Отступник на краю империи

Бадевский Ян

— Воскресенье же!

— Отличный день, — объяснил я, — чтобы проекция побродила по архивам. Есть дежурные, какая-то охрана. Больше никто не работает. Идеально.

— У них могут быть артефакты, — заметила Джан. — Уверен, что ваше присутствие не вскроется?

— Начнём с призрака, — я потянулся, хрустнув суставами. — Физического воплощения не будет.

— Совсем? — воодушевился Федя.

Вот же халявщик.

— Нет, — качаю головой, продолжая улыбаться. — Ты осмотришься. Прикинешь, где хранятся нужные

мне бумаги. Запомнишь это место. И телепортируешь туда проекцию.

— Когда? — уточнил оружейник.

— Если энергии потратишь немного, то сегодня. Если потребуется восстановление… Перенесём операцию на следующие выходные.

— Замётано, — Федя потянулся за графином с клюквенным морсом.

— Кстати, — Джан сделала глоток из своего стакана. — Ночью в одном из буферных снов меня призвали.

Я насторожился:

— Кто?

— Морфист Гамова. С тобой хотят переговорить.

— Чем быстрее, тем лучше?

— В ночь на понедельник. У них что-то срочное, насколько я поняла.

После завтрака мы приступили к делу без лишних промедлений. Я очень не люблю, когда что-то сковывает мои действия. Законы, правила, чья-то непреодолимая воля. Поэтому во всех своих инкарнациях я скользил по краю государственных систем. Меня было сложно вычислить, поймать, зажать в угол. И я не терпел ультиматумов. Группировки, бросавшие мне вызов, исчезали. Прекращали существовать. И я решил не откладывать дело в долгий ящик. Потому что инквизиторов и адептов тайных доктрин стало многовато в моей жизни. Пора расчищать Авгиевы конюшни.

Федя никогда не бывал в Турове и не мог себе представить, как выглядит этот город. Я заранее побеспокоился о том, чтобы раздобыть нужную информацию. Адрес консистории и духовной семинарии, открытки и карту. Образы, полученные от Джан во сне.

Миг, когда была создана проекция, я чуть не пропустил. Просто оружейник слепил бесплотное создание. Едва уловимый контур, накладывающийся на интерьер комнаты. Присмотришься — увидишь нечто странное. Как мираж в пустыне или атмосферная линза. Посланник-хамелеон. Контуры расплываются, и я ничего не вижу. Как если бы призрак мимикрировал под окружающее пространство.

— Иди, — прошептал Федя.

Думаю, он мог бы ничего не говорить. Мысленного приказа было достаточно. Копия оператора, усиленная Проектором, вломилась в иные измерения, исказив абрисы окна.

Вскоре я понял, что мы остались одни.

Тубус продолжал светиться. Глаза толстяка смотрели в неведомые дали, и это было… малость жутковато.

— Что ты видишь? — не выдержал я. — Где ты?

— Потише, — попросил мальчик. — Тяжело работать на два фронта.

— Ладно, — я понизил голос чуть ли не до шёпота.

— Очень много всего, — Федя начал описывать локацию. — Целый городок.

— Это семинария?

— Да… Кажется. Ага, вот и вывеска. Туровская

духовная семинария. Административный корпус. Всё, как во сне.

Интересно, подумал я, как оператор воспринимает реальность? Полное погружение, словно ты сам ходишь по залам и коридорам? Или находишься «за плечом» своего порождения и видишь чужой город как бы со стороны?

— Я внутри, — продолжил Федя. — Огромный зал.

— Вестибюль, — поправил я.

— Угумс. Наверное. Куда мне идти?

— Топай наверх. Канцелярия у них на втором этаже, увидишь надпись.

Пауза.

— На месте, — сообщил оружейник.

Я выдохнул.

— Ничего не чувствуешь? Давление, сопротивление? Попытки просканировать твой разум?

Федя ответил ровным голосом:

— Нет.

— Заходи. Описывай, что видишь.

— Пустые комнаты. Людей нет. Стол у окна. Много этих… как их…

— Стеллажей? — подсказал я.

— Конечно, — в голосе толстяка прорезалось раздражение. — Они тут повсюду. Но я другое имел в виду. Шкафчики такие с выдвижными ящичками.

— Картотеки, — догадался я.

— Точно! — обрадовался мальчик.

— Федя, слушай меня внимательно. Первое, что ты должен сделать — найти карточку с моей фамилией. Там же всё по алфавиту?

— Не только, — растерянно произнёс оружейник. — Первый курс, второй…

— Не то, — отмахнулся я. — Видишь абитуриентов?

— Кого? — офигел толстяк. — Резервисты.

— Огонь, — похвалил я. — Мне нужен ящик с литерой «И».

— Такого нет. Сгодится «А-И»?

— Вполне. Можешь посмотреть…

— Как? — опешил Федя. — У меня же нет рук. Проекция нематериальная.

Гадство.

Этого я не предусмотрел.

— А в ящик призрака загнать можешь?

Федя покачал головой.

— А охранные системы видишь какие-нибудь?

— Не понимаю.

— Ну, горящие индикаторы, необычные предметы, цепочки Знаков…

— По-моему, нет. Но это не точно. Есть камера, её в сторону входной двери сориентировали. На шкафах Знаков нет. Артефактов… вроде бы нет.

— Возвращайся, — уверенно выдал я. — Запомни это место и возвращайся.

— Проекцию развеивать?

— Пока нет.

Глаза оружейника обрели осмысленное выражение. Парень развернулся в мою сторону, ожидая дальнейших указаний.

— Много ки потратил? — ласково поинтересовался я.

— Ну… не то, чтобы… Это легче, чем оружие призывать. Я бы сказал, что Проектор — штука экономная.

Я кивнул.

А иначе, наверное, и быть не может. Проекции, пытавшиеся меня убить осенью, были материальными, действовали автономно и ничем не уступали лучшим бойцам этого мира. Женщина, которую я убил в Никополе… вряд ли она была высшей. Очень я в этом сомневаюсь. Что ж, каббалисты и Предтечи хорошо поработали над тубусом. Спасибо вам, ребята.