Отходняк после ящика водки

Я с детства знал, что у мужчины должно быть какое-нибудь мужское хобби. Собственно, выбор небольшой: либо охота, либо рыбалка. Есть, конечно, экзотические альпинизм, ралли, рафтинг; или вон Анатолий Чубайс любит какие-то там походы на байдарках, но для моей созерцательной натуры это перебор.

Исторически сложилось, что я занялся рыбалкой. Родившись на Алтае, девять лет прожив на Волге и пятнадцать – на берегах Невы (Балтика, Ладога), каждое лето отдыхая у тетки в деревне в десятке километров от Черного моря и в пяти от Кубани, я не мог избежать этого занятия. Однако, уже в зрелом возрасте, я все-таки решил сходить на охоту, с тем чтобы мой выбор

в пользу рыбалки был осмысленным. В глубине души я хотел, чтобы охота мне понравилась. Но я потерпел фиаско. Первый мой поход закончился ничем. А во второй я застрелил лосиху. Но это убийство окончательно отвратило меня от охоты. В моем упражнении не оказалось ни адреналина, ни азарта. Это был хладнокровный расстрел беззащитного животного. Дело в том, что егеря очень удачно выгнали лосиху на меня – и я пулял в нее из карабина спокойно, как в тире. Первым же выстрелом перебил ей лопатку, со второго она упала на колени, и подошедший егерь добил ее из винта в голову. Я с сожалением смотрел на убитое животное. Не то чтобы сильно переживал (в молодости мне часто приходилось помогать отцу и дядьке резать свиней, рубить голову курам и уткам), но и какого-то специального удовольствия я не испытал. Мне это показалось не очень приятной работой, и поэтому на хобби, то есть на занятие, которое должно увлекать, не тянуло. Потом мы сделали шашлык из свежей лосиной печенки, выпили холодной водки и отдали все мясо егерям. Мне даже не захотелось сделать чучело из головы, хотя услуги таксидермиста предлагались. Так окончательно была выбрана рыбалка.

Выбор из охоты и рыбалки в пользу последней был сделан еще и потому, что она (рыбалка), как мне кажется, дает ощущение настоящей борьбы с сильным и волевым животным, где ты и оно равны: у тебя в руках палка с леской, а на другом конце – рыба. Ты не стреляешь исподтишка, заранее зная, что пуля сильнее любого зверя, а удишь рыбу примитивным приспособлением, которое за тысячу лет принципиально никак не изменилось. Более того, если ты занимаешься подводной охотой, то вообще находишься в более уязвимом положении, поскольку менее подвижен, а твое гарпунное ружье (тоже еще тот «хайтек» – аналог арбалета) бьет не больше чем на три – пять метров. Таким образом, если переводить рыбалку в термины охоты, то это охота с рогатиной, сетями, копьями, луками и стрелами. И никакого огнестрельного оружия. Так охотились при Владимире Красное Солнышко. Наверное, в такой охоте есть и азарт, и ощущение борьбы, и прочие вещи. А сейчас все это осталось только в рыбалке. Кстати, если современную охоту перевести в термины рыбалки, то, наверное, ее можно описать как глушение рыбы с помощью динамита. Ну и много кайфу в такой рыбалке?

Худо ли, бедно, но к настоящему моменту оказалось, что в моем рыбацком багаже есть большая океанская пятерка (по аналогии с большой африканской у охотников). Пятерка такая:

1. Акула. Ловил дважды – в Атлантике у острова Нантакет, недалеко от Бостона и в Тихом океане у Сан-Диего.

2. Тунец. Ловил также дважды. Первый раз, на Британских Виргинских островах, не очень удачно (поймал всего одного, килограмм на пять), и второй раз, в ста километрах от Атлантического побережья США. Здесь было супер: поймали вместе с дочкой и приятелем четырнадцать рыбин, каждая килограмм по тридцать – сорок.

3. Голубой марлин. Невероятное счастье рыбака – семидесятикилограммовый голубой марлин (прямо «Старик и море» Хемингуэя) – был пойман в Пуэрто-Рико, в пяти километрах от берега, недалеко от Сан-Хуана, местной столицы.

4. Барракуда. Ловится почти везде в Карибском море. Красивая большая рыба (немного похожа на нашу щуку), но малосъедобная. Такая же, как и щука, чересчур сухая.

5. Махи-махи, или, как ее еще называют, – дольфинфиш (это рыба, не путать с настоящим дельфином, который млекопитающее). Красивая разноцветная рыба с вкусным мясом. Ловил дважды. Один раз в Палм-Бич во Флориде, другой – там же, где и тунцов, в Атлантике.

