Отбор для Короля волков
Шрифт:
– Ох, какими глазами на вас смотрела леди Мадален.
Не нужно гадать, о ком говорит Абигель. Аглая слышала это имя, когда представляли участниц Отбора, но совсем не запомнила, кому именно оно принадлежит.
– И какими же?
– Как будто ей заранее известно, что вы выиграете Отбор, а она проиграет. – Абигель хихикнула.
Такой результат был бы для Аглаи смертельным.
– Мне понадобится твоя помощь, Абигель. Твоя и… госпожи Габриэллы.
Абигель споткнулась:
– Госпожи Габриэллы? Но у вас так много красивых платьев…
– Они все не подходят. Мне нужно, чтобы вы с хозяйкой сшили мне несколько новых.
Князь же их
– Но г-госпожа Габриэла… о-она… м-мы… хм…
Абигель опять начала заикаться. Видимо, с ней такое случалось всегда, когда она нервничала. Аглая решила поторопить юную швею с объяснением:
– И что не так с госпожой Габриэллой?
Абигель совсем сникла:
– О таком неприлично говорить…
– Говори уж…
Служанка помотала головой. Аглая тяжело вздохнула:
– Тобиас, ты будешь держать Абигель, пока Тристан будет вырывать ей язык. Чтобы эта мерзкая девчонка вообще никогда не могла ничего сказать!
Угроза подействовала моментально:
– Госпожа Габриэлла шьет для распутниц!
Аглая несколько раз открыла и закрыла рот. Вот так поворот.
– А… для каких именно распутниц она шьет? – Аглая надеялась, что ее незнание не будет подозрительным. Она ведь княжна… Ей и не положено слышать о таком. Хотя кто их знает в этом Фьорире?
Абигель печально вздохнула и тихонько сообщила:
– Для любовниц богатых господ. И для… развратниц из домов для услад… Приличные женщины ходят к другим швеям.
Это же то, что нужно! Аглая даже не поверила собственное удаче.
– А платья, которые она шьет… – Она замялась, гадая, как лучше задать вопрос. – Эти платья… они… такие же, как у приличных женщин?
Абигель уже едва не плакала:
– Нет, гос-госпожа… Распутницы ведь совращают чужих мужей. У них и одежда соответствующая.
Аглая хотела ответить, что муж, не желающий быть совращенным, останется равнодушным к любому платью, но промолчала. В конце концов, мужчины во все времена одинаковы. И в любом мире.
– Чудесно. Слушай меня внимательно. Сейчас ты возьмешь Тристана и отправишься с ним к моему отцу. Скажете, что я готовлюсь к Отбору и мне срочно понадобились новые платья. Пусть даст на них деньги. Потом пойдете к госпоже Габриэлле. Закажешь у нее пять платьев. Все черные. И самые развратные, какие только можно придумать. Одно платье нужно срочно. К сегодняшнему вечеру. Поняла?
Судя по лицу Абигель ее мозг отключился. Она даже не моргала. Аглая потрясла ее за плечо:
– Ты меня вообще слышала?
Абигель очнулась:
– Да! Да, госпожа, я все слышала, но… Но зачем вам все это?
Аглая хмыкнула:
– Как зачем? Для Отбора, конечно же. Ты запомнила?
– Да, госпожа. – Бледная, как смерть, Абигель удрученно кивнула.
– Вот и замечательно. Если князь о чем-то спросит, не вздумай говорить, какие платья мне нужны. Скажешь, что… что я решила предстать перед… Волчьими сыновьями во всей красе и намерена выиграть Отбор.
– Как прикажете, госпожа…
Чтобы избежать лишних вопросов, Аглая вздернула бровь:
– Вы почему до сих пор здесь? Мое платье само не сошьется. И не вздумайте возвращаться без него.
Но с мачехой нужно что-то делать. Неизвестно, что еще взбредет ей в голову. А что если подослать к ней трольхара? Пусть шпионит и докладывает обо всем, что мерзкая ведьма науськивает князю. Хотя, ведьма как раз она сама. И это самая большая проблема. Нужно как можно скорее вылететь с Отбора и до его окончания сидеть
В уже знакомом коридоре было пусто. Аглая обогнала Тобиаса и юркнула в библиотеку, бросив через плечо:
– Жди меня здесь.
Быстро захлопнула дверь, чтобы он и не подумал идти следом.
Вчера она не смогла разглядеть помещение. При свете дня здесь оказалось довольно мрачно. В воздухе висел спертый запах пыли. Несколько рядов стеллажей занимали все свободное пространство. Между ними, возле окон, грубоватые столы и стулья.
Аглая принялась изучать стеллажи. Будь эта библиотека в реальном мире, Аглая захотела бы остаться здесь навсегда. Книги всегда были ее страстью. Но эти… Настоящие произведения искусства. И практически все новые, открытые лишь пару раз. Их корешки протестующе скрипели, не желая растягивать переплет. На кожаных обложках не было ни трещин, ни царапин. А бумага оказалась плотной и все еще терпко пахла чернилами. Некоторые фолианты, иначе и не назвать, оказались украшены драгоценными камнями. Аглая взяла одну из книг, открыла наугад и втянула аромат кожи и краски. Тут же вспомнился дикий бирюзовый взгляд. Пальцы впились в плотную обложку, и Аглая закрыла глаза. Посол вывел ее из равновесия. В его глазах было что-то такое… Помимо воли Аглая задышала чаще. Внизу живота скапливалось странное болезненное возбуждение. В крови бурлил дикий коктейль из адреналина и страха. Она никогда не нуждалась в сексе. А глядя на многих мужчин, вообще начинала испытывать отвращение к близости с ними. Но посол… Обычный человек или оборотень, ему удалось возбудить ее одним взглядом! Он смотрел на нее так, как наверное, мечтает каждая женщина. Чтобы хоть раз в жизни ощутить на себе такой голодный дикий взгляд. И Аглае это не нравилось. Не нравился свой моментальный отклик. Слишком бурная реакция. Вообще реакция! Почему она не осталась равнодушна? Что вообще такого в нем было? Аглая сделала глубокий вдох. К черту безымянного посла. Пусть идет и мусолит своими странными глазищами леди Мадален. Она, кажется, не против.
Аглая заставила себя сосредоточиться на книгах. Найти нужные не составило труда. Все оказалось довольно просто: стеллаж с детскими сказками и легендами, стеллаж с книгами по устройству быта и несколько стеллажей с массивными томами. Там-то Аглая и нашла исторические хроники. Внимательно изучила карту Дамгера, нашла Фьорир, который выглядел довольно маленьким. А вот земли оборотней на севере оказались огромны. Сплошные горы и фьорды. Ленты рек извивались, складываясь в необычный узор – Аглая никак не могла понять, что он ей напоминает.
Время поджимало, и Аглая выбрала следующую книгу из высокой стопки, вдруг осознав, что с легкостью понимает незнакомые прежде буквы. Они выглядели совсем не так, как привычный алфавит. Но Аглая без проблем читала каждое слово. А прочитать было о чем… Если все сказанное в хронике было правдой, то у нее конкретные проблемы. Черные строки выглядели смертельным приговором и опускались на Аглаю, как тяжелый молот. Автор утверждал, что ведьмы просто не могут противостоять желанию творить зло. Как бы они ни старались, природа брала свое. Они жили ради служения Сатане и совершали зло ради зла. Даже если какая-то из них раскаивалась и пыталась исправить свои деяния, то хватало ее ненадолго.