Отстаньте, ваше высочество!
Шрифт:
– Откуда здесь эльфийские эмарри? – сквозь зубы выцедил он.
Лицо сосредоточенное, серьёзное, совсем не похоже на милого и улыбчивого синеглазого блондина, к которому я так привыкла... и даже привязалась.
– Зачем... – всё ещё хрипя и изнывая от огня на языке, начала я. Но тут же сообразила.
– Пыльца... – отозвался принц, за руку отводя меня обратно к изувеченным деревьям.
– Это что, каждый новоявленный дракон их испепеляет? – пробормотала.
– Не похоже, – мрачно ответил
Действительно, остальные деревья не выглядели сгоревшими. Скорее, засохшими от какой-то напасти.
– Подозреваю, роща эмарри тянется вокруг всего Озера... разве что кроме того места, где мы входили в него.
– Зачем?
– Есть одна мысль, – принц огляделся, словно прислушиваясь.
После, пожав плечами, пошёл в другую сторону – не туда, где всё ещё просматривались несколько уцелевших деревьев.
– Что это было? – я по-прежнему не могла сообразить, что к чему.
Принц шёл молча, крепко держа меня за руку. Губы сжаты, глаза пылают гневом и ещё чем-то, чего я не могла распознать... но что мне безумно нравилось.
Драконица чуть успокоилась. Приворотный жар отпустил, словно она помогала мне изнутри. Даже пить уже хотелось не так сильно. Только есть – съесть я готова была и мамонта!
Но тихо шагала за Нортеном. Понимая, что нам лучше держаться вместе. Да и желая разобраться, что здесь творится!
Солнце уже клонилось к вечеру. Надо же, как много времени, оказывается, прлетело! Хотя, я понятия не имела, сколько пробыла в озере. Пять минут – или, может, пять часов.
– Надеюсь, Шарам не успел здесь приземлиться, – пробормотал вдруг Нортен.
– Почему?
– С собой запрещено брать артефакты.
Принц покосился на меня, на артефакт, который продолжал сиять на его груди. Уже полностью обожжённый. И добавил:
– Мне удалось. Повезло.
Сомневаюсь, то это было чистое везение. Думаю, Нортен очень постарался, чтобы припрятать самое важное и пронести с собой. Знал, что без защиты оставаться не может.
Но задавать лишние вопросы я не стала. Вместо этого улыбнулась:
– Шарам тебе больше друг, чем будущий охранник.
– Мы всегда дружили, – ответил Нортен. – Даже в те времена, когда ещё толком не понимали разницу в положении друг друга.
Чуть помолчал и вдруг добавил:
– Учителя иногда пытались этим воспользоваться.
Я подняла на него вопросительный взгляд, мельком глянув на тёмную тропу, по которой мы продолжали передвигаться. Здесь не было ни одного живого дерева, все стояли изувеченными, тёмными. И даже травинки нигде не проклёвывалось. Сухая, словно испорченная земля.
А ведь когда-то всё цвело, наверное. Представляю, как это было великолепно!
Так вот как может выглядеть эльфийская роща...
Только, что она делает здесь, у исконно Рутенского Озера?
– Хорошо помню, – ответил Нортен, отвлекая от раздумий, – как в детстве я провинился. А принцев наказывать нельзя. Поэтому учитель велел наказать... Шарама. С которым мы были неразлучны.
Он помрачнел, будто даже сейчас, спустя столько лет, воспоминания причиняли боль.
– Знаешь, лучше бы наказали меня. С тех пор я старался не безобразничать... или по крайней мере не попадаться.
– Смотрю, дельное воспитание, – хмыкнула я, глядя на принца будто иными глазами.
Знаю кучу детей, которые готовы были подставить других, лишь бы не получить самим. И только радовались бы. А тут такая крепкая дружба...
– Не уверен, что добивались именно того, что вышло, – усмехнулся и он.
– Мне очень нравится то, что вышло, – шепнула я.
Принц остановился. Развернулся ко мне, положил руки на плечи и заглянул в глаза.
– Тишь, – позвал мягко. – Сейчас, когда ты обрела дракона... ты же не станешь возвращаться в свой мир?
Несколько растерявшись, я смотрела в синие глаза и таяла, уплывала, в голову хлынули непрошенные мечты о жизни... о какой я никогда не мечтала. К какой не стремилась.
– Почему нет? – прошептала, отворачиваясь. – Бахтияр говорил, с магией в нашем...
– Бахтияр! – рыкнул принц, сверкнув глазами.
– Он помогал Миоли, – отозвалась я осторожно.
Про то, что обещал мне что-то рассказать, благоразумно предпочла промолчать.
– Почему ты так хочешь вернуться в свой мир? У тебя там есть жених?
Не в силах выдержать его горящий взгляд, я лишь покачала головой.
Нортен двинулся дальше, снова сжав мою руку своей. От этого крепкого прикосновения в душу прокрадывалось тепло... с которым я безуспешно боролась.
Пока одна мысль не выстрелила в сознание, да так, что я не удержала её на языке:
– А у тебя там может быть двойник?
– Двойник? – ревниво переспросил Нортен. – Зачем тебе мой двойник?
Ммм... и правда. Я – не Миоли. И так же двойник Нортена никогда не будет им самим. И всё же встретить в родном мире хотя бы похожего мужчину...
– Зачем тебе возвращаться, Тишь? – снова остановился он. – Я... хотел бы, чтобы ты осталась со мной. Не могу обещать, что сделаю тебя королевой, пока мы не разберёмся с наследием Заилен. Но потом...
Он коснулся моих волос, отводя от лица. Взгляд с моих глаз скользнул на губы, и снова вернулся в глаза.
– Потом я подарю тебе такую жизнь, какой ты заслуживаешь. Сделаю всё, чтобы ты не скучала по своему миру.
– Ты ведь понимаешь, что это невозможно? – грустно усмехнулась я. – Даже если ты организуешь мне душ.