Отпуск на вилле с призраком (Ларец лунной девы)

Солнцева Наталья

– А если охранник расскажет Риду, что мы в его отсутствие шастали по всей вилле?

– Аким Иванович прикажет ему молчать.

Ветер надувал синюю занавеску, и она парусом висела в комнате. Внизу на балконе кто-то заунывно повторял нараспев слова на санскрите [19] .

– Виринея… – прошептала Астра. – Ауру чистит…

– Не все люди слушаются приказов, – со вздохом сказал Матвей. Он имел в виду охранника Антона. – С нашей стороны нехорошо повсюду совать

нос. Как ты станешь потом оправдываться?

19

Санскрит – литературный язык древних индусов.

– Никак. Притворюсь любопытной дурочкой…

– Кто тебе поверит?

Ее план был скоропалителен и несовершенен. Однако Матвей согласился, что надо воспользоваться удобным моментом. Когда еще гости и хозяева уедут на прогулку в одно время? Такой случай может больше не представиться.

– Ладно, – решил он. – Устроим завтра экскурсию по вилле.

Укладываясь спать, Астра положила под подушку сухой корешок, похожий на маленького человечка. Это был корень мандрагоры, который она нашла в тайнике вместе со злополучной флэшкой. Она называла корешок Альрауном – домашним божком.

– Он будет меня охранять и сопровождать в моих снах…

Матвей отправился в другую комнату и растянулся на диване.

«Какая-то деревяшка ей дороже, чем живой мужчина, – раздраженно думал он. – Небось завтра не хитрый Альраун, а я буду выглядеть идиотом, когда придется просить охранника пустить нас в хозяйский дом… Лучше бы мы пошли на пляж…»

С этой мыслью он уснул.

* * *

Утро следующего дня выдалось погожее. Солнышко начало припекать рано. Все блестело от росы. На проселочной дороге стояли лужи. Пожилой пастух гнал в степь стадо сельских коров.

Астра застыла на балконе, не отрываясь от этой пасторальной картины.

На площадке перед воротами уже стояла «Газель», наполовину заполненная людьми. Дверца водителя была открыта, возле нее стоял Макс, нетерпеливо поглядывая на часы. Кто-то опаздывал.

– Семеро одного не ждут! – сердито крикнул мужчина.

Астра узнала голос Гаранина.

– Еще минуточку… – вежливо улыбнулся администратор.

Запыхавшись, из столовой выбежала горничная – она помогала кухарке чистить овощи на обед. Выражение лица Макса тут же сменило милость на гнев, и он принялся отчитывать девушку:

– Катя! Ну, где тебя носит? Я же сказал, выезжаем ровно в десять!

«Людмила с ними не едет, – отметила про себя Астра и помахала администратору рукой. – Будет стоять у плиты. Могли бы поесть в городе, в каком-нибудь кафе. Кухарка тоже человек и нуждается в отдыхе».

Администратор поднял голову, сделал приветственный жест. К его смуглому телу шла светлая безрукавка из хлопка и такие же легкие штаны.

– Когда вы вернетесь? – спросила она.

– К двум часам.

«Газель»

скрылась за воротами, а вскоре укатили на своем черном «мерсе» и молодые Юдины.

Астра не осмелилась торчать на балконе и наблюдала за ними из-за шторы. Елена надела в поездку открытое светло-желтое платье с темной оборкой по подолу. Желтые босоножки, сумочка, оправа темных очков – все в тон. Что-что, а наряжаться она умеет. Природный дар? Или эта Елена – какая-нибудь бывшая манекенщица, поднаторевшая в моде на профессиональных дефиле?

– Для модели она слишком робка, – не разделил ее мнения Матвей. – Тем палец в рот не клади.

– Не скажи… Есть недалекие, которые вынуждены молчать, скрывая полное отсутствие интеллекта.

– Она не производит впечатления тупой куколки. Женщина себе на уме.

Юдин выглядел под стать жене – настоящий денди. Расстегнутая белоснежная рубашка, шорты с накладными карманами, светлая соломенная шляпа.

– Они эффектно смотрятся!

Когда «мерс» исчез за поворотом, подняв фонтан брызг, Астра покинула свой пост у окна.

– Всё! У нас развязаны руки. Старший Юдин дал добро. Мы можем приступать к осмотру помещений. На вилле остались только кухарка и охранник. Она возится с обедом, а он ждет нашей команды.

– Юдин ему позвонил?

– Да. Вообрази, какое у Антона было лицо!

Она, хихикая, натянула платье, бросила в карман Матвею мобильный телефон:

– Вдруг, понадобится что-то сфотографировать?

Он нехотя поплелся за ней на смотровую террасу второго этажа. Отсюда открывался вид на море. Справа хорошо просматривался соседний двор, а слева – участок с недостроенным татарским домом из ракушечника. Видимо, хозяева давно его забросили, все заросло травой и кустарником с серебристыми листьями, который не боится засухи. Перед домом лежала старая деревянная лодка вверх днищем.

Стадо коров рассыпалось по степи. Буренки что-то жевали, опустив головы и отмахиваясь хвостами от насекомых.

– Смотри! – сказала Астра.

– Что они едят? – недоумевал Матвей. – Там же одни колючки.

– Я о другом. Тебе это ничего не напоминает?

«Опять она о своем, – с досадой подумал он. – Эпизод с флэшки: коровы, жующие траву. Ну и что? Возле любого села пасутся коровы!»

Со двора на террасу вела железная винтовая лестница. По ней к Астре и Матвею поднялся Антон.

– Кто живет в соседнем доме? – спросила она, показывая на типовое двухэтажное строение.

Перед домом рос молодой сад, в углу у будки дремала огромная лохматая собака. Она улеглась в тени, но уши ее настороженно двигались.

– Бизнесмен один купил года полтора назад, – объяснил охранник. – Ремонт делать не стал, ждет чего-то. Может, продаст.

– Там кто-нибудь живет?

– Да, живут. Родственники отдыхать приезжают или друзья. Я, честно, не в курсе. Но собака всегда накормлена, не воет.