Открытия и гипотезы, 2015 №04
Шрифт:
— Самые забавные гипотезы — “технологические”. О том, например, что свинцовые трубы, по которым разводилась вода в Риме, а также свинцовая посуда, из которой ели римляне, постепенно их отравили. Здоровье римлян от поколения к поколению ухудшалось, ухудшалось, да и ухудшилось совсем до полного нуля.
— Аналог — “асбестовая версия”. Римский писатель Плиний Старший упоминал о том, что патриции использовали асбестовые скатерти, которые после пира, заляпанные жиром и вином, бросали в огонь. Асбест, как известно, огнеупорный волокнистый минерал белого цвета. Негорючий. Огонь уничтожал остатки пищи, выжигал пятна, потом рабы отстирывали копоть и снова клали скатерть
— Малярия сгубила великую цивилизацию! — предположили американские ученые из Аризонского университета. В результате раскопок древнего кладбища в 150 километрах севернее Рима они обнаружили, что практически каждое захоронение содержит останки мертворожденных младенцев, новорожденных и просто маленьких детей Кладбище относится к V веку нашей эры, аккурат тогда империя и почила в бозе.
Манчестерский технологический институт, изучив ДНК 50 скелетов, дал заключение: все дети умерли от Plasmodium falciparum — малярии. У беременных, кстати, Plasmodium falciparum действительно приводит к выкидышам. В захоронениях были найдены помимо человеческих скелетики обезглавленных щенков, вороньи лапы, шкурки жаб… Это — жертвоприношения, попытки задобрить богов. Значит, эпидемия была весьма впечатляющей.
— Своя версия падения Империи была и у Блаженного Августина. Он полагал, что римлян сгубило избыточное честолюбие.
“Народу, подпавшему под этот порок, — писал Августин, — очень трудно от него избавиться. Страсть к властвованию толкает его на завоевания. А каждый новый успех увеличивает эту страсть. Тут образуется подобие порочного круга”.
— Кто-то из историков полагает, будто Рим погубила излишняя товарность экономики: ориентированность сельского хозяйства на рынок, погоня за извлечением максимальной прибыли истощила почвы, привела к упадку сельского хозяйства, обнищанию и ослаблению метрополии и т. д. Вот он, зверский лик потребительской экономики!
В целом, как вы уже поняли, среди учёных нет единой точки зрения на причины падения Рима. Традиционная же точка зрения, пришедшая к нам еще из XIX века, утверждает: — После того, как Римская империя перешла к обороне, прекратила завоевательные войны, иссяк поток рабов, соответственно цена рабов возросла, сделав рабское сельское хозяйство метрополии нерентабельным. Отсюда — упадок.
В оценках свершившегося факта специалисты тоже расходятся. Кто-то считает распад Империи закономерным явлением, как заход солнца… Кто-то горюет, небезосновательно полагая, что падение Рима задержало развитие земной цивилизации почти на 2000 лет… Кто-то полагает, что падению Рима нужно не огорчаться, а радоваться. С его точки зрения, это было положительным явлением. потому что те экономические и культурные механизмы, которые наработала Римская империя, попали в дикую Европу, как дрожжи в тесто.
Да, действительно, отмечает исследователь, после падения Рима в Европе наступила темная эпоха Средневековья. Но ее темное спокойствие было подобно спокойствию теста, в котором растворили ложку закваски.
Казалось бы, вот только что у нас была целая ложка активного материала. И где она? Растворена, поглощена огромным массивом сырого теста. Но поглощена не безвозвратно! Через какое-то “мертвое” время тесто взойдет и начнет переть из кастрюли со страшной силой. Так выперла
А. П. Никонов
ВСЕЛЕННАЯ
Открыт гигантский квазар на окраине Вселенной
Астрономы обнаружили самую яркую и массивную черную дыру на окраинах Вселенной. Открытие доказывает, что подобные «монстры» могли образовываться уже вскоре после Большого взрыва. Об этом говорится в статье американских специалистов из Аризонского университета, опубликованной в свежем выпуске журнала Nature.
Внимание ученых привлек отдаленный квазар SDSS J0100+2802. Квазаром называется активное ядро галактики — как правило, ему соответствует сверхмассивная черная дыра, активно излучающая энергию при поглощении окружающего вещества.
SDSS J0100+2802 удален от нас на расстояние в 12,8 миллиардов световых лет.
Когда ученые навели на объект другие телескопы, они выяснили, что имеют дело с рекордно ярким квазаром, который светится в 420 триллионов раз сильнее, чем Солнце. Ему соответствует черная дыра массой в 12 миллиардов солнц. Ни один из 40 квазаров, открытых к настоящему моменту на таком же удалении, что и SDSS J0100+2802, по яркости и массе не идет с ним ни в какое сравнение.
Открытый квазар существовал всего спустя 900 миллионов лет после Большого взрыва, в эпоху реионизации, когда только-только стали появляться первые звезды и галактики. Пока астрономы не знают, откуда SDSS J0100+2802 взял столько вещества, чтобы «дорасти» до своих размеров.
Берега Красной планеты
Около 4 миллиардов лет назад Марс был покрыт водой, которая с течением времени испарилась в космическое пространство.
Чтобы вычислить, как много воды плескалось на Марсе, учёные в течение шести лет измеряли, как много на Красной планете содержится «тяжелой» воды, включающей в себя дейтерий, изотоп водорода.
Дело в том, что «тяжелая» вода испаряется медленнее, чем обычная, так что по ее доле можно вычислить, сколь долго и сколь активно шел процесс испарения и. следовательно. сколько воды было потеряно.
Выяснилось, что в начале эволюции Марса вода на нем по количеству в 6,5 раз превышала ту воду, что сейчас запасена в виде льда на его полюсах. Общий объем океана на Марсе достигал 20 миллионов кубических километров — примерно столько же содержится в Северном Ледовитом океане.
К такому выводу пришли американские ученые из Центра управления полетами имени Годдарда (NASA), чья статья опубликована в свежем выпуске журнала Science.
По их расчётам, воды, которая имелась на Красной планете, хватило бы, чтобы покрыть всю ее поверхность слоем глубиной в 137 метров. Однако она, как и на Земле, была собрана только в низинах и впадинах. В отдельных местах глубина марсианского океана доходила до 1,6 километра.
Подготовил Н. Колесник