Отступники
Шрифт:
– Что будет дальше?– закричали из толпы.
– Дальше?– Роберт медленно повернулся к людям, которые ошарашенно наблюдали, как техника ползет к руинам, чтобы начать разбирать завалы.– Совсе скоро тут…
Солнце вдруг померкло. Чья-то огромная тень закрыла собой желтый диск светила. Разом потемнело. Люди испуганно задрали головы вверх, пытаясь что-то рассмотреть. Из густой пелены облаков вырвалась огромная крылатая тень, он легко маневрировала среди туч, резко снижаясь.
– Дракон!– кто-то сумел рассмотреть тень получше остальных.
– Это Отступники!– началась паника, люди разбегались в разные стороны, пока
– Отец…– с улыбкой прошептал Роберт. Заметив, что святые отцы направили на дракона свои бластеры, а скрайдер разворачивал бортовое вооружение. Новый Верховный быстро отдал приказ:
– Не стрелять! Это парламентеры!
Инквизиция оружия не опустилась, но слегка расслабилась. Сделав несколько кругов над полем, дракон шелестя крыльями призмелился подле сира Роберта. Держась за длинные шипы на голове чудовища, по крыльям сошел вниз человек в длинной потертой мантии. Толпа, держась подальше, с настороженностью наблюдала за происходящем. Маленькая собачка на руках пожилой женщины испуганно заскулила, когда дракон слегка полыхнул пламенем из клыкастой пасти.
Василевс сделал несколько шагов к Роберту и остановился, будто узнавая, рассматривая получше своего сына, которого довольно давно не видел.
– Отец…– счастливая улыбка тронула губы нового Верховного правителя Этериуса.– Отец!
Он рванул ему навстречу, забыва обо всем. Крепко обнял, вжавшись в колючую щетину. По щеке скатилась слеза.
– Здравствуй, сынок!– Василевс приобнял его одной рукой, а другой указал на останки Цитадели.– Вижу ты тут строительством занимаешься?
Роберт рассмеялся, утерев слезы открытой ладонью. Сердце готово было вырваться из груди от счастья. Он так долго ждал этого момента. Если бы рядом была еще и мать..
– Вроде того…
– Это хорошо…На обломках этого ужасного здания мы построим новую империю, свою империю…
– Все будет так, как мы хотели, отец!
– Думаю, нам надо поговорить о многом…– Василевс оглянулся на толпу, которая ничего не понимая, но сгорая от любопытства медленно подбиралась к дракону.
– Конечно!– Роберт снова улыбнулся, выпустив отца из объятий.– Скрайдер немедленно!
– Он готов, господин Верховный!– один из святых отцов быстро подбежал к Роберту, вытянувшись в струнку.
– Отлично! Тогда, прошу ,– он указал рукой Василевсу на черный зев летательного аппарата,– дракон надеюсь доберется сам?
– Он почувствует где я, ты же знаешь,– беглый магистр ордена быстрым шагом направился к рампе. Двигатель скрайдера был заведен. Натужно загудев, космолет взлетел над поляной. Словно почувствовав, что хозяин улетает, дракон заволновался. Он несколько раз выдохнул паром, потом полыхнул огнем по останкам Цитадели, восхищенная толпа ахнула. Несколько раз взмахнул крыльями, ловя ветер, разбежался. Земля дрогнула под его многотонными шагами. Из толпы послышались улюлюканья и смех. Взмахнув хвостом, монстр набрал высоту, следуя на почтительном расстоянии от скрайдера. В след ему долго смотрели потрясенные жители Этериуса.
Долетели довольно быстро. Улицы Этериуса были с утра не столь загружены, да и экскорту Верховного везде давался зеленый свет.
Василевс выпрыгнул из скрайдера и внимательно осмотрел здание Алтаря Бызысходности. Черная громадина в форме пики поразила его. Он удовлетворенно кивнул и повернулся к сыну.
– Так вот, где ты провел всю свою юность, мой дорогой?
– Лучше бы этих лет не было…– с грустью проговорил Роберт, задумавшись о чем-то.
– Я рад, что прокатился на этой чудо-машине!– видя, что сын расстроен, перевел тему Василевс,– не поверишь, но это был мой первый раз!
– Надеюсь, что на драконе ты меня тоже прокатишь!– Роберт приглашающим жестом указал на распахнутые двери Алтаря. Стража у дверей взяла на караул. Верховный им благосклонно кивнул.
– Чувствую, что нам надо многое рассказать друг другу,– Василевс с любопытсвом осмотрел алтарь, готические фрески и большой зал богослужений, который после вчерашней свадьбы был уже прибран и имел вполне благопристойный вид.
– Для начала предлагаю позавтракать.
Они вдвоем поднялись в рабочий кабинет инквизитора, который Роберт не стал менять на покои Барона, привыкнув к однйо обстановке. Его тяготила помпа и гламур, которым окружил себя Барон. Он слишком долго и так все это терпел, чтобы теперь любоваться этим и после его смерти.
Отце и сын удобно устроились в большой библиотеке Алтаря. На стол им накрыли тут же. Поджаренные тосты ароматно дымились, а горячий кофе источал великолепный аромат на всю комнату.
– Так что произошло, отец? Почему мы так экстренно ускорили наши планы?
– Верховный выжил в бою на орбите Вествальда, попался, как последний дурак в замке в лапы своей дочурки. Мне еле удалось его ликвидировать, пока он не начал болтать языком лишнее,– Василевс с удовольствием прихлебнул горячий кофе.
– А что он мог знать?– вскинул брови удивленно вверх Роберт.
– Он знал все…Верховный слишком долго жил на этой земле. Ему было известна личность настоящего магистра Черной Гавани, этого было достаточно!
– Но, что ему мешало раньше раскрыть эту тайну?
– Элексир!– хорошо прожаренные тосты аппетитно захрустели в полной тишине комнаты. Василевс был голоден. Ведь почти сутки он ничего не ел.
– Какой еще элексир?
– Прошлый магистр Черной Гавани изготовил элексир, который мог подарить практически вечную жизнь. Взамен мира он поставлял его Верховному, но когда власть в Черном замке сменилась и магистром стал я, то поставки прекратились. Я не намерен был продлевать жизнь своего врага. Не знаю, как узнал Верховный об обстоятельствах моего прихода к власти, но он начал меня шантажировать, пришлось выдать ему элексира за молчание. Когда его поймали, то я понял, что молчание его не долгое. К тому же он знал о тебе…
– Обо мне?
– Скорее всего ищейки Барка раскопали эту информацию через своих агентов….Ты подвергался риску, а рисковать своим единственным сыном я не мог…
– То есть, отправляя меня сюда в шестилетнем возрасте, вы с мамой мной не рисковали!
– Это было необходимо!– горячо возразил Василевс.– Для исполнения моего плана нам нужно было, чтобы на Этериусе был наш человек, который предан мне, которому мы с мамой могли бы доверять!
– Я помню, как я плакал по ночам, звал вас! Как мне было одиноко в этих кельях, в обществе отцов–извращенцев…Такого кошмара, даже ради самого лучшего будущего, я бы никому не мог пожелать…– с грустью поведал Роберт. Лицо его побледенело от нахлынувших воспоминаний.