Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая
Шрифт:
+1750
Желаете посвятить жертву Матушке Тени?
Отправив в Мир Теней еще девять фейри, вы будете щедро вознаграждены!
Да пожалуйста, мне не жалко!
– 175
Остальные фейри плотно сидели у нас на хвосте, постепенно нагоняя телегу. Когда королева снова дала отмашку, и следующий козлорогий пошел на сближение, с пригорка слева от дороги из зарослей выскочил волк и всем своим весом врезался во всадника, выбив его из седла. Еще один метил в Мегисту, но королева встретила его заклинанием, отбросившим хищника на обочину дороги.
Преследователи остались вчетвером. При таком раскладе можно было попытаться отбиться, если бы среди них не было королевы Мегисты. Тягаться с
И снова на помощь пришел лес.
Я увидел, как вздрогнули два могучих дерева и, опираясь на корни, вышли на дорогу в тот момент, когда мимо них проносилась телега.
Энты!
Они встали на пути фейри, переплелись ветвями, слились воедино. Сквозь прорехи в зарослях я видел, как резко осадила коня Мегиста, подняв его на дыбы. Скакун продолжал рваться вперед, но королева сдерживала его, провожая нас застывшим взглядом. Еще немного, и мы скрылись за поворотом.
Несколько минут мы мчались через лес, не сбавляя скорости. Кареока оглядывалась, я тоже вертел головой, потому что фейри могли напасть откуда угодно. Но погоня прекратилась.
– Они отстали!- крикнул я девушке, и спустя несколько секунд утомленные кони перешли на легкую трусцу...
Фейри нас больше не преследовали. После всего произошедшего в это трудно было поверить, и мы продолжали быть начеку. Телега не спеша катила по лесной дороге на север, и уже давно ничто не напоминало о том, что нам угрожает опасность. Куда ни глянь - тишь да гладь, да Божья благодать.
Я немало думал о том, чем закончилось бы это сражение, если бы я взял с собой и в нужный момент активировал руну, полученную от Зариэля. Смогли бы воины Некрополя одержать верх над орками? Смогли бы победить фейри?
Не знаю.
Скорее всего, эльфам удалось бы избежать больших потерь, но я сам... Мне пришлось бы пожертвовать собой ради спасения других. Стыдно признаться, но я не был к этому готов.
Стыдно...
Грэль продолжал находиться в беспамятстве. Здорово приложила его Мегиста! Он ни разу не пришел в себя, но в его теле все еще теплилась жизнь, что давало нам определенные надежды на благополучный исход. Этель не только свято верил в то, что Патриарх сможет помочь повелителю городских эльфов, но и сумел заразить нас с Кареокой своей уверенностью.
Главное - добраться до Ималя!
А что потом? Как нас встретят в эльфийском городе, из которого мы не так давно сбежали? Ладно я, но каково было Кареоке, которой лишь чудом удалось вырваться из Рощи Возмездия?! Да, она выполняла приказ кланлида. После того как Свилар погиб - а в том, что так оно и было, сомневаться не приходилось,- его поручение стало для нее делом чести. Может быть, в глубине души она и содрогалась от мысли о том, что ей снова предстоит встретиться с теми, кто обрек ее на мучительную смерть и перевоплощение, но внешне она демонстрировала завидное спокойствие. Может, надеялась на содействие Этеля. Может быть, верила в силу руны, которую ей дал кланлид...
Не знаю...
Лишь однажды она попыталась связаться со своими Пролесками, но мы снова находились «под колпаком» эльфийской магии, блокировавшей связь с внешним миром, поэтому такая попытка была единственной и безуспешной. Потом девушка молчала всю дорогу, наверное, переживала за судьбу клана, и я не стал омрачать ее печаль своей докучливостью.
Как только все улеглось, и можно было немного расслабиться, я просмотрел полученные по случаю сообщения и узнал много нового и интересного. Альгой и Эллис поссорились накануне вторжения в Вальведеран Отступников и провели злополучный вечер врозь в Междумирье. Возможно, это обстоятельство спасло им жизни. Когда на следующий день они попытались вернуться в город, их выбросило на Точку Привязки за пределами Вальведерана. Там было немало таких же, как они, неведавших о том, что за ночь произошли события, коренным образом изменившие размеренную жизнь, как простых горожан, так и Звездных. Но со временем они узнали обо всем и начали беспокоиться на мой счет. И с каждым новым сообщением их тревога только усиливалась. Еще бы: я не выходил на связь уже несколько дней! Но они не теряли надежды и сообщали мне, где их найти, если - когда!