Помимо этого, есть, конечно, и весь необходимый набор русской рыбалки: щука, сом, сазан, неизменная невская корюшка, волжские раки. Опять же морские: камбала, сибас, блюфиш – это все вкуснятина для

гурманов. Ну, я, кажется, уже слишком забежал вперед. Нужно все по порядку.

Ловить раков я научился в городе Тольятти на Средней Волге, куда переехали мои родители из Казахстана. Тогда начали строить Волжский автозавод, и в 1969 году мой отец завербовался на эту стройку; уехал, а через несколько месяцев забрал и нас к себе.

Город Тольятти имеет такое странное название, поскольку назван в честь итальянского коммуниста сталинского розлива Пальмиро Тольятти. Зачем нужно было город в самом центре России называть иностранным именем – мне, откровенно говоря, непонятно. Однако стоит на восточном берегу Волги, напротив Жигулевских гор, полумиллионный город с причудливым названием. Теперь уже никто не помнит этого пламенного борца и несгибаемого революционера, уже вернули Рыбинску, Набережным Челнам, Ижевску их исконные имена, уже исчезли улицы Каляева, Халтурина, Желябова и Перовской, а Тольятти стоит себе и удивляет людей своим иноземным именем, окруженный Самарой, Сызранью, Саратовом.

До войны было у него другое имя – Ставрополь-на-Волге. «Ставрополь» по-гречески означает «город креста». Основали его, по-моему, во времена Анны Иоанновны в заволжской степи и первоначально поселили в нем несколько семей крещеных калмыков. Но не прижились здесь калмыки – ускакали в оренбургскую степь, а потом, наверное, и примкнули к Емельке Пугачеву. Следующим слоем селили здесь солдат-инвалидов. Потом сюда переселились крестьяне после отмены крепостного права, начала развиваться хлеботорговля. Много казна продала земли помещикам; в частности, с конца XIX века местными помещиками были предки Бориса Йордана – Шишковы. Лев Толстой купил здесь много земли и любил летом уезжать сюда из Ясной Поляны, как он говорил, «на кумыс». Наверное, от Софьи Андреевны здесь прятался.

В Гражданскую здесь воевала с Колчаком знаменитая Чапаевская дивизия. Потом начались уже другие времена.

А можно сказать, что и нет никакого Ставрополя-на-Волге, потому что после Великой Отечественной войны нагнали сюда зэков и построили ГЭС им. Ленина. Разлилось огромное водохранилище и затопило город Ставрополь-на-Волге с его церквями, реальным училищем, пристанями и хлебными амбарами. Потом зэков, когда Сталин умер, выпустили и многие остались тут жить. Так появился Соцгород – отстроенный недалеко от водохранилища барачный поселок.

Его еще по инерции называли Ставрополем, но он уже не имел никакого отношения к настоящему Ставрополю и поэтому спокойно воспринял новое заграничное имя – не было уже у города ни роду ни племени. Как говорится – поселок городского типа, населенный бывшими зэками и потомками хлеботорговцев. Остался стоять Ставрополь-на-Волге на дне рукотворного моря, как сотни городов и деревень по всей России.

Обретя новое имя, этот поселок сильно развился во время и после строительства Волжского автозавода. В открытой степи построили «идеальный город». Нарезанный ровными квадратиками кварталов, он состоит из абсолютно одинаковых панельных домов. Школы, детсады – все по норме, рассчитанной в проектных институтах. В этом городе, конечно же, не было души, и поэтому мы любили уходить из него в сосновый бор на берегу Жигулевского моря.

Чуть только наступало лето, мы целыми днями пропадали на песчаных волжских пляжах. Это называлось – «ходить на острова». Это был целый специальный ритуал. С утра на лавочке собирались пацаны от десяти до шестнадцати лет. Курили бычки, травили анекдоты, задирали проходящих одноклассниц. Вдруг кто-нибудь невзначай говорил: «А пойдем на острова!» Это означало, что нужно идти прямо сейчас, не заходя домой и не спрашивая у родителей разрешения даже по телефону. Это такой специальный подростковый шик – взять и уйти в лес на целый день. Если пойдешь предупреждать домашних, то сильно теряешь в таинственной мальчишеской иерархии и долго еще потом будешь называться маменькиным сынком. Некоторые родители, зная такое дело, заранее предупреждали своих отпрысков, чтобы они не ходили в лес без разрешения. Но не дай Бог заикнуться о том, что тебе запрещено туда ходить, – ты мгновенно становишься изгоем и трудно найти способ выбраться потом из самых низин сложно устроенного детского социума.