От океана до степи

Стариков Антон

— Насчет последнего не соглашусь, — Тралл был более уверен в боевых возможностях родной эскадры, — но тебе видней. Чем будем заниматься?
–

— Скучать точно не будем, — успокоил его адмирал. — Сначала нужно продать всех ''купцов'' — нам они без надобности, потом готовиться к проводке следующей эскадры, да еще нужно решить кто поведет, я или кто-то из капитанов. —

Тут адмирал хитро посмотрел на оживившегося на последней теме помощника и спросил, впрочем не сомневаясь в ответе:

— Поди устал в помощниках бегать — хочется собственный корабль?
–

— Охота, — не стал жеманиться Тралл. — А кто поведет если не ты? Я, например, точно не решусь пока — мне бы с кораблем сперва справиться, ну а дальше видно будет. —

— Циркачка (Таурэтари) рвется силы попробовать — вроде должна

потянуть: во время перехода показала себя хорошо, да и тут ее ''Бродяга'' не плошает. Так что да, должна справиться! Тем более после пещер троглодитов мы ее встретим и сопроводим, ей ведь только Пьяное море пересечь и все. —

— Ну тогда конечно. —

На некоторое время адмирал и первый помощник отвлеклись — купцы и корабли Драконов расцеплялись и строились в походный ордер. Впереди эскадру ждал Курорт и заслуженный отдых, а потом новые дела. Впрочем Халлона отдых не касался, и он не подавая вида напряженно думал про себя, кожей ощущая приближение трудных времен:

— Ну допустим эскадру Циркачка проведет — действительно Пьяное море и все, хотя и там можно споткнуться, не говоря уж о пещерах троглодитов. Но ладно — проведет. А вот где брать для них команды и главное капитанов? Если бы те трое старичков, которых приволок недавно Папаша, могли бы взять хотя бы три корабля, было бы легче. Но несбыточные надежды — им еще проходить курс, да и подрасти не мешает, освоится в Серединном мире. Все равно ставить их сразу на капитанские должности нельзя, в лучшем случае помощниками на месяц, лучше на два, а капитаны нужны сейчас, иначе все поднятые со дна красавцы-корабли это мертвое дерево.
–

*

Тут следует несколько пояснить, что за приведенных Папашей (Альдароном) старичков имел в виду Халлон — два разменявших восьмой десяток капитана первого ранга из военных моряков и их гражданский ровесник-коллега. Многообещающее пополнение клана, особенно в свете операции в Южном океане, да и в прошлом опытные моряки явно не будут обузой, особенно полвека водивший сухогрузы в Южно-Китайском море гражданский капитан, сейчас умиравший от рака в реале и потому руками и ногами ухватившийся за шанс не просто пожить сверх отмеренного ему срока, но продолжить заниматься любимым делом.

*

— Да и Дримм зачем-то забирает Юлу, забирает старшего абордажника флота, когда она так нужна. Колобка и всех опытных летунов уже забрал, а присланный на замену Стас и десятка под его командой пока не тянут. Нет, я понимаю: Дракон хочет прогнать как можно больше членов клана через океан, определить у кого есть склонность к морскому делу, а у кого нет, но все равно… -

На некоторое время Халлон отвлекся: отдал приказ рулевому, пару приказов по эскадре, накрутил хвоста мордовороту (боцману), а тот в свою очередь остальной команде и вернулся к напряженным раздумьям:

— Итак первоочередная задача — капитаны кораблей, а точнее сразу семь капитанов. Ремонтники на Кури совсем с цепи сорвались — мы еще не знаем как укомплектовать эти семь, а они уже третью партию поднимают. Потом — команды, тоже не тривиальная задача: где найти столько хороших моряков, да еще таких, что согласятся заключить с нами двухлетний контракт? Ну заготовок мы накупим — не проблема. А вот кем заменять тех же ушедших на капитанские должности первых помощников, ума не приложу. Того же Тралла ой как непросто будет заменить, благо хоть капитан из него должен получиться неплохой. Придется перетасовывать все команды, двигать игроков, часть моряков и опытных заготовок перебросить на новые корабли, принять к себе много новичков — опять все по-новому чуть не самого начала, только куда в большем масштабе. Как все же сейчас пригодились бы Папашины старички!
–

Торговый город-государство Кю-зи. Портовый квартал. Таверна ''Жареный пират''.

Вечер.

Альдарон.

