Отражение ночи
Шрифт:
— Ты послал к ней за ключом?
— Нет, приказал ей явиться ко двору.
— Зачем? — король удивился еще больше.
— Магическая зависимость. Только она сможет открыть дверь в пещеру.
— Что-то тут точно нечисто. Что ты о ней узнал?
— Графиня Рейн. Владелица провинции. У черта на куличках. Там неплодородные земли, практически пустыни. Никуда не выезжала последние пятнадцать лет. Воспитала племянника, он уже взрослый.
— Кто племянник?
— Графство по соседству. Наследник земель Одена.
После этих слов Робину показалось, что пламя в очаге полыхнуло с несвойственной ему силой. Он перебил, говорившего Артура.
— Наследник Одена?! Я искал его, а он преспокойно рос в пустыне? Кто такая эта Анна Рейн?
— Ты его искал? — на этот раз пришла очередь удивляться Артуру. — Зачем?
— Кто такая эта Анна Рейн?
— Я уже сказал все, что о ней знаю. Данных в архиве о ней почти нет. Если только…
— Что? — в нетерпении юноша даже наклонился к собеседнику и схватился за поручни кресла.
— Твоя суженая! — расхохотался Артур. — По возрасту, она тебе в матери годится. Да еще, наверное, страшна, как смертный грех. Недаром никто замуж не взял, даже с графским титулом.
Робин снисходительно подождал, пока смолкнет гомерический смех подданного и провещал:
— А теперь заканчивай тупить. Наследник Одена, благодаря своей родословной, имеет столько же прав на престол, сколько и я.
Ответом монарху стали широко раскрытые глаза рыжего Артура и выступившие на лбу капли пота.
— А если учесть, что у него, скорее всего, могут быть дети, в отличие от меня, то сделай вывод, на чьей голове будет лучше смотреться корона!
Сказав это, Робин одной рукой смял выкованный из тяжелого металла кубок с вином, а его подданный, увидев это, поспешил ретироваться в холл. Выбегая через дверь, он на полном ходу врезался в Эдварда, шедшего навстречу.
— Что? — спросил воин-целитель, остановив друга железной рукой.
Вслед Артуру вылетела смятая посуда, и раздались ругательства.
— Он, оказывается, все это время наследника Одена искал! — прозвенел рыжеволосый. — Да, а я же должен был об этом догадаться! Я же прорицатель в третьем поколении!
Эдвард не успел ответить, как из спальни выскочил разгневанный король и прорычал:
— Вы еще здесь?! Поднять все архивы, всех допросить, чтобы завтра была нужная информация и родословная лежала у меня на столе.
— Чья? — не удержался глава клана Медведей.
Вместо ответа в них снова полетела поднятая с пола многострадальная посуда.
Утром Артур и Эдвард ждали короля в зимнем саду возле фонтана. Неяркие солнечные блики играли в рыжих волосах Артура.
— Все архивы засекречены. Я такой защиты ни разу не видел. И стоит королевская печать.
— Самого Льва седьмого?
— Да. А одно предсказание ведьмы сбылось. Подоспели как раз на ее похороны. Ее малолетняя правнучка не знает ничего.
В оранжерею величественно вошел Робин Первый.
— Доброе утро.
Главы кланов недоуменно переглянулись. Король продолжил:
— Сколько времени уйдет на то, чтобы взломать защиту?
— Не меньше недели, — отчеканил Артур.
— Когда приедет графиня?
— Ну, я дал три дня. Сам понимаешь: тетки, кареты, кринолины… Сейчас встреча с военным министром. У него много интересного накопилось.
— Да, — холодно сказал Робин. Все это интересное я знаю наизусть. Если Арения и Пиран объединятся, нас разорвут на части. И такой поворот событий — вопрос времени. Да, Линею отошли из дворца.
— Это твою последнюю любовницу? — спросил Эдвард.
— Последнюю? Типун тебе на язык, — ответил светлейший монарх.
— И что с ней делать? — вклинился Артур.
— Выдай замуж, — бросил король.
— Она уже замужем, — не сдавался рыжеволосый.
— Тогда надари подарков и отправь к мужу, — снова отмахнулся Робин.
— Да, это ты правильно, Робин, — вдруг сказал Эдвард, загадочно сияя зелеными глазами. — У тебя же теперь нареченная есть. Тебе не до любовниц.
Раздался дружный хохот, и Робин поморщился.
Пока приятели предавались веселью, в проеме появился дворецкий и обратился к первому лицу:
— Ваше величество, графиня Анна Рейн просит аудиенции.
— Что?! Она что, за ночь добралась сюда что ли?! — в один голос вскрикнули представители высшей аристократии.
— Велите пропустить, — приказал Робин.
Все трое с любопытством уставились на двери.
— Графиня Анна Рейн, — объявил дворецкий и трижды стукнул посохом в пол.
От видения, которое вскоре предстало, у всех троих перехватило дыхание.
Она была красива и юна. Однако вовсе не физическое совершенство приковывало к ней взоры. Идеальная красота среди придворных дам — не редкость. Карие глаза, темные необычно густые волосы, тонкий стан, совершенные черты лица и нежный румянец, будто отходили на второй план перед идущим от этого существа теплом. Юный король на миг вдруг потерял чувство реальности. Казалось, что пока она рядом, с ним не случится ничего плохого.
Тем временем, девушка, робко оглянувшись и вопросительно посмотрев на него, подошла ближе и сделала реверанс:
— Здравствуйте, ваше величество. Лорды.
Эдвард и Артур поклонились в ответ.
— Я привезла ключ по приказу вашего величества, — она прервалась, просунув руку в полы скромного плаща, из-под которого выглядывало не менее скромное дорожное платье.
— Мадам, вы в своем уме? — вдруг резко пронзил тишину ледяной голос короля.
Гостья испуганно и недоуменно посмотрела на монарха: