Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)
Шрифт:
Не теряя времени, Кроха пригласила в кают-компанию Студента и инженера Циркуля.
– - А, вот оно что, -- сказал Циркуль, просмотрев запись.
– - Видать, эти гномы совсем выжили из ума. Прячутся по щелям, словно тараканы...
– - Как бы там ни было, мы должны встретиться с этим гномом и поговорить, -- решительно заявил Студент.
– - Возможно, ему что-нибудь известно об участи наших товарищей. Мы не должны пренебрегать даже случайностями.
На этот раз в город пошли не все. Студент решил, что, пока ситуация не прояснится, борльшая часть путешественников
Под косыми лучами клонившегося к закату солнца величественная архитектура с витиеватыми барельефами выглядела еще выразительнее и пугающе. В узких расщелинах улиц царил полумрак. Голоса и шаги откликались многоголосым эхом.
Вскоре они нашли тот самый дом и по широкой парадной лестнице поднялись на второй этаж. Вправо и влево тянулась темная галерея с распахнутыми дверьми. Путешественники остановились в нерешительности.
Глава пятнадцатая
Рассказ Крокуса.
Голубая звезда.
Карта капитана Кукса
– - Вы пришли ко мне?
– - раздался вдруг слабый старческий голос.
Из темноты галереи на освещенный участок вышел, опираясь на высокий посох, тот самый бородатый незнакомец в колпаке. Он был одет в узкую черную курточку с манжетами-колокольчиками, фиолетовые трико и туфли, украшенные помпонами. Пуговицы и вычурная пряжка ремня тускло поблескивали серебром.
– - Я уже старый гном, но зрение и слух у меня хорошие, -- продолжал незнакомец.
– - Я видел, как в город вошло судно, и слышал, как звонили в колокол...
– - Простите, мы не поздоровались, -- первой спохватилась Кроха.
Все трое по очереди представились.
Гном только кивнул.
– - Пойдемте, -- сказал он.
Все вошли в просторную комнату с тлеющим камином и тускло горящими свечами. Плотные шторы на окнах были задернуты.
– - Почему вы прячетесь?
– - спросил Студент.
– - Где все остальные жители города? Знаете ли вы что-нибудь о наших пропавших товарищах?
– - Слишком много вопросов...
– - гном уселся на высокое, похожее на трон, кресло.
– - Я отвечу на них по порядку.
Путешественники расселись на жестких стульях с резными спинками и приготовились слушать.
– - Меня зовут Крокус, -- начал свой рассказ бородатый гном.
– - До сегодняшнего дня я был старостой этого города, и меня слушались все, кто чтил традиции наших предков, потому что сами меня выбрали... Наш народ очень древний, мы знаем его историю по книгам. Но сейчас я не буду ее пересказывать, потому что вы хотите услышать от меня другое. Верно? (Все трое обрадовано закивали.) Ну так слушайте.
Еще неделю назад нас здесь было четыреста пятьдесят гномов, жителей города, остальные давно разбрелись по свету. Чужаков здесь не обижали, но и не жаловали. Никто из приезжих не задерживался у нас надолго.
За городской стеной мы выращивали овощи, фрукты и пшеницу. Среди нас были искусные ювелиры, сапожники, портные, стеклодувы, чеканщики и мастера многих других профессий. Нам всего хватало, и никто не мешал нам жить так, как мы привыкли.
Когда-то наш город был построен
И кто бы мог подумать, что нашу спокойную, размеренную жизнь нарушит появление... еще более страшных разбойников!
Да, это так. Неделю назад, под покровом ночи, в Центральный канал вошло судно, похожее на железное веретено. Из него выскочили вооруженные гномы и принялись грабить наш город. Клянусь, они выглядели в точности как морские пираты из старинных книг! В наших домах было много драгоценных вещей, хранившихся с незапамятных времен. Они забрали все. Погрузили добро на свою железную лодку и уплыли.
Но на этом наши беды не закончились. Однажды ночью в городе приземлился невиданный летательный аппарат. Круглый как блюдце и железный. Из него вылезли огромные, одетые в черные плащи лысые гномы. Они силой забрали десятерых наших и улетели в сторону моря.
(После этих слов слушатели стали ерзать и переглядываться.)
– - Все попрятались по своим домам, -- продолжал Крокус, -- и не выходили никуда до сегодняшнего утра. Я почти никогда не сплю. Я не спал и в те страшные ночи, и в минувшую, не буду спать и сегодня. Если вы путешествуете ради собственного удовольствия, не задерживайтесь здесь. Ведь те, в черных плащах, еще вернутся. Ночью эта штука опять пролетела над городом, и ранним утром все еще оставшиеся ушли из города. Теперь они тоже разбредутся по свету, и наши дома когда-нибудь от времени превратятся в пыль...
– - Господин Крокус, -- подал голос Студент, когда старик умолк.
– - У нас есть основания полагать, что наших друзей похитили те же самые гномы из неопознанного летательного аппарата. Не могли бы вы сообщить нам еще какие-нибудь сведения, касающиеся этого аппарата и его экипажа?
Крокус помолчал некоторое время, а потом промолвил:
– - В ту ночь я постарался рассмотреть их летающую машину. Она похожа на перевернутый кверху дном котелок с крышкой, прижатой снизу. Она рычит и исторгает пламя. На ней был знак -- изображение в виде голубой восьмиконечной звезды. Кажется...
– - Крокус пошамкал губами, -- кажется, я видел эту звезду где-то и раньше...
– - Пожалуйста, постарайтесь вспомнить!
– - воскликнул Студент.
– Возможно, от этого сейчас зависит участь наших и ваших друзей!
– - Да, да...
– - Крокус приставил ко лбу указательный палец и глубоко задумался. Все замерли, стараясь не дышать. В тишине, нарушаемой лишь потрескиванием горящих в камине поленьев да поскрипыванием стульев, прошло пять, а затем и все десять минут.
Наконец Крокус отнял палец ото лба и хитро улыбнулся.
– - Я вспомнил, -- сказал он, не спеша поднялся с места и подошел к возвышавшимся до самого потолка книжным стеллажам. По стремянке он вскарабкался на самый верх -- так высоко, что его остроконечный колпак уперся верхушкой в потолок. Там, поднимая тучи пыли и беспрестанно чихая, Крокус отыскал нужную книгу.