Отель у моря

Эриксон Кэрол

– Вот теперь то, что надо.

– Рада, что вам нравится. А то прямо вся извелась, что вы подумаете.

Райан указал на ее босоножки на низком каблуке:

– Вам удобно в них ходить? Хотел предложить прогуляться до пристани, полакомиться морепродуктами…

– Отличная идея. На машине ехать неохота. Только давайте не пойдем в рестораны для туристов. Выберем что-нибудь более аутентичное.

– Договорились.

Они вышли на прохладный вечерний воздух, и Кэси набросила на плечи легкую куртку.

– Светофор переключается! Побежали!

Райан схватил Кэси за руку, и перекресток они пересекли уже на красный.

– А вы рисковый парень, – произнесла Кэси, высвободив руку, как только они оказались на тротуаре. – Сами знаете, как тут водят.

– Похоже, вы стреляный воробей. Часто бываете в Сан-Франциско?

– Ну… Несколько раз в году. Мне здесь нравится.

– Больше, чем в Сиэтле?

– Оба города хороши, каждый на свой лад. А вы не скучаете по Сан-Франциско?

– Крествью совсем рядом, к тому же здесь живут два моих брата. Я тут каждый месяц бываю.

Райан взял Кэси за локоть и указал направо:

– Сюда.

Чуть сгорбившись, Кэси произнесла:

– Хорошо, что не придется идти мимо того места, где убили Баннистера. Ну как, есть подвижки по делу?

– Завтра позвоню лейтенанту и спрошу, – сказал Райан. – К тому же надо рассказать о звонке Уокера.

– Думаете, это обязательно? – Кэси потерла нос.

– Уокеру запрещено звонить вам. Его предупредили. И кстати, откуда у него вообще ваш номер?

– Наверное, решил на всякий случай сохранить. Во время работы над книгой мы с ним часто созванивались.

Райан покачал головой.

– Вы должны были поменять номер после того, как дали его этому психопату. Кстати, а Баннистер ваш телефон как узнал?

– Сначала Баннистер написал на электронную почту – адрес размещен на моем сайте, – а потом дала ему еще и номер телефона. Приходится рисковать, но я к этому готова.

– А еще говорите, что я рисковый. – Райан открыл перед Кэси дверь ресторана. Ему вдруг захотелось прижать ее к себе. Кэси привыкла иметь дело с преступниками и уверена, что уж она-то может за себя постоять, однако уголовники, вне сомнения, видят в ней легкую добычу.

Когда официант подал еду и напитки, Райан обхватил ладонями приятно прохладную кружку пива. Тут Кэси достала из сумочки диктофон, и Райан едва не застонал в голос.

– Издеваетесь?

Кэси склонила голову набок.

– Я же сказала – ужин будет деловым.

– А я вам не поверил.

– Это еще почему? Не собираюсь нарушать график работы над книгой из-за звонка Уокера.

– Графики для того и существуют, чтобы их нарушать. Понимаю, делу время, а потехе час, но, может, обойдемся без диктофона?

Кэси тут же убрала его в сумку.

– Договорились. Ну как, нашли что-нибудь интересное в деле Джозефа Броди?

Взявшись за вилку, Кэси принялась жевать салат.

– Да в общем, ничего, только обратил внимание на тот факт, что перемены в жизни Синтии начались вскоре после папиного самоубийства. Удивительно, как быстро она превратилась из уличной проститутки в риелторшу.

– Может, на нее так подействовала трагедия на мосту? Решила начать новую жизнь.

– Возможно, но для тех перемен, которые произошли со Сладкой Крошкой, без денег не обойтись.

– Хотите сказать, что Крошку обеспечил ваш отец?

Отпив глоток, Райан поставил кружку обратно на стол.

– Вот что в этой истории особенно неприятно и подозрительно – средства на новую жизнь у Синтии появились после того, как она стала свидетельницей самоубийства Джозефа Броди.

– Продолжайте.

– Возможно, Синтия не знала, зачем отец позвал ее на мост.

– Зачем ему вообще свидетельница? Разве личных вещей на мосту недостаточно, чтобы установить его личность?

– Не знаю, Кэси. Может, зря мы придаем этому обстоятельству такое большое значение. Ну, оказалась Синтия на мосту, ну, увидела полицейского, который упрятал за решетку ее сутенера. Из этого еще не следует, что Синтия каким-то образом замешана в деле. И в любом случае его расследовали не особо старательно. Если взяться за него как следует, кто знает, что еще удастся выяснить?

Кэси так резко поставила стакан на стол, что вода плеснула через край.

– Извините, Райан, но нам совсем не обязательно углубляться в криминалистику. Меня больше интересует не полицейское расследование, а история семьи, рассказанная от вашего лица.

– Разве? – Райан отложил ложку. – Вы же говорили, что хотите доказать папину невиновность. Поэтому я и согласился помочь.

– По-моему, лучший способ это сделать – рассказать вашу историю.

– Это не моя история, Кэси, а история моего отца. – Райан склонил голову набок. – И для того, чтобы в ней разобраться, нужно искать ключ к разгадке в прошлом.

Кэси сцепила пальцы в замок.

– Хорошо, когда будем возвращать папки в архив, можно взять дело о серийном убийце. Чтобы быстрее управиться, используем разделение труда.

Я буду читать сведения о жертвах, а вы… все остальное.

– А лучше всего то, что для этого даже не обязательно идти в архив. Невеста моего брата сняла с материалов дела копии.

– Что, со всех? Даже с фотографий?

– Да.

– Молодец, хорошо придумала. – Кэси взглянула на телефон. – Может, пойдем?

– Десерт заказывать не будем?

– Нет, спасибо. – Кэси прижала пальцы к вискам. – Голова разболелась.

Она даже не стала торопливо доставать кошелек, чтобы успеть расплатиться первой. Райан выложил на стол собственную карточку и взял Кэси за руку.

– Тогда обратно в отель поедем на такси.

– Давайте лучше пройдемся. Свежий воздух пойдет мне на пользу. – Кэси помахала рукой, подзывая официанта. – И где же хранятся эти ваши копии?

– У меня в номере. Брат Эрик передал их мне перед тем, как вернулся в Вашингтон.