Шрифт:
Ночь. Лишь шум ветра в листьях деревьев и автомобили, редко проносившиеся по дороге, нарушали тишину пригорода Киото в этот час. Автобусную остановку, одиноко стоявшую между деревьями, освещал единственный тусклый фонарь. Здесь всё ещё ждали своего автобуса несколько человек, возвращавшиеся к себе домой, но вскоре и они разъехались. Осталась лишь молодая студентка, по имени Акане Миямото. Слушая музыку в наушниках, она сидела и разглядывала статуи шиши и тории с надписью «Хенн» на противоположной стороне улицы, а ветер трепал её длинные рыжие волосы.
Ещё спустя пол часа Акане достала правый наушник из уха и встала со скамейки,
Пара инугами белого цвета, похожих на доберманов, бросились вслед за девушкой, взрывая землю когтями и громко щёлкая клыками. В несколько прыжков они догнали её и повалили на землю. Вцепившись зубами в края синей куртки и рюкзак, инугами принялись таскать Акане по дороге и подбрасывать в воздух, словно игрушку. Руки и колени Миямото покрылись ссадинами и царапинами. Как вдруг инугами остановились. Они всё ещё стояли рядом и,злобно рыча, били себя хвостами по тощим бокам. Девушка, не ожидавшая этого, удивлённо подняла голову и огляделась.
Два красных не то льва, не то пса, именуемых в Азии шиши, с золотой шерстью гордо стояли сейчас там, где совсем недавно были лишь их статуи. Они сделали шаг в сторону грозно рычащих инугами, отчего те начали отступать назад, всё время внимательно смотря на львов. Но почти сразу, переглянувшись, инугами бросились в атаку и, перепрыгнув через лежащую на земле Акане, сцепились с шиши в драке. Львы одним мощным ударом откинули их в сторону, но те и не думали останавливаться. Собравшись с силами и отряхнувшись, псы приготовились к прыжку. Шиши напряглись, выжидая. Они тихо, но уверенно зарычали, а инугами ответили им на это громким лаем. Никто не решался напасть первым. Но тут вдали послышался звук приближающегося автомобиля. Все повернули головы и увидели свет фар вдали. Инугами, воспользовавшись этим, прыгнули на львов, пока те следили за автомобилем. Им удалось повалить шиши на спину и вцепиться в их толстую шкуру своими клыками. Этот комок из мифических тварей едва не задавил Акане, которая пыталась отползти с дороги. Тем временем автомобиль приближался с каждой секундой. Он мог бы сбить всех, если бы львы в последний момент не отшвырнули от себя псов и не отбежали в сторону, оттащив девушку за собой. Один из инугами перелетел через капот, угодив в кусты, а второй был сбит автомобилем, несколько раз перевернулся и упал на дорогу. Водитель поехал дальше, словно ничего не случилось.
Акане тяжело дышала от страха. Рядом она увидела шиши, которые также сильно устали и сейчас сидели, тихо урча, потом перевела взгляд на дорогу, где всё ещё лежал один из псов, а, подняв глаза на кусты, встретилась взглядом со вторым. Вскоре он скрылся во тьме. Услышав звук, похожий на дуновение ветра, позади себя, Миямото обернулась: львы вновь стали каменными статуями по бокам от ворот, а между ними неподвижно, словно ещё одна статуя, сидел белый волк с блестящей шерстью. Приняв его за инугами, девушка громко закричала.
– Акане, – заговорил волк своим низким голосом, стараясь её успокоить, однако от этого она лишь громче закричала. – Не бойся меня.
– Нет! – Миямото стала отползать от волка.
– Нет? – спросил тот, немного смутившись.
– Нет! – повторила она, глядя на него со страхом. – Ты не можешь говорить! Тебя не может быть!
– Что ж, соглашусь, – волк улыбнулся. – Как и их.
Он посмотрел куда-то за Акане. Она, проследив за его взглядом, увидела инугами, сбитого машиной. Тот едва шевелился, но был жив.
– Совсем скоро он придёт в себя, но, если хочешь, я могу уйти, – после этих слов волк развернулся и сделал шаг в сторону ворот.
– Постойте, – воскликнула девушка. Она ещё раз взглянула на пса, который уже почти оклемался, встала с дороги и, отряхнув юбку, подбежала к волку. – Вы знаете кто это такие?
– Да… К сожалению, – ответил тот, задумавшись ненадолго, и обернулся к Миямото.
– Почему к сожалению?
– Долгая история. Неужели ты действительно хочешь знать правду? – спросил волк.
– Да, – уверенно ответила Акане, но тут же задумалась, опустив глаза вниз. – Наверное. Не знаю. Так много всего за раз.
– Понимаю. Ты живёшь в мире, где единственная забота – это оплата учёбы в университете, но неожиданно на тебя нападают призрачные псы и ты начинаешь разговаривать с волком. Наверное это большой шок для тебя.
– Ещё какой, – согласилась девушка.
Волк взглянул на инугами позади Миямото. Тот уже твёрдо стоял на земле и готов был напасть на них.
– Пойдём, – обратился волк к Акане и указал мордой на тории за своей спиной. – И лучше не оглядывайся.
Она непонимающе посмотрела на него, после чего неуверенно оглянулась и замерла в ужасе. Пёс разинул пасть и рванул в её сторону. Сейчас он был, пожалуй, ещё злее, чем раньше. Сделав несколько маленьких скачков, пёс оттолкнулся от земли и прыгнул на Миямото. Его челюсти сомкнулись в нескольких сантиметрах от лица девушки. Тут же кто-то потянул его назад. Волк оттаскивал инугами от девушки, а тот испуганно озирался и пытался остановиться, но безуспешно. Оттащив пса достаточно далеко, волк со всей силы бросил его об землю и направился к Акане. Толкнув её за ворота, он зашёл следом, а инугами снаружи, отряхнувшись, озадаченно озирался, не в силах найти их.
– Я же сказал тебе не оглядывалась, – отдышавшись, произнёс волк с удивительным спокойствием.
– Прости, но после того, как ты сказал это, мне захотелось оглянуться, – начала оправдываться Миямото.
– Понимаю, но впредь, пожалуйста, делай так, как я скажу.
– Ладно, – виновато ответила девушка.
– Вот и славно, – согласился волк. – А теперь пойдём.
Акане взглянула за ворота, где пёс, недолго думая, развернулся и рванул в лес. Только после этого девушка облегчённо выдохнула и повернулась к волку. Он стоял на тропинке, ведущей куда-то в лес.