Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал!
Шрифт:
Обстановка вокруг напоминала рубку управления какого-нибудь звёздного крейсера из фантастического фильма. Возле приборной панели, которая располагалась под несколькими огромными мониторами, приглушённо спорили Районар и Шадар.
— Его надо остановить! — говорил кронпринц. — Иначе мы никогда не обратим себе на пользу общественное мнение. По правде, я и сейчас не знаю, как быть — местные видели слишком много. Сначала ты в драконьем облике крушил столицу, теперь Нейтар… Давай так: я возьму флай и слетаю за ним. А ты побудешь здесь — проконтролируешь обстановку. Конечно, лучше
— Но ты единственный, кто может обращаться с местной техникой, — подхватил Районар. — Я могу слетать за Нейтом и на вире. К тому же меня он послушает скорее — сам недавно дал мне право остановить его, если он начнёт действовать как идиот.
— Если ты беспокоишься о Ниниэле, я присмотрю за ней. К тому же датчики говорят, что она уже проснулась.
Так как притворяться спящей больше не имело смысла, я приподнялась и села. Кресло подо мной тут же трансформировалось, давая опору спине. «Забрало» моего шлема приподнялось.
— Что происходит? Где я? — спросила голосом умирающего лебедя.
— Нини! — Районар оказался возле меня. — Как ты себя чувствуешь? Мне так жаль, что тебе пришлось по моей вине перенести столько всего.
— Лучше, чем раньше, — поделилась я, моргая и пытаясь избавиться от цветных пятен перед глазами. — Так где мы находимся?
— В главной резиденции Изумрудных драконов, — ответил Районар. — Мы одержали верх, обезвредили основную часть их союзников. Удалось сбежать всего нескольким. У тебя голова не кружится?
Я согласно кивнула.
— Это пройдёт, — сказал Районар, проведя перед моим лицом раскрытой ладонью, а потом взяв меня за руку. — Но ответственно заявляю, что тебе нужно плотно поесть. Я позабочусь об этом. Обещаю, что больше не оставлю тебя ни на минуту.
— Нет. — Я покачала головой с самым серьёзным видом. — Мне это не подходит. — С удовольствием рассматривая ошарашенное лицо Районара, добавила, выждав паузу: — Ответственно заявляю, что прямо сейчас мне нужно остаться одной. Это срочно.
— О! — В коротком восклицании Районара отразились все мыслимые оттенки облегчения. — Разумеется. Идём, я провожу тебя.
— Нейтар летит сюда, — громко произнёс Шадар, который всё время нашего диалога был поглощён происходящим на экранах. К слову, там транслировался с разных ракурсов город у озера, где я успела побывать. Но на одном экране показывали нечто вроде трёхмерной карты, где горело множество разноцветных точек.
Районар помог мне подняться, хотя необходимости в этом особо не было — голова уже прекратила кружиться. Провёл по коридору, откуда мы попали в покои, состоящие из нескольких комнат. Там он первым зашёл в ванную комнату, убедился, видимо, что в сливном бачке не прячется злоумышленник, и оставил меня одну.
— Я буду прямо за дверью, — сообщил герцог перед тем, как выйти.
Я решила пока не спорить, ведь необходимость уединения была действительно срочной. Но несколько минут у меня ушли на то, чтобы разобраться с застёжками комбинезона и снять его. В процессе что-то несколько раз пискнуло, и ткань неожиданно сменила цвет, став вначале ядовито-розовой и блестящей, а потом нежно-бирюзовой. Чертыхаясь, я всё же сняла
Мне удалось застегнуть всё обратно, но вот вернуть изначальный цвет комбинезона не вышло. Ну и ладно.
Позаботившись о насущном, я попыталась связаться с Ваной, но тщетно. Пришлось наскоро умыться и выходить, тем более что герцог уже постучал, осведомившись, всё ли со мной в порядке.
— Ниниэла, я обещаю, что мы с тобой вернёмся домой при первой же возможности! — с жаром произнёс Районар, едва я открыла дверь, ведущую из ванной. — О!..
Районар повернулся от окна, за которым что-то разглядывал, и уставился на меня с выражением человека на диете, который увидел кусок торта на витрине кофейни. Он как-то разом охватил взглядом моё тело с головы до ног и с шумом сглотнул.
— Надо бы найти тебе нормальную одежду, — пробормотал герцог.
— Зачем? — поинтересовалась я, склонив голову набок. Да, комбинезон был обтягивающим, но полностью закрытым. — Меня вполне и эта устраивает. Тут даже декольте нет!
— Декольте нет, это верно, — согласился герцог, как-то внезапно оказавшись рядом. — Но вот всё в целом производит… невероятное впечатление. Ты уверена, что тебя устраивает эта одежда? Впрочем, неважно. Мы тут ненадолго, надеюсь, моей выдержки хватит… Как только мы поймаем всех Изумрудных и я буду уверен, что тебя снова не похитят, мы вернёмся домой.
Глядя на герцога, в его горящие фиолетовым огнём глаза, я думала о том, какие мы разные. Он никогда не поймёт и не примет меня настоящую.
С другой стороны, прежде чем бежать и скрываться, как Вана, может, стоит хотя бы попытаться договориться?
Я подняла взгляд на герцога и сообщила:
— Нет.
— Что, прости? — переспросил Районар.
— Ты слышал. — Моя усмешка даже самой показалась неприятной. — Я сказала «нет». Уточняю, если вдруг непонятно: я не собираюсь возвращаться. Мне нравится здесь, в этом мире. Если нужно завершить дела или что-то ещё подписать для передачи шахты, я сделаю это. Также мне понадобятся деньги — те, что должны поступить на мои счета от её продажи. Хотелось бы перевести их в местную валюту. Но я хочу остаться в этом мире, о чём прямо тебе говорю.
Глава 38
Герцог приоткрыл рот от изумления. Во время моей прочувственной речи он пару раз набирал воздуха в грудь, видимо собираясь прервать меня, но почему-то останавливался.
Но едва я закончила, как Районар заявил:
— Но это же… замечательно!
Настал мой черёд удивляться. Герцог меж тем продолжил:
— Нини, на самом деле и я хочу задержаться в этом мире. Тут исчезает магия, и это величайшая загадка из тех, с какими мне приходилось сталкиваться! Я собираюсь разгадать её. Но я бы не решился просить тебя остаться тут со мной. Тебе ведь столько пришлось пережить. По моей вине ты едва не погибла. Я не удивлён, что ты столь резка со мной — наверняка злишься. Но то, что мы можем с тобой вместе поработать над тем, чтобы вернуть магию этому миру, меня бесконечно радует. Ты ведь не передумала учиться обращаться с Силой?