Отец камня
Шрифт:
Да, притворяться действительно не имело смысла.
— Когда я впервые сюда пришел, он не был живым, — отозвался Ручеек.
— Так ты способен отличить живые камни от мертвых?
— Я не знал, что это магия, — оправдывался Ручеек. — Мне об этом никто не говорил.
— Ты что, и вправду такой дурень?
Ручеек начал злиться.
— Я вырос в деревне, почитающей Йеггата. Кто бы учил меня чему-то, связанному с камнем?
— Дело не только в камнях очага, но еще и в плитах пола. Под пол положили дерево, но ты связал все камни воедино, в один цельный массив живого камня. Ты думал,
— А что, вы этого не делали? — Ручеек коснулся камней очага и покачал головой. — Мой лорд, эти камни остались точно такими же, какими были утром. В смысле — вчера утром.
— С чего тебе вздумалось проверять их вчера утром, если ты не знал, что с ними происходят какие-то изменения?
— Я их не проверял, — объяснил Ручеек, — Я тут спал.
— Так ты не можешь определить, живой ли это камень?
Ручеек снова положил ладонь на камни и осторожно проследовал внутрь массива, посмотреть, где он окончится, и не нашел конца. Камень сплошной колонной уходил в землю. Он больше не покоился на утрамбованной земле. Все те камушки, что прежде образовывали тысячи цепочек между основанием очага и скальным основанием, сделались теперь единым потоком, что поднимался сквозь почву и выходил наружу в виде очага и плит пола, созданных изначально из отдельных камней, что сплавились теперь воедино в глубине, сокрытой от чужих взглядов.
— Я не… я не смотрел, — признался Ручеек. — Я никогда не замечал разницы. По ощущениям оно всегда было одинаковым.
— Ты спал здесь? — спросил лорд Брикель, — Покажи.
Ручеек улегся, как ложился обычно, и положил руку на камень.
— О, Тьюстан! Что за идиот! — воскликнул Брикель, — Урожденный маг каждую ночь спит, держа руку в камне.
— Вовсе не в камне, мой лорд, — возразил Ручеек.
— Именно что в камне! Твоя рука в камне, а камень в твоей руке. Ты вливаешь в камень свою жизнь, а камень вливает в тебя силу. Ты только посмотри на свое лицо! Как я сразу не понял? Оно же уже наполовину каменное!
Ручеек потрогал свое лицо. Ничего подобного, обычное.
— Демвур ведь сказал мне, что ты можешь принести полный кувшин воды, даже не останавливаясь передохнуть, — а я не удивился! Что бы со мной теперь ни случилось — я это заслужил!
— А почему с вами должно что-то случиться, лорд? — удивился Ручеек.
— Я давал клятву, что являюсь всего лишь другом гальки, и, клянусь Тьюстаном, это правда. Но они никогда не поверят, что лишь слепой случай привел ко мне в дом… отца камня.
— Что?!
Ручейка пробрала дрожь. То ли от страха, то ли от радости — он и сам не понял. Возможно, от того и другого одновременно.
— А ты что думаешь, такое под силу друзьям гальки или братьям камня? Ты спал и во сне прокладывал путь сквозь камень — конечно, он присоединился к скальному основанию, к цельному шару живого камня, на котором держатся океаны и континенты. Ты невежда и не знаешь ничего, это очевидно, ноты наделен силой. Камень любит тебя. Ты что, не замечал? Разве он не выказывал
Ручеек вспомнил, как лазал по скалам: «Мне удавалось находить трещинки, выступы и зацепы там, где другие этого сделать не могли, потому что камень открывал их для меня. Потому что он меня любит. И я люблю камень. Как тот мальчишка — волчий маг из истории — любил волчонка. Мне всю жизнь нравилось ощущать прикосновение к камню. Я работал с ним, строил из него, тесал его, лазал по нему, спал на нем, когда была такая возможность. Мне никогда и в голову не приходило, что я — каменный маг».
— Выказывал, — сообщил он лорду Брикелю, — Но я не придавал этому значения. Это было лишь частью жизни — держать камень в руке или лазать по нему.
— И ты не чувствовал связь с камнем внизу?
— Я полагал, это просто сон.
— Если бы ты учился в школе в Киллиту, ты бы знал, что о таких снах нужно рассказывать наставнику. Тогда бы давно открылось, кто ты такой.
— Я не могу быть отцом камня! — запротестовал Ручеек, — Я… я Ручеек.
— Ты не отец камня. Ты обладаешь его силой, но не мастерством. Ты даже не понимаешь, что делаешь. Ты не умеешь контролировать свою силу. Ты не можешь остановиться.
— Научите меня.
— Нет. Только не здесь. Ты что считаешь, что Демвур не заметит? Нет, ты уйдешь отсюда, а я попытаюсь отделить эти камни друг от друга.
Мысль о том, что камни снова будут разделены, обрушилась на Ручейка как удар.
— Но он же теперь живой!
— Он не должен быть живым. И не был, пока ты его не сплавил.
Теперь до Ручейка дошел смысл предыдущих слов лорда Брикеля.
— А куда мне идти?
— В Киллиту, конечно. Отправляйся в храм Тьюстана и поведай им о том, что произошло здесь. Стокос подтвердит правдивость твоих слов, они испытают тебя, все будет хорошо, обещаю. Но ты исчезнешь отсюда сегодня же.
— Я не знаю дороги. И стражники меня не пустят.
— Они тебя не заметят. Ты что, не понимаешь? Просто прижмись к каменной стене крепости, и они тебя не увидят.
— Я никогда…
— Не время спорить. Ты уйдешь немедленно.
— Почему мне нельзя подождать хотя бы день?
— Потому что если Демвур обвинит меня, я тебя выдам. У меня нет другого способа доказать ему, что это сделал не я. Потому я открою ему правду о тебе. Я буду говорить, что ты явно не понимал своих действий, что все это — чистая случайность. Но как думаешь, их будет волновать, нарочно ты это сделал или нет? Отец камня здесь, в Хетгерферри, у самого подножия Митерджата!
— И что они станут делать? — спросил Ручеек.
— А что они делают с каменными магами? Утопят тебя, потом сожгут твое тело, а пепел развеют над водой.
— И вы позволите им так обойтись со мной просто ради того, чтобы не потерять работу?
— Глупец! Это не моя работа! Это — единственная связь, которая сохранилась у народа камня с Митерджатом! Даже если они меня не убьют, они никогда не подпустят ни одного каменного мага к этой долине. Мой единственный шанс сохранить их доверие — это выдать тебя. А теперь уходи — прочь из дома, из сада, на улицу. А я буду разбираться с теми неприятностями, которые ты натворил.