Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал!
Шрифт:
Задумавшись, то есть извлекая из памяти Ниниэлы нужные сведения, я проворонила маршрут, которым мы шли. Очнулась, только когда мы с Гораном в сопровождении конвоя оказались перед двустворчатыми дверями, исчерченными светящимися символами.
Двери были приоткрыты, и оттуда доносились голоса. И один из них я, к сожалению, узнала.
– Если она придёт в какой-то из ваших храмов, вы немедленно оповестите меня, – говорил герцог арт Рангор. – И сделаете всё, чтобы передать мне и девушку, и мальчишку…
– Разумеется, ваша светлость, – отвечал
Глава 12
– Моя невеста воспользовалась порталом, – продолжил герцог. В его голосе прорезались приказные нотки: – Поручите страже обойти дозором окрестности храма. Защитный барьер не пробить, но они могут быть сразу за ним…
– Я непременно сделаю всё необходимое, уверяю вас.
– В таком случае не буду вас задерживать, ведь вам нужно проверить все следящие артефакты, а уже поздний вечер, – сказал герцог.
– Благодарю за заботу, ваша светлость. – Голос женщины прозвучал с лёгкой иронией. – Спокойной вам ночи.
– Буду ждать от вас вестей, – попрощался герцог.
Сейчас он выйдет?
Я замерла. Бежать было некуда – нас по-прежнему окружали латники. Кстати, странно, если женщина, с которой говорил герцог, – Верховная жрица, то почему она никак не отреагировала на слова о портале? Ведь это она послала стражу за нами!
Один из стражников как раз сунулся за двери и доложил:
– Верховная, мы доставили нарушителей!
– Ведите, – приказала жрица.
– При них было обнаружено некоторое количество артефактов, – продолжил стражник. – У девушки зачарованная сумка, что внутри – неизвестно.
Мы вошли в большой кабинет, одну из стен которого занимал стеллаж с книгами и свитками, а вторую – женская статуя в полный рост, инкрустированная золотом и драгоценностями. Она была прекрасна, как и положено богине, а в её сложенных лодочкой ладонях сиял белый свет.
Я застыла в восхищении, уставившись на статую, и не сразу заметила за массивным столом хозяйку кабинета. Молодая женщина в простом белом полотняном платье с любопытством рассматривала меня, скользнув по Горану лишь мимолётным взглядом.
Дракона нигде не было! Зато на столе Верховной стояло большое зеркало, на поверхности которого клубились фиолетовые вихри. Я запоздало припомнила, что в этом мире существовал магический аналог видеосвязи – как раз такого рода зеркала. Были они очень редкими и дорогими артефактами, но наверняка и герцог, и храм богини-матери могли себе их позволить.
Выходит, я испугалась зря?
– Мужчину можете увести, я побеседую с девушкой, – распорядилась Верховная жрица, закончив нас рассматривать.
Горан не возражал, а лишь смиренно поклонился, сложив ладони лодочкой. Я, мысленно дав себе подзатыльник, повторила его жест. Верховная жрица богини-матери – влиятельное духовное лицо в королевстве, а я, вообще-то, пришла просить её об одолжении. Нужно быть предельно
Мужчины удалились, и мы остались со жрицей вдвоём. И тут произошло неожиданное.
– Присаживайся, Нина, – произнесла Верховная. – Я хочу поговорить с тобой.
Я в замешательстве опустилась на стул, переводя взгляд со статуи на жрицу и обратно. Почему-то казалось, что они очень похожи. Верховная тоже выглядела как женщина без возраста: не юная, но и не старая, кожа её была гладкой, но в глазах отражался опыт прожитых лет. А ещё эти глаза вдруг начали светиться тем самым белым светом, какой сиял из ладоней статуи…
– Я вас внимательно слушаю, – произнесла я, прочистив горло. – И… можно спросить, кто вы? И откуда знаете, как меня зовут?
– Спросить можно, – усмехнулась жрица. – Только ты уверена, что это тот вопрос, на который ты хочешь получить ответ? Время дорого, а я могу находиться в этом мире недолго.
– Вы… вы богиня? – спросила я, чувствуя себя немного дурой. Тут, вообще-то, магический мир, и даже простые люди могут читать мысли. Самое очевидное предположение – Верховная жрица просто покопалась у меня в голове и выяснила то, что ей нужно.
– Моей жрицы сейчас здесь нет, – сообщила собеседница. – Но она тоже не горит желанием помогать Районару арт Рангору, раз уж он не ценит счастье, которое ему подарили боги!
– Ладно. – Я взяла себя в руки и заставила собраться. Богиня передо мной или кто, но в одном она права: время дорого. Тупо мямлить сейчас никак нельзя. Я представила себя на работе и с улыбкой спросила: – То есть помогать Районару арт Рангору вы не планируете, верно? Значит ли это, что вы поможете мне – доказать, что я не обязана платить по счетам барона? И не принадлежу Дракону?
– По счетам барона ты платить действительно не обязана, – так же с улыбкой сообщила мне собеседница. – Ведь ты никогда не была его женой.
Она сложила руки лодочкой, и между ними возникло уже знакомое сияние. Спустя пару секунд из её ладоней полетел на меня сверкающий белый шарик, который я поймала.
– Это артефакт, и теперь он твой, – сообщили мне. – Его свойства очень просты: только в руках невинной девушки он останется белым.
– О, спасибо!
– А что касается принадлежности Дракону – тут всё сложнее, – перебили меня. – На тебе его метка.
– А вы не могли бы её как-нибудь снять? – попросила я, стараясь не допускать возмущение в голос.
– Я – богиня, – услышала я ответ, прозвучавший как бы со всех сторон. Меня окутало белое сияние. – Я могу всё… Даже снять метку дракона… Но помни, Нина: никто не помешает ему поставить её вновь…
– Никто, кроме меня, – заметила я, пытаясь понять, изменилось ли что-то во мне. Решила уточнить: – Так вы снимете метку или нет? Ой, вы в порядке?
Когда белый туман рассеялся, я обнаружила, что Верховная жрица лежит на столе лицом вниз. Как после застолья, полного обильных возлияний – только салата для мягкости не хватает.