Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца
Шрифт:
Пахло пряностями и цветами. Музыка звучала откуда-то из стен. По крайней мере я не видела ни одного музыканта. Музыка тяжелая, агрессивная и немного грустная. Под неё в центре зала кружили несколько пар - явно профессиональные танцоры с отточенными до автоматизма движениями. Все мужчины были драконами, а все женщины людьми.
Если честно все это выглядело как зал для жертвоприношений, а не бальный зал.
Зато Глетхему с Равеной, похоже, нравилось. Они гоняли друг за дружкой, мелькали буквально повсюду, чуть не сбили прислужника. Ко мне они почему-то не подходили. Может, Альгерион уже нашел мой мешочек с зельем и сказал детям держаться от меня подальше?
Зараза!
Сам принц стоял на верхнем этаже и о чем-то беседовал с плотным драконом в яркой желтой маске. Сам принц был в черном сюртуке, широкополой шляпе, алой полумаске, но даже в ней не узнать его было невозможно. Только войдя сюда я словно почувствовала принца и быстро нашла его взглядом.
Тут были и другие девушки, все еще оставшиеся на отборе. Всего двое - блондинка и брюнетка. Они явно нервничали, стояли в углу и о чем-то разговаривали между собой. На одной из них было ярко-зеленое платье, а на другой шелковый наряд цвета морской волны.
Вскоре появился Дисейл. Он единственный здесь был без маски, да и его наряд из длинного бежевого пиджака, узких черных брюк и такой же рубахи казался попроще, чем у других.
Распорядитель встал возле трона и музыка стихла. В зале повисла тишина - прекратились шепотки, смолкли шаги, звон бокалов.
– Дамы и господа, сегодня особый день, - начал Дисейл.
– Наш принц Альгерион сегодня выберет себе жену. А это значит, что мы будем чествовать нового огненного короля! Церемония бракосочетания уже назначена на завтрашний вечер и все присутствующие здесь могут стать гостями!
Присутствующие захлопали в ладоши.
– А сейчас по обычаю принц должен танцевать по очереди с тремя оставшимися претендентками.
Музыка снова заиграла, а принц спустился в центр зала. Сошел по воздуху, будто там находились невидимые ступеньки. Он не смотрел на меня. Подошел к девушке в зелёном платье, взял её за руку, повел в центр зала. Наверняка я буду последней.
– Вас можно пригласить на танец?
– сказал Дисейл, внезапно оказавшийся рядом со мной.
– Не бойтесь, еще успеете натанцеваться с Альгерионом.
Что же, если я когда знала драконьи традиции, то давно позабыла, но вряд ли будет красиво ему отказать. Тем более это всего лишь танец.
Я взяла руку Дисейла, и мы медленно закружили по залу.
– Помните о моем предложении?
– сверкнув глазами, спросил он.
Забудешь такое! Но я предпочла промолчать. Чую, если отвечу, то испорчу мероприятие скандалом.
– Я все еще могу вас вывести. И дать то, что предлагал.
– Оставьте себе, - буркнула я в ответ.
Захотелось бросить все и уйти, настроение было испорчено окончательно.
– Видите ли, я знаю, что нашим принцем завладел демон. Может, вы и хотите помочь ему, но знаний у вас не хватит, - с серьезным, как у счетовода лицом, объяснял Дисейл.
– Вон тот человек, - он кивком указал на стоящего в углу мужчину в закрытой маске, судя по глазам - ледяного дракона, - один из лучших экзорцистов в мире. Он прибыл сюда по моему приглашению и постарается избавить принца от неприятностей. Но сделать все тихо, так, чтобы никто не узнал, не получится. А из-за того, что Альгерион был под влиянием, результаты отбора аннулируют...
– Думаю, если Альгерион сделал свой выбор, то сможет сказать о нем и без отборов...
– Мы вкратце пообщались с экзорцистом. После обряда изгнания принц может впасть в кому. Может, на год, может, на два. А может, и навсегда.
Вот же настырный пень!
Я была уверена. что он врет и ищет повод.
– Зачем вам все это? Тем более я узнал, что вами заинтересовался ледяной шпион. И знаю, что вчера вечером стража поймала какого-то ледяного, пытавшегося проникнуть во дворец. может, это не он, я не знаю, - усмехался Дисейл.
– Но если он... Могу устроить ему освобождение взамен на ваше обещание, что вы уйдете с ним и никогда больше тут не появитесь.
Мне стало плевать на традиции и этикет. Я отпустила распорядителя, шагнула назад. развернулась и молча ушла в угол зала. Он врет. Точно врет.
Но если нет? Если Рихарт действительно в темнице...
Проверить бы. Но я даже не знала где тут эта самая темница.
Треклятые демоны!
Музыка стихла, на миг вокруг снова повисло одиночество. Альгерион поклонился девушке в зелёном платье, направился через зал к другой претендентке. На ходу он взял у прислужника бокал, осушил его, вернул на поднос, отошел в сторону и я увидела стоявшего за ним Глетхема.
Драконенок хитро усмехнулся и показывал жест с поднятым кверху большим пальцем. Он все сделал!
Нашла взглядом Альгериона. Принц уже почти подошел к девушке в платье цвета морской волны, а она красиво улыбалась в предвкушении танца.
Зараза!
Треклятые демоны!
Зря я впутала в это детей!
У зелья недолгое действие. Пока их танец закончится, оно может иссякнуть.
Мне срочно надо пригласить на танец Альгериона. Только как, если он уже протянул руку той девушке?
Она напоказ засмущалась, а вот мне было не до этого. Я быстро подбежала к принцу, схватила его за руку и быстро увела на танцплощадку, оставив конкурентку в недоумении. За моей спиной кто-то хихикнул, кто-то заговорил про этикет, кто-то наоборот поддержал и счел это жестом, достойным королевы. Но мне было плевать. Я закружила с принцем в танце, всмотрелась в его глаза, которые будто бы только и ждали, чтобы отправиться поспать.
Полусомкнутые веки, едва заметный огонек вокруг вертикального зрачка, слегка склоненная на бок голова.