От легенды до легенды (сборник)
Шрифт:
— Гулкаргул имеет очень дурную славу, — прокомментировал Баюн.
Мы уже миновали каменные джунгли и троллейбусное кольцо, прошли по дороге мимо рассекающего степь, заросшего деревьями и камышами оврага. На развилке дорог свернули влево. Невдалеке маячил проржавевший памятник строителям коммунизма. «Железный дровосек» указывал рукой на ГЭС и грозно нависал над постом ГИБДД. Здесь заканчивался город.
Проводник с удочкой, вопреки ожиданиям, неожиданно потащил нас с дороги по едва заметным тропкам, постоянно забирая влево. Единственное,
Поплутав некоторое время, мы наконец выбрались к нужному месту. В течение всего полного невзгод и опасностей пути Серега узнал о себе массу нового. Сейчас он дулся и хмуро косился на остальных членов антикризисного штаба.
Наша позиция находилась на пустынной дороге. Справа располагались заброшенные дачи, слева вдаль уходили поля. Впереди простиралась умытая дождем степь. Красное солнце, выглянувшее из-за туч у края горизонта, стремительно садилось, придавая окружающему пространству несколько зловещий вид.
У обочины стояла новенькая белая «Волга» с тонированными стеклами.
— А вот и твой автомобиль, — неожиданно ухмыльнулся Сергей Михайлович.
— И зачем он нам теперь?
— Ты же у нас представляешь администрацию города, — важно заявил парень. — Для солидности. Колдун же не дурак.
Домовые, вновь ставшие видимыми, абсолютно игнорируя редкие машины, принялись шаманить прямо на дороге. Потапыч бормотал себе под нос заклинания, размахивал посохом, иногда даже приплясывал. Малюта ушел далеко вперед и что-то закапывал у обочины. Никодим уселся у дорожного столба и принялся медитировать, а я пытался привести в порядок свой костюм.
— Они не боятся напугать проезжающих водителей? — поинтересовался я.
— Старейшина наложил на дорогу отводящее взгляды заклятие, — ответил Баюн. — Очень слабенькое, но и его хватает.
Кот спрыгнул с моих рук, деловито направился к одинокому вязу, ловко вскарабкался на дерево и спрятался где-то в кроне. Внизу расположился принявший естественный вид гоблин. Из своего заплечного мешка он достал подозрительно знакомую ткань.
— Черный ворон, что ж ты вьешься! — завывал зеленолицый, старательно протирая нашей праздничной скатертью боевую кувалду.
Я хотел было высказаться, но передумал.
— Что, наша команда не выглядит внушительно? — не без иронии заметил подошедший Михалыч. — Ожидал увидеть танки и кордоны милиции?
— Да, что-то в этом роде, — ответил я. — Маловато нас.
Едва взглянув на представителя агентства, я поразился резкой перемене. В обычной жизни Серега всегда оставался шутником и балагуром. Сейчас он был мрачен и сосредоточен. Во взгляде читалась лишь холодная решительность.
— Леля в больнице с пострадавшими, а все остальные либо в отпусках и командировках, либо уже здесь, — спокойно прокомментировал Серега. — Горинович попозже подойдет.
В этот момент Потапыч призвал нас на производственное совещание.
— План таков, — объяснял диспозицию домовой. — Мы прячемся. Наш жилец встречает клиента на дороге. Сергей Михайлович страхует сзади. Малюта и Никодим слева и справа. Я схоронюсь вон в тех кустах. Боб с Баюном остаются в резерве. В бой вмешиваются, если худо будет.
Потапыч критически глянул на меня, что-то промычал и провел рукой по воздуху. Остатки грязи мгновенно исчезли с костюма, на брюках стрелки стали четче. Надо бы научиться этому фокусу. Тогда можно будет смело выкинуть из дома утюг и стиральную машинку.
— Ты, самое главное, отвлеки его разговором и загадкой, — наставлял домовой. — Лиходей задумается и потеряет концентрацию, тут я его и приложу. Как передашь ему наш ответ, быстро садись в машину и уезжай подальше.
Ближе к ночи движение на дороге вовсе прекратилось. Мимо проехал лишь «жигуленок» ГИБДД и, как назло, остановился в ста метрах от нас. Серега в сердцах чертыхнулся.
— Ну что они тут забыли? Кого здесь ловить, на безлюдной дороге?! — ругался он.
Малюта сверкнул глазищами и полез вперед. Некоторое время ничего не происходило, а потом мы увидели убегающих в сторону города инспекторов. Вскоре появился и домовой.
— Что ты с ними сделал? Они даже машину бросили, — грозно поинтересовался Серега.
— Внушил безотчетный страх, — ухмыльнулся Малюта — Пусть лучше испугаются, чем нарвутся на Гулкаргула.
— Цыц! — прошипел Потапыч. — Все по местам! Идет!
Почти полная луна вполне сносно освещала местность. Фонари вдоль трассы, похоже, не функционировали. По дороге неспешно двигалась невысокая фигура. Все участники боевых действий заняли места согласно условленной диспозиции.
Я стоял возле «Волги», наблюдая за приближающимся «супостатом». И чем ближе подходил легендарный колдун, тем больше мне становилось не по себе. Зря я согласился участвовать в «отвлекающем маневре». Сейчас перекресток был самым неподходящим местом для ночного времяпрепровождения.
Гулкаргул заметил мое присутствие. Он подошел к машине и предстал во всей своей «красе». В жизни колдун казался еще более уродливым, а исходящую от него силищу можно было ощутить всеми рецепторами. Злобные глазки пытались пробуравить во мне глубокую скважину. Я едва сдерживал дрожь в коленках.
— Меня ждешь? — проскрипел колдун. — Кто таков?
— Представитель властей города, — как можно уверенней проблеял я.
— А что же сам городской властитель не пришел? — прищурился Гулкаргул. — И где свита?
— Испугались…
Колдун неожиданно захихикал тоненьким голоском. Видать, время, проведенное в саркофаге, пагубно сказалось на психике узника.
— Ну и что же мне хочет сказать ваш жалкий правитель?! — перестав хихикать, грозно спросил колдун.
— Вот наш ответ. — Я протянул магу длинный карандаш и принялся тихо пятиться поближе к машине. — Это символическая загадка.