Отбор в академии стихий. Принцесса для высшего
Шрифт:
– Несси!
– строго говорю я. Но кошка поступает так, как любое существо из этого племени. Она начинает вылизываться. И с особым пренебрежением поднимает заднюю лапу, демонстрируя мне то, что у неё под хвостом.
Неожиданно для самой себя тянусь к ней мысленно, как к Рокси, а вдруг я что -то пойму. И натыкаюсь на насмешливое ощущение. Её насмешка обращена ко мне.
– Несси!
Стук в дверь. И не дожидаясь ответа на пороге возникает Инспектор.
– С кем это вы тут? Вроде ваша горничная ушла, - он настороженно оглядывает комнату.
– Ага, разумеется мастер Грет,
– Здесь Дэн, настырный Румер, а ещё всё боевое отделение парней вместе со своими ящерицами.
– Ты расстроена.
– Неужели заметили?
– А причина?
Он выдерживает паузу.
– Ну и как я могу помочь, если ты ничего не говоришь?
Я в изумлении смотрю на него. Ведь та же самая ситуация. Как помочь, если человек молчит. Так чего я хотела от Коры?
– Ладно, поехали. Не стоит заставлять ждать Императора.
Он поворачивается к выходу, а я зло шиплю кошке.
– Несси, лучше верни сейчас.
Но моя питомица утомлённо закрывает глаза.
– Ты что-то сказала?
– Не вам, кошка устроила склад еды под моей кроватью, а я не успела прибрать.
– Понятно, - кивает он, ты поручаешь ей прибраться, пока тебя не будет.
Издевается он. Шутник примороженный.
– Нет, - рявкаю я, - я просто её ругаю.
– Просто поручи это своей служанке, - это он произносит серьёзно, - и не теряй времени. Идём.
Едва выехав из Академии, мы вливаемся в толпу.
Дорога идёт от въездных ворот, и по ней в обе стороны катятся гружёные скарбом телеги, едут одиночки или целые группы всадников на разномастных ящерах, воины, маги, гражданские. Я разглядываю поток с любопытством провинциалки, пока не натыкаюсь на чей -то взгляд.
Г руппа длиннобородых мужчин в длинных плащах цвета пустынного песка, под которыми вполне может быть оружие, смотрят на нашу карету, точнее прямо на меня. Успеваю отметить непривычный тёмно-коричневый цвет их ящеров и быстро откидываюсь на спинку сиденья, задёргивая штору. Мне не по себе от их оценивающих взглядов. Смотрят как на вещь. И... как будто им есть до меня дело. Холод по спине.
Оглядываюсь на Инспектора, он похоже ничего не заметил, сидит задумавшись. Ну и мне, наверное, померещилось. Я почти уверена, что это и есть прибывшие на состязания дикари чампы. Но в столице вряд ли они посмеют вести себя незаконно. Здесь стражники на каждом шагу. И я постепенно успокаиваюсь, возвращаясь к мыслям о Несси и кулоне. Откуда мне знать, что даже в центре империи стоит всё время быть начеку.
Глава 28. Чампы
Трудно выбросить из головы очередную пропажу кулона. Поэтому в карете я долго сижу молча, перебирая самые различные предположения. Мне кажется невероятным, но я почему-то уверена, что вечером снова получу кулон от своей кошки. Так, стоп, почему вечером? Магистр Мадена говорила, что янтарные артефакты могут быть наполнены не только силой, но и памятью. В них могут храниться воспоминания. Но на украшения ставятся магические блоки. А что, если на этом кулоне нет блока?
И как они отдают воспоминания? Неужели через сон?
Случайность? Или кто-то хочет, что-то мне рассказать? И этот кто-то околдовал мою кошку? Ну что ж, единственный способ узнать, есть ли в снах хоть капелька истины -правильно и неожиданно задать вопросы.
Я бросаю исподтишка взгляд на Инспектора. И моментально себя выдаю. Потому что он с интересом смотрит на меня и явно ждёт какого-то хода. Отвожу глаза. Уж очень хочется застать врасплох этого сдержанного и невозмутимого истукана. И снова внутри меня странные ощущения. На этот раз мне кажется, что уже он кого -то мне напоминает. Именно пробежавшись беглым взглядом, я увидела некое сходство, но не успела понять с кем.
Делаю вид, что увлечена пейзажем за окном. И получается вполне искренне. Только на этот раз я осторожно выглядываю через небольшую щель между шторами. Драгоценная россыпь разноцветных домиков вдоль всей дороги, увитых цветами, украшенных к празднику завораживает. Состязания уже не кажутся мне чем-то страшным, наверное, потому, что я привыкла к этой мысли. Говорят же, что человек привыкает ко всему. Мы уже на центральных улицах. Несмотря на раннее время, здесь многолюдно. Вкрапления приезжих почти незаметны. Тревожное чувство, появившееся при виде чампов окончательно исчезает. Коричневых ящеров и их заросших бородами всадников не видно. Зато немало стражей порядка.
Покосившись на спутника, убеждаюсь, что он уже на меня не смотрит, и момент для атаки подходящий.
– Сколько императриц было у отца?
У меня получилось его ошарашить.
– М-много, - отвечает он, не успев подумать, и судорожно со свистом вдыхает воздух.
– А всё-таки?
Он медленно поворачивает голову из стороны в сторону так, словно его душит воротник. Ну же, не молчи. Не думай, как ответить. Я хочу знать правду.
– Тея, - наконец говорит он.
– Императору почти триста лет. Какая женщина не то, что сохранить молодость и красоту, но прожить столько сможет?
Ну да, конечно, старухи во дворце ненадобны. Вот только дело не в старости.
– Он отсылал их едва они должны были стать мамами?
– Откуда ты... С чего ты взяла?
– он уже взял себя в руки и приготовился отражать мои вопросы.
– А дракон переходит вместе с магией?
– рванула я в другую сторону.
Вот это я его зацепила. А у нашего инспектора оказывается большие серые глаза. Я б даже сказала глазищи. Пока он в некотором смятении, наклоняюсь к нему и доверительно сообщаю:
– Лучше, если вы ответите мне на вопросы, чем я начну приставать ко всем попало.
– Не надо, - вырывается у него.
– Чего именно?
– Ко всем попало не надо. Не знаю Тея, какой ящер тебе на хвосте принёс, но сами по себе вопросы уже могут повредить и тебе и тому, из кого ты будешь пытаться выудить ответы.
– Тогда говорите вы.
Магистр Грет некоторое время сидит молча, слова подбирает, видимо. Ему нужно пройти по канату над пропастью: удовлетворить моё любопытство и ничего не рассказать. Ну-ну. Судя по его реакции на первые вопросы, сны оказались настоящими. А значит, сюрпризов у меня для инспектора ещё много. Наконец, он решается, но сначала глубокомысленно изрекает, разглядывая что-то за окном: