Отбор для Кощея

Мур Ксения

– Еще до рождения господина, его батюшка, ныне покойный, захаживал к Яге, – неловко переминаясь на корнях, прервал мои рассуждения Лютик. – Я слышал, что даже жениться на ней хотел. Да только когда пришло время Священного отбора – та на него даже не попала.

– Зато попала ее сестра, младшая, – Мария, – добавил Луч.

Любопытная петрушка получается! Папашка покрутил любовь-морковь, а в жены взял другую. Баба обозлилась и теперь желает извести собственного племянника? Да ну, странно как-то. Неужели, за все время, нынешний

Кощей ни разу к ней за помощью не обращался? О чем я и спросила, скептически приподняв бровь.

– Ни разу! Яга так кричала тогда – дворец дрожал! Говорила, что еще припомнит все и сестре, и супругу ее.

Ясно, что ни черта не ясно. Ну слабовата мотивация для убийства правителя, да еще и родного племянника. Хотя, конечно, обиженная женщина способна на многое. А если она еще и ведьма?

Проблема в том, что лекарство есть только у нее. И выбор у нас крайне мал.

– Давайте рассуждать логически. Если она до сих пор злится, то зелье не даст и ваш господин умрет. Если не идти к ней – он все равно умрет. Значит что? – спросила их я, уже зная, что буду делать.

– Что? – не понял Лютик ход моих мыслей. А Луч нахмурился, но промолчал.

– Что я пойду к Яге. Одна! – припечатала я, не дав им вставить свои возмущения.

Одной, конечно, не получилось – местности я не знаю, опасностей не жду. Так что, в итоге, Луч меня сопровождал. Жила Яга далеко от замка, – ехать пришлось на повозке почти пол дня. Да еще и наврать с три короба любопытному извозчику. Он всю дорогу тормошил нас вопросами: "А куда?", "А к кому?", "А зачем?". Будто нам было мало того, что все время трясло, как в самолете, когда он попадал в зону турбулентности.

– Меня сейчас стошнит, – пожаловалась я Лучу, когда мы наконец прибыли в нужную деревню. – Пожалуйста, скажи, что домой мы будем добираться с помощью портала! Что они у вас есть, пусть даже плохонькие.

– Что такое порталы? – склонив любопытно голову набок, переспросил Луч.

– Мгновенное перемещение из одной точки мира в другую, – пояснила я и присела на траву.

– Такое вообще возможно?

– Елки-палки, – ругнулась я и хныкнула, – и тут наврали.

Хорошо было так сидеть на опушке леса. Слушать мерное щебетание птиц, стрекотание первых кузнечиков. Лёгкий свежий ветер приятно обдувает лицо, а на небе красной полосой горит закат. Красотища какая! И главное – воздух чистый, не загрязнен различными вредными выхлопами.

– Нам пора, – поторопил меня Луч, опасливо оглядываясь. – До темна нужно добраться к дому Яги.

– А если не успеем? – подозрительно покосившись на него, спросила я.

– Нами могут поужинать звери, – ответил Луч в своей спокойной манере.

– Так чего сидим? – я тут же резво подскочила. – Вперед!

Никогда не любила ходить в походы. Хоть по полю, хоть по лесу. По лесу так вообще! Постоянно спотыкаешься о коряги, зацепаешься одеждой за сухие, и не только, ветки кустов. Иногда мне казалось,

что у нас с лесом обоюдная "любовь". Потому что нельзя ничем другим объяснить вечно разодранную одежду, кучу больших и маленьких ссадин, царапин и прочего.

А здесь, в волшебном мире, все это перешло на новый уровень. Я пять раз упала носом в грязь. Я прям очень надеюсь, что в грязь, а не во что-то похуже. Оторвала рукав до плеча на новенькой рубахе, вся исцарапалась, едва не влезла в медвежий капкан. Хорошо, что Луч вовремя его заметил и дернул меня в сторону. Упала я, конечно, в безжалостную жгучую крапиву, но зато осталась с обеими ногами.

Нет, лес определённо не мое.

– Скоро там? – недовольно протянула я, в очередной раз отбиваясь от кустарника.

– Дак уже, – послышался веселый женский смешок. – Проходи, девка! А вот животинка пусть на улице ждёт, – не люблю шерсть.

И только она договорила последнее слово, как прямо передо мной выросла небольшая каменная хижина. Тропинка, – я даже глаза протерла, чтоб убедиться в отсутствии галлюцинаций, – меняла свое направление. Как ручей, перетекала у моих ног в другую сторону – к дому. А рядом, на заборе, зажглись парочка фонарей.

– Будь осторожна, – шепнул Луч мне на ухо и приземлился на один из пеньков.

Я, собрав в кулак все свое мужество и смелость, быстрым уверенным шагом пошла дальше. У двери моя решимость слегка поубавилась, я замялась и не торопилась входить. А если она меня захочет съесть? Сказки, конечно, врали в отношении всего остального, но вдруг тут правду говорили?

– Живее, я не люблю ждать, – услышала я все тот же голос, только теперь в нем звучали нотки раздражения.

Я сглотнула, через плечо посмотрела на Лучезара и, пока совсем не струхнула, дернула на себя дверь.

– Проходи и садись к столу. Небось утомилась да проголодалась. А я как раз супчику сварила, – у печки, в слабо освещенном углу, повернувшись ко мне спиной, копошилась женщина.

– Из мухоморов? – брякнула я первое, что пришло в голову.

– А ты решила Богам душу отдать? – хохотнула она. – Ну коли так, то у меня и понадежнее варева найдутся.

– Нет-нет, – замахала я руками. А вдруг правда сейчас что подольет? – Это я по глупости. Служанка же, неграмотная, не обученная.

– А врать не надо, – повернулась она ко мне, с тарелкой в руках – ой не надо!

Точно не баба, – первое, что я подумала. Красивая женщина, на вид я дала бы ей не больше сорока, с короткими светлыми волосами. И нос у нее правда не страшный – чуток длинноват, заостренный, но в этом была какая-то изюминка. Кожа чистая, никаких прыщей и уж тем более бородавок. Да и морщины были лишь вокруг глаз и рта, обычные возрастные. Одеть ее, вместо этой длинной цыганской юбки и народной рубахи, в стильный современный брючный костюм – и бизнес вумен готова!

– Ох и страшная ты! – сказала она, едва на меня взглянув.