментировала Диана.
В этот момент механическая рука Голема указала куда-то в сторону леса - появился экзаменатор, который незамедлительно начал озвучивать подробности испытаний:
– Итак, прошу всех участников меня внимательно выслушать. Как Вы уже поняли, испытания будут проходить здесь, на острове Эриды. Всего будет двенадцать заданий, связанных с этим островом, его достопримечательностями - флорой и фауной. Количество охотников за наградой составляет сорок восемь человек, разделенных на двенадцать команд в каждой из которых по четыре участника. Правила всех испытаний следующие: участники не могут покидать свою команду, создавать новую или переходить в чужую. Даже если в команде останется один участник, он может продолжать проходить испытания в одиночку. За нарушение правил вас ждёт дисквалификация - резюмировал Пифий.
Все присутствующие немного напряглись. Многие сообразили, что правила достаточно строгие, но в тоже время дают некоторую свободу действий.
"Значит, исходя из таких условий экзамена, прохождение испытаний построено на командной работе и одиночка здесь просто не справится. А учитывая столь необычный метод отбора, все команды состоят из рандомных участников, то будет непросто найти общий язык такому волку одиночке как мне" - быстро соображал Хэл.
–
– Дал небольшой совет хитрым магосам Пифий.
– На этом все. Можете приступать - закончил старец.
Несколько команд медленно двинулись в сторону леса. Некоторые остались и начали обсуждать дальнейший план действий.
– Ну что, у кого-нибудь есть мысли на счёт испытания?
– посмотрел на окружающих Тайгер.
– Прежде чем думать, как поймать лань, нужно сначала найти её, – начал Хэл.
– Да. И потом мы не знаем, кто обитает в этом дремучем лесу, - согласилась Диана.
– Но в любом случае необходимо идти туда.
– Меня больше интересует, станут ли сейчас команды нападать друг на друга. Количество ланей меньше, чем число команд. Думаю, многие подумывают о том, чтобы избавится от конкурентов в самом начале. Как бы уже сейчас не началась кровавая бойня, - высказался Хэл.
Драться сразу с несколькими другими командами в самом начале ему сейчас совершенно не хотелось.
"Хм, он прав. Если несколько команд временно объединятся и убьют одну – общая сумма команд и ланей станет одинаковой. Это значит, что сейчас все будут стараться выполнить задание, как можно быстрее, чтобы их не успели пришить. А парень быстро соображает" - думал про себя Тайгер.
Голем ударил своим тяжелым кулаком в ладонь. Сказав этим, что пора бы уже начать действовать.
– А ты не многословен, как я погляжу, – обратился к нему Тайгер.
– Ладно. Давайте уже найдем эту парнокопытную, - призвала к действию Диана.
На удивление всех, в лесу оказалось неимоверно холодно и туманно. Ветви высоких деревьев преграждали путь теплым лучам Солнца. Эта напряженная атмосфера заметно давила на новых посетителей леса. В прочем такая враждебная среда не является помехой, магоса, пиромантки, зверолюда и механического гиганта, которые зашли уже достаточно глубоко, в самую чащу леса.
– Теперь, когда нам никак не помешают остальные команды, давайте обсудим, каким способом мы будем отыскивать одну из "иголок" в этом густом "стоге сена", - выжидательно посмотрела на всех Диана.
– Пифий сказал, что лани сделаны из маны, может наш магос сможет почувствовать их или призвать к нам?
– спросил Тайгер.
– Не выйдет. Теперь в этом лесу я не один магос, и читая их потоки маны не смогу точно определить, где противник, а где добыча. Да и управлять маной, которую уже кто-то использует нельзя, на сколько я знаю.
– Тогда может Тайгер сможет взять след?
– посмотрела Диана на тигра.
– Не выйдет Диана. У маны, в отличие от её пользователей нет запаха, - ответил ей Хэл.
А пока они спорили, к ним быстро приближалась четверка неизвестных гостей.
– Кто-то быстро приближается к нам, - неожиданно сказал Тайгер.
– Что, лани скачут нам прямо в руки?
– скептически поинтересовалась у него Диана.
– Или другая команда, - предположил Хэл.
Они встали спиной к спине и приготовились встречать потенциальных неприятелей. А загадочный Голем, так и остался стоять в стороне, не собираясь ничего предпринимать.