Отчаянная невеста лесного царя
Шрифт:
— Дурак ты, Игорь! — прорычала, и зверь подо мной дёрнулся, схлопотав подзатыльник.
— Не дерись, — рассмеялся он. — Весело же было.
— Тебе?!
— Мне, конечно, — расхохотался он. — Ай! — тут же вскрикнул, потому что на спине у него сидела кикимора, владеющая лишь одним заклинанием.
— А куда лететь? — я ещё обиженно ворчала.
— Вон там мелькают аспиды. И я чувствую близкий к вашему малышу запах.
— Ты ещё и ищейка?
— И я злопамятный, — напомнил он.
Тут над моей головой кто-то пронёсся, отчего в лицо ударили мощные потоки ветра. За спиной послышались хлопки крыльев.
— Иг….
Полёт продолжился на нереальной скорости и с другим пилотом. Со своей позиции я видела только огромную голубовато-алую тушу и зубастую пасть. И самое ужасное, долго новый знакомец летать не собирался, сразу пошёл на снижение. А мне оставалось только громко звать на помощь. У самой земли монстр замер, чтобы выпустить меня. Я больше от неожиданности плюхнулась на попу. Зверь же отлетел и приземлился передо мной. Стало ясно, что это огромный дракон. Красивый, с переливающейся в свете солнца чешуёй, длинными рогами и большими горящими золотым огнём глазами. И ещё огромными клыками! Которые могли перекусить меня за один «хрусть». Я сидела перед ним, не двигалась, слушая громкий стук собственного сердца. А дракон ничего не делал, только смотрел, громко дышал, будто принюхиваясь ко мне и о чём-то размышляя. Но эти моменты хоть и казались вечными, заняли лишь несколько пугающих секунд. Между нами появилась грозная фигура Лесного Царя. Игни на его плече угрожающе зашипел. Дракон тут же отпрянул и зарычал.
— Ты в порядке? — Драган присел передо мной на колено, глядя с беспокойством.
— Да, только испугалась, — я вцепилась в его протянутые руки, находя в этом жесте успокоение. — Кто он? Будто разумный.
— Разумный, — хмыкнул он, осторожно поднимая меня на руки. — Это давняя история.
Дракон так и стоял перед нами, только теперь угрожающе скалился, будто в желании напасть.
— Расскажи, — попросила я, заинтригованная поведением зверя.
— Он проклят на вечные скитания в поисках истинной пары. Проклят моим отцом. Поэтому, меня недолюбливает, — усмехнулся царь.
— А за что?
— За гордыню своего народа. Драконы считали, что только они должны властвовать над небом, хотели перенять силу Бабы Яги. Мой отец наказал их, опасаясь новых катаклизмов.
— Но теперь ведь мир открыт.
— Зато наложенное на них заклинание действует.
Дракон на его словах прекратил рычать и грустно опустил голову. В золотистых глазах поселилась такая тоска, что грудь кольнуло болью.
— Разве нельзя немного ему помочь? — мне стало его жаль.
— Немного, — Драган покачал головой, глядя на меня с умилением.
— Что? — ему в очередной раз удалось меня смутить.
— Ты у меня такая добрая, — только теперь он смотрел не на меня, а на дракона. — Тебе повезло, — уже властным тоном сообщил он.
На лапе животного вдруг заискрились блёстки, обращаясь наручником кандалов с длинной цепью, второй конец которой формировался постепенно и словно куда-то тянулся.
— Она приведёт твою пару, но ты должен будешь завоевать её в звериной ипостаси.
— Какой ты вредный, — всплеснула я руками.
Дракон же аж подпрыгнул от восторга, рванул было прочь, но опомнился, вернулся и низко склонил голову перед Драганом,
— Удачных поисков, — улыбнулась я, когда зверь взмыл в небо, начав стремительно отдаляться. — Он её найдёт, как считаешь?
— Дракон же, — пожал Драган плечами. — Больше на Игоре не катаешься, — проворчал он.
— Договорились, — прыснула я, положив голову на его плечо, и Игни тут же потёрся о мою щеку мордочкой. — Щекотно, — рассмеялась я, завозившись на руках Драгана.
И тогда увидела, что сверху на снижение идут Горыныч и ещё один крылатый ящер. Похоже, мама Игни.
Глава 12
Нам с Драганом пришлось отойти. Он даже создал перед нами полупрозрачный щит, который закрывал от поднимаемых мощными взмахами крыльев потоков ветра и пыли. Ящеры опустились. Тело Игоря сразу засветилось, начиная уменьшаться в размерах. А мама-аспид обернулась к нам. Она была огромной копией нашего огненного малыша, мощной, сильный, уверенной. Игни заметался на плечах Драгана, не зная, как себя вести, но следом сорвался в полёт, активно работая крыльями. царь еле успел развеять выстроенную перед нами защиту. Малыш подлетел к ожидающей его небесной змее, припал на все лапки, испуганно опустив голову. И та нагнулась к нему, выпустила перед собой струйку огня, поджигая траву.
— Он же боится, — я подалась было вперёд, но Драган остановил меня.
Малыш не унёсся в панике, а вдруг бесстрашно прыгнул в пламя. Огненные всполохи заиграли на алой чешуе, вспыхнули в полных восторга глазах. Тело Игни неуловимо менялось, становилось длиннее и больше, будто в пламени он прибавил год жизни.
— Как же так? — удивлённо пробормотала я. — Он же боялся огня.
— Видимо, он боялся чужого огня, — изрёк неизвестно откуда взявшийся Кот Учёный.
— А ты откуда? — полюбопытствовал не менее удивлённый, чем я, Игорь.
— царь перенёс, — дёрнул ушками манул. — Я бы смертельно обиделся, если бы пропустил воссоединение семейства аспидов. Ведь неизвестно, вспомнит ли мать детёныша после долгой разлуки.
Практика показывала, вспомнила. Как только пламя потухло, мама обхватила крыльями подросшего малыша, скрыв его от наших взглядов.
— Что ты там про огонь говорил? — напомнила я Коту.
— Как видим, аспиды проходят этапы взросления через огонь матери. Чужой огонь для него, судя по всему, вреден. Потому он панически его избегал. Пугался даже своего.
— Логично, — хмыкнула я.
А ведь подумывала постепенно начать избавление от странного на мой взгляд страха. Оказалось, что это инстинкты.
— Пора решить и мою проблему, — Драган направился к семейству аспидов.
Змея опустила к нему огромную голову, позволяя Царю коснуться её носа ладонью. Наступила тишина, пока мы наблюдали за их общением. Слова не понадобились, они будто разговаривали мысленно. Кивнув, мама-аспид протянула Царю лапу. Он провёл материализовавшимся в руке кинжалом по её пальцу возле острого изогнутого когтя. Кровь аспида тоже оказалось огненной. Пылающая алая капля упала в подставленную ладонь царя и обратилась алым кристаллом с притаившимся в глубине огоньком. Теперь Драган сможет полностью развеять заклинание и вернуть себе душу.