Отбросы
Шрифт:
– Успокойся, Сэм. Нам уже ничего не поможет - ни одно поганое...
СэмСвоуп искоса взглянул на Сидня, внимательно осмотрел его могучую грудную клетку, здоровенные ручищи - и вяло пробормотал:
– Не знаю, Сидень, не знаю.
– Левую голову он опустил на ладони. А правая вдруг придурочно подмигнула Сидню. Тот поежился и отвел взгляд.
– Вот удалось бы нам тогда сесть на Венере, - не отрывая лица от ладоней, проговорил СэмСвоуп.
– Вот если бы нас тогда пропустили...
– Пора уже понять, Сэм, - с горечью
В другом конце кают-компании трое рыболюдей, чьи головы были облечены в прозрачные булькающие шлемы, затеяли ссору. Двое усердно старались открыть сливной краник на шлеме третьего. Тут уже снова пахло непорядком третий рыбочеловек отбивался изо всех сил и явно не желал умирать от удушья. Если бы никто не вмешался, могло произойти убийство.
Легко выскочив из кресла, Сидень обрушился на двух нападавших рыболюдей. Одного схватил за плечо и отшвырнул в сторону. Кулак был уже занесен для удара, когда Сидень вдруг сообразил, что одна хорошая плюха разнесет водяной шар на голове рыбочеловека и убьет мутанта. Тогда вожак Отбросов ограничился тем, что развернул буяна и резко пихнул в сторону выхода из отсека.
Рыбочеловек перекувырнулся и заковылял прочь, выдыхая булькающие проклятия в свою живительную воду и злобно оглядываясь на сородичей. Другой рыбочеловек сам отскочил в сторону и торопливо последовал за первым.
Сидень помог их жертве добраться до релаксера и стал равнодушно смотреть, как мутант насыщает циркулирующую у него в шлеме воду свежей порцией пузырьков воздуха. Потом рыбочеловек задвигал безгубым ртом, произнося слова благодарности, - но Сидень только отмахнулся. И снова отправился к своему креслу.
СэмСвоуп растирал бессловесную голову.
– Эти трое никогда не повзрослеют, - заметил он.
Сидень поудобнее устроился в кресле.
– Посмотрел бы я, Своуп, как бы тебе жилось в аквариуме для золотых рыбок.
СэмСвоуп перестал массировать желтую морщинистую кожу бессловесной головы и явно собрался отпустить очередную шуточку - но тут его остановил резкий писк и световой сигнал интеркома.
– Кают-компания. Что стряслось?
– Сидень! Сидень, ты там?
– Голос Гармонии Тит из кабины управленияНу почему они вечно звали именно его? Почему всегда настаивали, чтобы именно он был вершителем их судеб?
– Да, я здесь, в кают-компании. Что у тебя?
Лампочка снова замигала, а из динамика под потолком донесся грудной голос Гармонии Тит:
– Я только что засекла следующий в нашу сторону корабль. Сейчас до него примерно три-тридцать. Я сверилась и с эфемеридами, и с графиками полетов. Там ничего такого нет. Что мне делать? Как по-твоему, может, это таможенный корабль с Земли?
Сидень глубоко вздохнул и поднялся из кресла:
– Ну нет. Вряд ли это таможенный корабль. Нас и так вышвырнули к чертовой матери. Вряд ли у них хватит наглости еще и требовать с нас плату за то, что мы здесь торчим. Понятия не имею, что это может быть. Смотри в оба и записывай все сигналы, которые они будут подавать. Я скоро буду.
Сидень быстро вышел из кают-компании и по соединяющим уровни пандусам направился к кабине управления.
Только миновав гидропонический уровень, он вдруг заметил, что СэмСвоуп идет следом.
– Я тут... ну, я подумал, Сидень, что тебя надо сопровождать, принялся извиняться СэмСвоуп, заламывая маленькие красные ручки.
– И мне не хотелось оставаться с этими... с этими уродами.
– Его бессловесная голова клонилась набок, то и дело засыпая.
Сидень ничего не ответил. Резко повернулся и вразвалку зашагал наверх.
А там уже все выяснилось. Тот корабль еще на подлете заявил о себе как о курьерском судне атташе Главного Управления в Бьютте, штат Монтана, планета Земля. Главой делегации был спецатташе по фамилии Кур ран. Когда курьерское судно подобралось к борту корабля Отбросов, выбирая позицию для стыковки, Гармония Тит (ее длинные серо-зеленые волосы свисали вдоль усеянного шипами выступа на позвоночнике) выбросила в тот участок поле тяготения. Судно землян прилипло к кораблю Отбросов, и шлюзы состыковались.
Курран вошел к ним без скафандра.
Спецатташе оказался изящным, необычно загорелым молодым человеком с аккуратным ежиком на голове. Живые и юркие глаза. Дружелюбные, обходительные манеры сотрудника дипломатической службы.
Сидень не стал изощряться в любезностях.
– Чего тебе, парень?
– Простите, могу я узнать, с кем имею честь разговаривать?
– Курран был просто образчиком дипломатичности.
– На Земле меня звали Сидень.
– Мутант выговорил фразу с холодной надменностью, с интонациями типа "возможно-я-и-урод-но-у-меня-есть-собствен# ное-достоинство".
– Честь имею представиться. Моя фамилия Курран. Мистер Курран - мистер Сидень. Алан Курран из Главного Управления. Имею поручение встретиться с вами и обсудить...
Сидень прислонился к переборке напротив шлюза, так и не удостоив атташе приглашения в кают-компанию.
– Хотите, значит, чтобы мы убрались с вашего горизонта? Так, что ли? Ах вы вшивые...
– Гнев так переполнил Сидня, что он поперхнулся и не смог толком выругаться.
– Вы там накидали всяких бомбочек, а в итоге те, чья кровь на все это дело среагировала, превратились в монстров - в жутких чудищ, которых никто из ваших терпеть поблизости не желает. И что вы делаете дальше... вы называете это Недугом, собираете всех нас в кучу хотим мы того или нет - и вышвыриваете в космос!