Осужденный
Шрифт:
– Командир, со стороны диспетчерской движется платформа!
– Без команды огонь не открывать!
Кажется, это Тарго. Он любитель использовать такой транспорт. Но береженого Бог бережет… Несколько минут ожидания. Ребята тоже поняли, что что-то неладно. Подтягиваются к проходу, перекрывают сектора обстрела на всякий случай. Платформа резко затормозила, и с нее спрыгнула одинокая фигура. Короб! Как Иван и думал. Приблизился к отмеченному месту открытия прохода в защитном поле, показал пустые руки. Де Берг вытащил из кармана пульт управления, направился к границе поля. Повинуясь
– Живой? Я рад!
– А что мне сделается?
– Э-э!.. Не зазнавайся! Думаешь, выиграл Испытание Отказа, и все? Герой? Это только начало! – Тарго усмехнулся и вдруг подмигнул: – Но репутацию ты себе хорошо поднял. Просто здорово!
– О чем ты? – не понял де Берг.
Тарго пояснил:
– Редко кто так удачно выходит сухим из воды. Как я понимаю, ты положил всех?
– Шестеро в плену.
– Еще лучше! У этого придурка Сарту крыша явно поехала. Он вооружил всех рабов и бросил их в бой. А своих абордажников отправил захватывать генераторную порта. Там мы их и накрыли, как только отрубилось питание щита! Всех грохнули. А у тебя, как вижу, одни рабы?
– Нет. Примерно двадцать в полной выкладке. Пробили днище, пока мясо отвлекало комендоров, и рванули в двигательный отсек. Но мы их перехватили по дороге. Как уже сказал, шестеро в плену. Остальные – беседуют с Господом.
– Многих потерял?
– Никого.
Короб отшатнулся от неожиданности:
– Как – никого?!
– Двоих слегка зацепило, но ничего серьезного. Пара ожогов, и все. Сейчас эскулап их на ноги ставит.
– Ничего себе… Как же так умудрился?
– А черт его знает!.. Будем считать, что мне повезло.
– Всем бы так везло, – проворчал владелец порта и посерьезнел: – Короче, слушай сюда. Я сейчас вернусь назад, а ты задраивайся снова по полной программе. Мало ли что еще может случиться? Эску Дероя я извещу, и он нагрянет вместе с остальными главами Кланов утром, к восьми.
– Это еще зачем?!
– Ты что, тупой?! А кто выиграл Отказ? Ты. Тебе и получать все имущество проигравшего. Да, предстоит еще один неприятный момент. Или приятный, с какой стороны посмотреть, словом. Тебе придется решить судьбу тех, кто попал в плен. Но лучше будет, если ты их казнишь. Это – общепринято. Некий негласный закон: те, кто пошел на такое подлое дело, должны умереть. Их судьба заставит задуматься других.
– Но почему?! Чем они виноваты? Что пошли за своим командиром?
– Все знали, что это Джамбо бросил тебе вызов. Доли были абсолютно одинаковые. Так что никакой причины для вызова на Отказ не было. И по Закону Братства любой имеет право отказаться от боя, без каких-либо последствий для себя. Так что у них была возможность выбора. И, как показала судьба, – неверного. Поэтому они должны умереть.
Де Берг задумался: а ведь Тарго прав. Любой из нападавших мог покинуть нанимателя и остаться жить. Кроме рабов, естественно. Но решили рискнуть, не рассчитывая на подобный вариант.
– Ладно. Сделаю, как советуешь.
Снова хлопок по плечу:
– Ну тогда отдыхай. Скажу тебе по секрету, парень, тебя ждет приятный сюрприз!
Короб рассмеялся и направился к своей платформе, ловко запрыгнул в кабину и сорвался с места, исчезая вдали. Иван взглянул на часы – ого! Уже почти два. А в восемь будут гости…
– Папа! Папа!
Иван нехотя открыл глаза. Точно! Сидят оба в ногах и щекочут пятки. Глазенки блестят лукаво. Улыбаются.
– Папа, а можно мы с тобой к дядям пойдем?
– К каким?
Врединка насупилась:
– Дядя, как ты с плохими воевал – мы проспали. Хоть на хороших посмотреть нам можно?
Все раздражение от недосыпа словно рукой сняло. Да еще медальоны греют, и две эти умильно-лукавые рожицы… Эх, была не была!
– Ладно. Только одеться придется в форму. Обоим. Понятно? Миша, подбери девочке комбинезон по размеру. А я пока себя в порядок приведу.
– Ага, пап! Сейчас сделаю!
Кубарем скатились вниз, засуетились возле шкафа.
Когда Иван вышел из душевой, то, откровенно говоря, немного даже растерялся. Ожидал он чего угодно, но только не такого. Оба ребенка облачились в черные форменные комбинезоны марлитанского спецназа. Правда, без знаков различия. Портупеи через плечо, на поясном ремне у каждого кобура с малокалиберным, невесть откуда появившимся бластером. Форменные берцы сияют. Кепки, как положено, на головах. Только вместо герцогских эмблем – по обычному кресту. Правда, не стандартных штамповок, а изготовленных вручную. Больше размером. У девочки коса через половину спины. Густая, пышная, и… черный роскошный бант на конце. Погоны под размер комбинезона. Ф-фу… Хоть рядовых! Когда же они успели обзавестись такой сбруей?!
– Где взяли?
Де Берг показал на обмундирование.
– Дядя Кристофер помог. Вчера днем. Два часа возился с синтезатором, пока подогнал.
– Ох, задам я ему на орехи!
– Не надо! Он хороший!
– Ладно. Я пошутил. Вы хоть завтракали?
На самом деле барон был одновременно и доволен и расстроен. Доволен, что малыши нашли общий язык с экипажем. Расстроен, что не догадался переодеть девочку в чистую форму сам. Ну… Ладно. Сейчас покончим с формальностями и займемся обоими… А это еще что?! О черт! Только сейчас он заметил, что… у обоих малышей на положенных местах новенькие, и абсолютно одинаковые, обручальные кольца!
– Это как понимать?!
Присел на корточки, ухватил Михаила за руку и ткнул пальцем в кольцо.
– Ты чего, пап?!
Вредина подалась назад, прячась за спину мальчика, а тот гордо выпятил грудь:
– Пап, ты сам сказал, что она – моя. Так?
– Так…
Иван медленно закипал.
– Спим мы вместе. Так?
– Так…
– А кто у людей спит вместе и собственность друг друга?
– Да… По-разному вообще-то…
– Ничего не по-разному. Вместе спят муж и жена. Значит, она моя жена! Вот!