Отказаться от клыков
Шрифт:
Сегодня он не был снисходительным или высокомерным. Он легко вжился в роль официанта. И был очень… славным.
И хоть она и высказала все, что думает о его поведении, он ведь действительно не похож на местных. И поэтому нельзя говорить, что он возомнил себя лучше них, или её самой, он просто совсем другой.
Кристиан поставил кружку перед упитанным мужчиной в грязной майке, которая едва прикрывала пивной живот. Вежливо кивнув, он направился к следующему столику. Он, конечно, не был похож на официанта в провинциальном баре. Скорее на гостя шикарной
Женщина, интересовавшаяся, как часто он работает, подозвала его, чтобы заказать еще. Казалось, она никак не могла решить, что выбрать. Засмеявшись, она коснулась руки Кристиана. Ее спутники вроде не обратили на это внимание, а вот на лице Кристиана появилось что-то среднее между раздражением и небольшой паникой.
Джоли вдруг поняла, что согласилась временно принять его на работу по двум причинам. Во-первых, ей нужна была помощь. Боль в плече, наконец-то, затихла. А во-вторых, чтобы немного приструнить его. Было так забавно наблюдать, как тот, кто, судя по всему, привык к тому, чтобы прислуживали ему, вынужден сам таскать пивные кружки.
Женщина, наконец, определилась, и, когда Кристиан повернулся к столику спиной, ущипнула его за ягодицу. Джоли хихикнула. Да, это явно того стоило. Должно быть, он чувствует, что попал в ад.
И Кристиан еще думал, что ад — это его трейлер. Тогда это место — просто седьмой круг преисподней. Болтливые смертные, громкая противная музыка из сверкающего автомата у дальней стены, застоявшийся смрад пива и дыма. Помимо всего прочего — непреодолимый запах свежей крови, который подстрекал его голод. Дразнил его. Насмехался над ним. По отдельности это еще можно было вынести, но все вместе — просто мучение.
А теперь эта женщина, размалеванная как клоун, ухватила его за задницу. Первой мыслью было повернуться и, как бешеная собака, вцепиться в эту руку зубами. Боже, как же низко он пал!
Затем он увидел Джоли на другом конце зала, и широкую улыбку на ее губах. Первая улыбка с той ночи, как он ее оскорбил. И вдруг и шлепок и все прочие оскорбления его нежных чувств внезапно отошли на задний план.
— Почему ты улыбаешься? — спросил он, когда добрался до барной стойки.
— Эта женщина тебя ущипнула, — она подавила хихиканье, но в темных глазах плясали смешинки.
Всю досаду смыло при виде ее веселья. Он улыбнулся.
— Рад, что тебе понравилось.
— Она уже спрашивала, как часто ты работаешь. — Джоли подавила еще один смешок.
— Это можно устроить. — Боже, он что, только что согласился и дальше работать в этом притоне?
Улыбка Джоли поблекла.
— Нет. Я ценю твою сегодняшнюю помощь, но завтра справлюсь сама.
Он ей не поверил, но она не стала развивать тему. А Кристиан не хотел разрушать это хрупкое перемирие, которого они достигли. Вместо этого он кивнул, и взял еще две кружки.
Поставив их перед мужчинами, для которых это пиво явно было уже лишним, он поспешил вернуться к Джоли.
В тумане прочих эмоций и запахов ее переживания безошибочно нашли свой путь к нему. Он двинулся к ней, наблюдая, как она разговаривает с тем человеком на краю барной стойки. При этом он не ощутил исходящих от неё страха или паники, только яркие чувства тревоги… и недовольства. Этот парень напомнил ей о тяжелых временах?
Зайдя за стойку, и подойдя достаточно близко, чтобы слышать разговор, он остановился.
— Детка, я думал, ты будешь счастлива меня увидеть, — сказал мужчина.
— Марк, как ты меня нашел?
— Вэнс подсказал дорожку.
— Новости быстро разлетаются.
— Славное местечко. — Парень не обратил внимания на ее слова и приподнялся на стуле, оглядываясь.
Кристиан сверлил мужчину взглядом. Жирные каштановые волосы, выбившиеся из-под бейсболки. Бледно-карие глаза под большими мохнатыми бровями. И эти усы. Кристиан почуял запах машинной смазки и сигаретного дыма, который просто облепил мужчину в футболке и джинсах.
— Просто классно, — отметил Марк, усаживаясь на место. — Похоже, ты неплохо справляешься, Джо.
— Зачем ты здесь, Марк?
— А что, старый дружок не может заглянуть в гости? Выпить пивка?
Кристиан нахмурился. Этот мужик был бойфрендом Джоли? Его Джоли?
Он замер. Его Джоли? Едва ли он имел право так говорить. И с каких пор он так о ней думает? Он вдруг понял, что не хочет представлять, как этот мужчина касался ее бледной гладкой кожи своими грязными руками. Или целовал полные губы. И с какой стати его это вообще волнует? Он знал, что его желание коснуться и попробовать ее губы на вкус — это всего лишь голод. И все.
— Одно пиво, — сказала Джоли Марку и отвернувшись, направилась к пивному крану.
Увидев Кристиана, она улыбнулась, но вовсе так не радостно, как раньше.
Она проскользнула мимо него, тонкое тело его не коснулось, но он почувствовал ее вкусное тепло. Через несколько минут Джоли вернулась обратно и поставила пиво перед Марком. Хотела уйти, но тот поймал ее раненую руку.
Кристиан выпрямился, когда она вздрогнула.
— Что случилось, — спросил Марк, по-прежнему не отпуская ее. Палец с траурной каймой грязи под ногтем погладил край повязки.
— Небольшая авария.
Кристиан поднял брови, услышав это. Она не собиралась рассказывать парню историю во всех подробностях, ей явно не хотелось с ним разговаривать.
— Марк, у меня много работы.
К удивлению Кристиана, тот отпустил ее руку.
— Конечно. Я подожду. — Марк одним глотком осушил кружку наполовину.
Она снова обогнула Кристиана, собираясь налить пива человеку в зеленой бейсболке, присевшему на другом конце бара и махавшему ей рукой.