– я появлюсь в Годвигуле. Оказывается, рядом с Вальведераном возник стихийный лагерь, в который стекались со всех концов Карнеолиса сторонники Богини Яри, а так же те, кому удалось выбраться из захваченного города. Речь шла о тысячах человек и вероятном скором штурме города, участвовать в котором изъявили желание многие Звездные кланы, оставшиеся верными своей Богине. Руководить штурмом должен был сам король Уллис. Он немного оклемался после ранения и рвался в бой. Кстати, ему на помощь явились не только Звездные кланы Карнеолиса, но и варвары из Гиндерана. Вместе с ними, сообщил мне Альгой, прибыли наши старые знакомые Урсус и Малыш Бо. Потом гном сам черканул мне пару строк и передал привет от Малыша. Официально Подземное Царство выражало озабоченность, но предпочитало наблюдать за событиями в Вальведеране со стороны. Однако для Звездных гномов царский указ был не указ, поэтому некоторые из них появились под стенами захваченного Отступниками города. В отличие от них варвары прислали своих лучших воинов, так как издавна были наиболее преданными приверженцами Богини Яри. Еще одно сообщение я получил от Ветератора, то есть, Янагора. Несмотря на то, что я не снимал его кольцо, с помощью которого он мог отслеживать мое местонахождение, опальный Бог потерял мой след и просил выйти на связь при первой же возможности. Кроме старых друзей весточку прислали и новые - Искатели. Я расстался с ними на городской площади, после чего наши пути разошлись: я остался в Вальведеране, а они ушли вместе с остальными Звездными. Теперь же они собирались поучаствовать в предстоящем штурме и звали меня с собой.
К сожалению, я не мог ответить ни на одно из полученных сообщений. И не мог вернуться в окрестности Вальведерана, потому что направлялся в противоположную сторону. Затея лидера клана Пролесков мне не нравилась, но я не мог бросить Кареоку. Поэтому оставалось лишь надеяться на эльфийскую милость, руну Свилара и посильную помощь Этеля.
Кстати...
– Тебя зовут Этель Киантель?- спросил я его, когда окончательно уверовал в то, что погони больше не будет.
– А ты тот самый Проклятый, который однажды осквернил своим присутствием храм Светлоокой Богини в Вальведеране?
Этель был немолод даже по эльфийским понятиям. Тем не менее, он был все еще бодр и крепок. То, что он меня признал - неудивительно: Этель Киантель был жрецом при вальведеранском храме Богини Смилион, и, возможно, он видел меня, когда я приходил туда ради покаяния. А еще он был тем самым эльфом, смерть которого порадовала бы Матушку Тень. Я сидел позади него и мог нанести смертельный и безответный удар, но... Во-первых, Матушка мне с некоторых пор не указ. Во-вторых, у меня все еще есть право выбора, и свой выбор я уже сделал: умрет Пакин-Чак - гоблин, которому я однажды поверил, а потом по его вине лишился меча Карракша. В сложившихся обстоятельствах сделать это будет непросто, но я постараюсь.
Нет, я не мог убить Этеля Киантеля... Кареока не поймет. К тому же я не исключал, что именно с его помощью нам удастся избежать эльфийского гнева, когда мы вернемся в Ималь.
А еще он мог ответить на некоторые вопросы, которые возникли у меня в последнее время.
– Орки неслучайно напали на беженцев,- сказал я, чем снова привлек внимание эльфа.- Им было поручено убить Грэля.
Этель внимательно посмотрел на меня, спросил:
– И кто же дал им такое поручение?
– Эльф по имени Зелендаль.
Мне показалось, или Этель вздрогнул при упоминании этого имени?
– Ты знаешь, кто это?
Он ответил не сразу:
– Н...нет, никогда не слышал... Кто он?
– Не знаю. Я не видел его в лицо, только со спины и издалека.
– Продолжай!
– Я видел его, когда он встречался с Раш-Наком - тем самым орком, который привел свой клан на окраину Изумрудного леса. Зелендаль приказал ему перебить беженцев, а главное - не допустить, чтобы Грэль добрался до Ималя... Как думаешь - почему?