Отработанный материал
Шрифт:
— А разве этого не слишком мало для духа такого мощного судна? — осторожно спросил Альказ после недолгого молчания.
— Это хороший вопрос. Я рад, что ты готов поверить нам и встать в наши ряды.
— Я никогда не отрицал наличие духов кораблей. Более того, я знаю, что они существуют. Но я не знал, как правильно с ними обращаться. Ведь раньше всем этим занимались вы.
— Всему своё время, — вздохнул верховный, оглядываясь на вошедшего послушника.
Подойдя к верховному техножрецу, послушник что-то быстро прошептал ему в самое ушное отверстие, и тот, подумав, так же тихо
— Наберись терпения, Альказ. Похоже, дух корабля услышал твои слова. Сегодня вместо одной жертвы будут три.
— Я подожду, — кивнул Альказ, устраиваясь поудобнее и быстро прикидывая, что бы ещё выведать у верховного.
Известие о нападении на патрульный эсминец застало графа Кудасова в дороге, когда он возвращался из своей конторы домой. Сигнал поступил на личный коммуникатор. Увидев два сигнальных огонька на панели, он чуть помедлил и, включив дешифратор, нажал на кнопку ответа. Сигнал передавался через орбитальный ретранслятор, поэтому разговор шёл с задержкой в три секунды.
— Ваше превосходительство, на эсминец у Спокойствия совершено пиратское нападение.
— Наши потери? — быстро спросил Кудасов.
— Потерь нет. Отправленное к планете соединение кораблей, шедшее из патрулирования, появилось там очень вовремя. Потери противника — один корабль полностью уничтожен, а два требуют серьёзного ремонта. Все выжившие члены экипажей захвачены.
— Отлично. А что слышно про поиски? — спросил Кудасов повеселевшим голосом.
— Поиск закончен.
— Что значит закончен? А результат?
— Положительный, ваше превосходительство.
— Так, давай-ка толком и с подробностями, — потребовал глава имперской безопасности.
— Как и предполагалось, в море была обнаружена подводная станция. Сразу после поднятия станции на поверхность весь обслуживающий персонал был арестован. Продукция этой лаборатории была изучена местным экспертом, и результат именно тот, которого мы и ожидали. Обнаружен неизвестный нам токсин.
— Эксперт толковый?
— Регалий больше, чем у старого мичмана орденов на кителе. Трижды доктор наук. Все работники станции арестованы, но на предварительном допросе показали, что не знали, что именно изготавливают. Вполне возможно, что не врут. Цикл изготовления полностью автономный. Из записи видно, что вся процедура сводится к загрузке и выгрузке компонентов. Станцию оставили у побережья под присмотром местного населения. Один эсминец оставлен на орбите для продолжения патрулирования, остальные возвращаются обратно с пленными и арестованными.
— Выходит, не привиделось ссыльному разведчику, — с улыбкой протянул Кудасов.
— Так точно, ваше превосходительство, не привиделось. Нюх у них на опасность, как у ищеек.
— Побольше бы нам таких ищеек, — усмехнулся граф. — Когда ждать прибытия кораблей?
— Расчётное время прибытия — завтра в семнадцать тридцать три по среднему времени.
— Отлично. Сразу по прибытии всю компанию в нашу прозекторскую. Инквизиторам на растерзание. А командиров корабля и группы захвата ко мне на доклад.
—
— Что-о? — с деланым возмущением переспросил Кудасов. — А ну повтори.
— Виноват, ваше превосходительство, это я не вам, — быстро нашёлся офицер.
— Совсем, смотрю, распустились. Давно на полигоне не потели? Так я вам это быстро устрою, — продолжал бушевать Кудасов, отлично зная, что говорилось это не для него.
Среди офицеров службы безопасности давно уже ходили байки, что проще залезть голышом в дюзу стартующего корабля, чем оказаться на докладе у шефа. Мучений меньше. Впрочем, граф и сам отлично знал, что способен довести до истерики любого своей любовью к мельчайшим деталям. Требуя по несколько раз пересказывать одно и то же, он заставлял докладчика вспоминать то, что он и сам давно уже забыл или считал неважным. Кудасов всегда говорил, что старые методы не ржавеют.
Будучи воспитанником тех, кто заправлял в службе безопасности во времена, когда страна ещё не была империей, он добился своего поста упорством, бешеной трудоспособностью и умом. Избегая некрасивых историй внутри службы и подставных дел, он заслужил славу чистоплюя, но дело своё знал туго. Именно эти качества и вывели его в самые верхи империи. Теперь, будучи одним из первых лиц государства, он делал всё, чтобы его контора не оказалась замешанной в какой-нибудь дурно пахнущей истории.
Так было и теперь. Известие о том, что ссыльный разведчик не подвёл и поданный им сигнал не оказался ложным, обрадовало графа очень сильно. Теперь он с полным правом мог прижать к ногтю всех зажравшихся толстосумов, имеющих отношение к одной из самых больших транснациональных корпораций. Такие обвинения давали серьёзные возможности для разных многоходовых комбинаций, но это будет потом. А сейчас ему важно было только одно. Его ребята снова утёрли носы всем остальным аналогичным службам, вскрыв гнездо террористов там, где никто и не думал его искать.
По всему выходило, что его затея с собственной службой глубокой разведки не такая уж и авантюра. Если и остальные пенсионеры из отряда разведки будут иметь такой же нюх, то его служба здорово продвинется в деле борьбы с терроризмом. Задумавшись об открывающихся перспективах, Кудасов пропустил момент, когда откуда-то сверху появился дымный шлейф и машина охраны, шедшая первой, вдруг вспухла огненным шаром.
Водитель его глидера, в прошлом профессиональный гонщик, вдавил педаль ускорителя в пол и, выкрутив штурвал, каким-то неимоверным финтом ушёл от следующего снаряда, подняв машину вверх почти вертикальной свечкой. Машина прикрытия, следуя за ним, поднялась с запозданием в доли секунды, и на том месте, где они только что были, снова прогремели взрывы. Уцепившись руками за подлокотники, Кудасов отчаянно вертел головой, пытаясь высмотреть, откуда вели огонь. Нападение на чиновника его ранга было событием имперского масштаба, а значит, игра началась серьезная. Сигнал о нападении давно уже поступил на пульт дежурного смены, и спустя ровно три минуты весь квартал вокруг места происшествия был оцеплен.