Отряд полосатых

Сидоров Геннадий Александрович

Их встретил худой и подвижный, жизнерадостный паренек. За очками поблескивали живые карие глаза. Он радушно, словно давно уже ждал прихода ребят, осведомился:

— Вы к Самсонову? Я Самсонов! Пошли.

Привел ребят в крохотную комнатку, забитую книгами и увешанную репродукциями с картин знаменитых художников. Слушая Борьку, понимающе кивал головой. Потом первым же словом похвалил всех за настойчивость и упорство в розысках. Произнес, любовно поглаживая бумажные язычки, торчавшие из самодельной картотеки:

— Иначе в

нашем деле нельзя. Иной раз целый год бьешься — и все без толку. Но человек не иголка, находим…

Леня Самсонов что-то прикинул в уме:

— Значит, фамилии не знаете? Будем искать по местам боев. Так, Заовражный поселок… Предположительно…

Паренек вытащил пачку листков из плотной бумаги, с привычной быстротой стал ее перебирать. Ребята с возрастающим волнением следили за его руками.

— Ага, вот… Участник боев под Ржевом, затем госпиталь в Свердловске, пехотинцем освобождал Варшаву, снова тяжелое ранение… Наверное, он, ребята: Ильин Олег Ильич. Улица Вторая Зеленая, дом двенадцать… Работает на механическом заводе.

— Вот чудодей! — воскликнул Борька. — Мы неделю корпели, а он за минуту нашел!

С Леней Самсоновым ребята расстались большими друзьями. И тут же, не откладывая поисков на завтрашний день, поехали к механическому заводу. Вторая Зеленая улица была где-то там, на краю Заовражного поселка.

Из проходной завода, когда ребята проходили мимо, валил поток людей — кончилась первая смена. Степенно, попыхивая дымком папирос, шагали пожилые рабочие. Весело перекликаясь, растекались по улицам парни и девчата. Наперегонки бежали к троллейбусной остановке вчерашние школьники — эти поступили на завод, видимо, только на время каникул.

— Эй, полосатые, вы чего здесь? — окликнул ребят знакомый голос.

Они остановились. К ним подошел Алексей.

— У нас адрес фронтовика, — с гордостью сказала Люська.

— Вот, — показал Борька тетрадку.

— Раздобыли все-таки?

— Кто ищет… — начал было Витек.

— Правильно: тот всегда найдет, — смеясь, подхватил Алексей. — Я с вами, интересно взглянуть на этого человека.

— Нет, с нами ты не пойдешь, — подхватила Ирисочка.

— А тебе жалко? — сказал Сержик.

— Мы искали, а он хочет…

— Хочу примазаться к вашей следопытской славе, — вновь засмеялся Алексей. — Ладно, не берете — пойду домой.

Алексей свернул в сторону, а ребята пошли вдоль заводского забора. Сначала они пересекли небольшой пустырь, затем очутились в квартале четырехэтажных домов. Где-то здесь по их рассуждениям и должна быть Вторая Зеленая улица. Но место было явно незнакомое.

— Чего потеряли, молодые люди? — спросил у ребят из окна одного дома древний старик.

— Вторую Зеленую улицу ищем, — ответил Сержик.

— Здесь вроде бы была… — добавил неуверенно Витек.

— №ии, родимые, — схватился за седую бороду дед. — Была Зеленая, да стала белокаменная. Давным-давно снесли те ветхие домишки,

что стояли тут года полтора назад… И улица теперь имени революционера Бабушкина называется.

— А где ж прежние жильцы? — спросила Ирисочка.

— Да ведь кто где, однако все новые квартиры получили.

Ребята разочарованно смотрели в раскрытую тетрадь, которую держал Борька. Им казалось, что вот только сейчас они разматывали остатки клубка с тонкой прозрачной нитью, и нить эта вдруг нежданно-негаданно оборвалась. Теперь ее и не связать, и не склеить.

— Кто у нас по расписанию обследовал этот участок? — недовольно спросил Витек.

Борька заглянул в тетрадь:

— Стенка… Но он честный пацан, я думаю, начисто все здесь прочесал.

Люська беззвучно шевелила губами.

— Что же делать, ребята?

— Начинать все заново! — угрюмо произнес Сержик. — Только мне уже не придется праздновать с вами удачу.

Ирисочка сердито сдвинула брови:

— Встали на месте! Опустили руки! А надо действовать!

— Да ведь как!? Зашли в тупик! — надрывно произнесла Люська.

— Пойдемте к нам домой. У нас есть телефон, позвоним Лене Самсонову. Он в таких случаях в панику не бросается.

— Правильно, Ириска, — одобрил Борька. — Айда!

Возле дома Ирисочки навстречу ребятам кинулся Пират. Признав Сержика, ласково терся о его ноги. Алексей, узнав о неудаче, стал подтрунивать:

— Что, не взяли меня? Вот вам и осечка. Отказались от такого бравого проводника!

— Без тебя обойдемся, — сказала Ирисочка и ушла в дом звонить по телефону.

Алексей, услышав через раскрытое окошко, о чем говорит по телефону сестренка, даже осерчал:

— Ну чего вы мечетесь!? У вас же есть имя и фамилия человека. Дуйте в адресное бюро, и все будет в порядке.

— А ведь и правда, ребята! — воскликнул Борька. — Живо в адресное бюро!

В окне показалась Ирисочка.

— Леня тоже советует обратиться туда. И просил потом позвонить ему еще раз.

— А в бюро пойдете завтра, — сказал Алексей. — Сегодня там уже закрыто… Эх, горе-следопыты!

— Тогда завтра собираемся все с утра, — хмуровато произнес Борька.

На том и разошлись по домам.

9. Диверсия

Сладок сон поутру, под разноголосый птичий щебет. В теплые тихие ночи Сержик спал в гамаке. Засыпая, он видел звездное небо.

— Да поднимайся же, сонуля, — тряс его за плечи взбудораженный Борька. — На плотине диверсия!

— Не трогал бы ты его, — умоляла рядом мальчишку тетка Надя. — Предпоследнюю ноченьку у меня коротает.

— Не время нам спать! — отбиваясь от старушки, кричал Борька.

Сержик, наконец, проснулся. Комиссар по особым делам, задыхаясь от горечи и недоумения, рассказал, что этой ночью чья-то злобная рука разрушила запруду, спустила всю воду. Теперь в бассейне кошке и той негде лапы обмочить.