Отмороженный

Гарцевич Евгений Александрович

Получается, что химера уже уходила. Перетаскивала в какую-то свою нору замороженные полуфабрикаты про запас. Перед глазами сразу же нарисовалось гнездо с кучей голодных и клыкастых детенышей. Но нет — науке еще неизвестны подобные случаи. Как, впрочем, и то, как монстры мерзлоты размножаются и появляются на свет. Хотя версий было много: от — жили здесь всегда до — приходят из неисследованных секторов, а там их либо порождает сама Мерзлота, либо есть еще порталы в другие миры. А мы, стало быть, в некоем тамбуре.

Я спрыгнул в нору, разглядывая толщину перекрытия. Пол, пыльный подпол с проводами

и трубами, стяжка, бетон, сквозняк, сваи и, наконец, скальная порода.

— М-да, сами виноваты, что на линолеуме сэкономили, надо было паркет класть дубовый… да и фундамент так себе…

Я присел и, опустившись на четвереньки, стал пробираться по извилистому скалистому проходу. Метров пять тоннель шел вниз примерно под углом сорок пять градусов, потом свернул перед цельной каменной глыбой и опять начал уходить ниже. Уже какой-то второй уровень подземного паркинга получается, упорная была химера.

При этом энергетический фон шарашил все сильнее и сильнее, а сканер показывал, что неизвестный объект находится еще ниже и чуть правее. Вот только тоннель забирал влево, и на всю дальность фонарика не было видно, что он собирается менять направление. А еще через несколько минут, источник сигнала стал «пищать» у меня за спиной.

Пришлось вернуться и более внимательно исследовать пол и стены. Была даже мысль, законсервировать Ориджинала и посмотреть на проекцию вокруг. Но я заметил, что в одном месте стенка более светлая, будто за ней есть пустое пространство. Начал простукивать и действительно уловил другие оттенки звука.

Сделал несколько проверочных ударов клинком, практически по самый кулак погружая его в лед. Раскрошил немного и увидел бледное свечение.

— Есть контакт, направление верное! Эхх, родимый, вздрогнем! — лег на спину, уперся плечами в противоположную стену и начал долбить ногой по проделанным щелям.

С грохотом выбил несколько глыб, которые исчезли где-то в проломе. Высунул туда голову и посветил фонарем. Пещера, маленькая и узкая, возможно, даже просто чей-то параллельный лаз. Хотя стенки слишком ровные, ледяные глыбы наслаиваются друг на друга, скрывая, что там наверху. Расширив проход, перебрался в соседнее помещение и как по ступенькам полез наверх. Ориентировался на щель под потолком, откуда доносилось слабое свечение.

Перевалился и увидел пещеру побольше. Вполне можно было здесь мегалан на зимнюю спячку оставить, если они спят, конечно. Свет здесь был приглушенный, в воздухе слышался еле различимый звук, похожий на треск электрических разрядов.

Производил его какой-то толстый светящийся кристалл, росший прямо изо льда на полу. Не то сталагмит с идеально ровными сторонами, не то обелиск, только новый кристаллический вид. Вокруг него густым коралловым рифом росли такие же стручки, как выращивали наверху в лаборатории. Только выше и гуще с большим количеством завитков, достигающих почти метровой высоты.

Я посмотрел на датчик энергии. Показатели уткнулись в границу диаграммы, а система настойчиво строчила сообщения об обнаружении ???????.

Я спрыгнул и подошел поближе: красивый голубой монолит, оставленный здесь кем-то, фиг знает сколько столетий или тысячелетий назад. След другой цивилизации, как и мой Ориджинал. То, что он все-таки не сам по капельке вырос, говорили руны на всех четырех гранях.

— И как мы тебя отсюда потащим? Грузчики так далеко за МКАД-то не поедут…

Я обошел камень по кругу, пытаясь понять есть ли под ним какой-то постамент и пройдет ли он в принципе в нору химеры. Пригляделся и заметил символ, который точно уже видел в своих снах.

Я поднес руку к знаку и увидел, как на тыльной стороне ладони проявляется такой же символ. Я отдернул руку и увидел, что внутри на ладони тоже появился символ. Но чем дальше я относил руку от монолита, тем бледнее он становился.

— Интересно девки пляшут…с другой стороны, ты же не розетка, — и с этими словами вернул руку, прижав ладонь к символу.

Это был контакт! Мощная волна энергии вышла из кристалла и влилась в мою ладонь. Тело дроида стало наполняться силой совсем другого порядка. Эту силу было не сравнить с той, что я получал он монстров. Похоже, но не более. Баклажанная икра тоже икра, но черная-то поинтереснее будет. Вот сейчас Ориджинал лопал икру. Ложками и без хлеба.

Ощущение неожиданно было знакомым. Не в смысле икры, которая в любой, даже самый жаркий день отзовется воспоминанием о новогоднем празднике. А таким, словно Ориджинал возвращал себе что-то свое, родное. Теория, которую продвигали «Майтен», что дроиды на самом деле сразу максимального уровня, просто каким-то образом обнулены и их нужно, как бы, пробудить, заиграла новыми красками.

Даже сидя за сотню километров в теплом скрипучем кресле, я замер. Бесконечно красивый стремительный поток входил в дроида, обновляя его и убирая все повреждения, полученные в драке с химерой.

А потом все оборвалось так же резко, как и началось.

Внимание! Источник ? ????? ? истощен.

Процесс восстановления энергии завершен. Запас энергии — 84%

Уровень развития повышен. Текущий уровень — 10.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующий навык или открыть новый.

Подтвердите выбор: ? ????????? ? или ? ???

Я скривился, от вернувшегося выбора. Хотя теперь улучшения два, можно будет не выбирать. Хотя нет, символы другие теперь стали. По крайней мере, вторая часть.

Я отмахнулся от сообщений и уставился на то, что осталось от монолита. Он то ли растаял, как снеговик в апреле, то ли истлел, как нагретый холодец. От постоянных сравнений с едой в животе заурчало. Надо бы уже на станцию возвращаться, а то долго я под синхронизацией.