Как всегда в это время суток в ''Жареном пирате''было шумно и опасно. Впрочем опасно в одном из основных мест отдыха и деловых встреч пиратов, контрабандистов, разбойников и воров было в любое время суток, хоть в яркий полдень, хоть в самую темную ночь. Сюда никогда не заглядывала купленная на корню портовая стража, а крепкие вышибалы (все без исключения члены уважаемой Гильдии Воров) следили, чтобы среди посетителей не было случайных прохожих или подзаборной швали —''Жаренный

пират''претендовал на некоторую весьма своеобразную респектабельность и привечал только самых уважаемых представителей теневого мира: разбойников, что одним своим видом заставляли стыть кровь в жилах у жертв; пиратов, для которых обычное дело вспороть пленнику живот в поисках проглоченных монет; убийц, чей холодный оценивающий взгляд не сулил ничего хорошего любому, на ком он останавливался; уважаемых всеми контрабандистов, без которых трудно было обойтись в делах; ну и разумеется воров — хозяев этого места и, чтобы не думали все остальные теневые гильдии, негласных хозяев этого города. Несмотря на то что чужаки были здесь редкими гостями, каждую ночь отсюда кого-нибудь выносили ногами вперед, но не в официальную дверь, а сперва в большой подвал, ну а потом неудачливый мертвец отправлялся в бескрайние просторы городской канализации, и для удобства питания обитавших в старой канализации тварей, чаще всего отправлялся уже по частям.

В одном из углов живущей своей обычной жизнью таверны расположилась кампания ''деловых''игроков, явно не местных, но те же вышибалы сразу признали в них своих и без возражений пропустили в заведение серьезного эльфа-вора и четверых его ''быков''. Кампашка тут же сняла один из лучших столов в удобном (не подобраться сзади) углу, а ее лидер сходил и ''треснулся зубом'' (обозвался) с местным ''задувающим свечу'' (смотрящим), и судя по тому как был принят эльф-вор, он имел в гильдии немалый авторитет. Дальше не было ничего интересного: кампания ела и пила поднесенную жратву и бухло, тискала подносивших все это служанок, а четверка''быков'' подозрительно оглядывала любого, кто приближался к лениво потягивающему пиво вору, и если недоставало зверских взглядов, то ладони незамедлительно ложились на рукояти клинков — в общем деловые вели себя как свои и через час о них забыли.

*

Кстати, насчет деловых — они легко могли оказаться самыми настоящими блатными в виртуальных телах. Обилие денег и возможность их вывода в реал со страшной силой влекли в Серединный мир разный криминал, от японских якудз, до ирландских леприконов, ну а русские или скорее постсоветские круги даже короновали недавно двух воров в законе прямо в виртуальном пространстве — Витя-Полукулак и Рафик-Паук прямоходом под полученными в вирте погонялами вошли в базу МВД, а заодно в историю двух миров. Мало того, давно ходили дикие, неправдоподобные слухи о том, что теневой мир Земли и теневой мир Серединного мира начали активно проникать друг в друга, и не только преступный элемент с Земли внедряется в Гильдии Убийц, Воров и Контрабандистов, но и местные неписи, члены этих гильдий, ведут дела на Земле, конечно не лично, но через своих корешей-игроков. Скорей всего завязанный на вирт Земной криминал для пущей важности и роста собственного авторитета бессовестно ''ездил по ушам'' и активно втюхивал доверчивым простакам эту безумную ''гонку'' — та же ''Основа''с пеной у рта доказывала, что подобное НЕВОЗМОЖНО и неписи НИКОГДА не смогут воспринять информацию о реальном мире. Хотя… упрямые слухи так никто не смог до конца ни опровергнуть, ни подтвердить.

С этим был связан забавный случай в России: правоохранительные органы внезапно для себя узнали о существовании нескольких неизвестных им авторитетов, на которых ссылались в разговорах друг с другом представители криминального мира по всей стране и даже за ее пределами. Целый кластер, десятки имен, а никто не в курсе кто это, кто за ними стоит, кто из коллег их крышует, в конце концов, на какой теме эти неизвестные сидят. В непростой ситуации разбирались всем миром вплоть до ФСБ и пока выясняли что это за неизвестная братва, вовсю шли кровавые межведомственные разборки за то, кто будит их доить. Прежде чем удалось выяснить, что погоняла неизвестных авторитетных воров это имена уважаемых членов Гильдии Воров, Контрабандистов и Убийц, то есть НЕПИСЕЙ из вирта, было убито пять сотрудников Следственного Комитета, не без посторонней помощи угорел в бане заместитель Генпрокурора и вместе с хозяином и всей его семьей сгорел загородный дом члена наблюдательного совета при МВД (в прошлом генерала той самой службы). Разумеется вся эта смешная, если бы не реальные трупы, история только подлила бензина на мельницу слухов о смычке криминала двух миров.