Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая
Шрифт:
– Нет уж, спасибо, что-то не хочется,- буркнул я.- Какие есть еще варианты?
– Путь Героев.
– Что это такое?
– Хм... Нынче любой может купить меч, стукнуть себя в грудь кулаком и гордо заявить: «Я воин!» Иначе обстояло дело в прежние времена, когда и оружие, и честь им владеть, нужно было сначала заслужить. Для этого и существовал Путь Героев - испытание, которое предстояло выдержать претенденту для того, чтобы стать настоящим мужчиной.
– То есть,- нахмурился я,- ты хочешь сказать, что я должен пройти инициацию для того, чтобы добраться
– Путь Героев тоже находится под землей. В остальном же - да, ты угадал.
– Что мне предстоит делать?
– Не знаю... Честно! Меня эти эльфийские глупости никогда не интересовали. К тому же это было так давно, что, подозреваю, даже ушастые забыли, в чем заключалось испытание.
Не знаю, что это за Путь такой, но уж лучше он, чем прогулка по кладбищу.
Получено дополнительное задание: «Путь Героев». Задача: Пройти древнее эльфийское испытание.
Награда: неизвестно
Наверное, выражение моего лица красноречиво говорило о том, что я думаю об этом задании. Раскаль ободряюще хлопнул меня по плечу:
– Не дрейфь, у тебя все получится!
– Или нет,- пробормотал я.
– Ты же Звездный! Чего тебе бояться?!
– Не люблю проигрывать... Что-нибудь еще, что мне поможет выполнить задание?
– Ничего такого о чем бы я знал...- Он посмотрел на меня и спросил: - Идем? Я провожу тебя до Старого Города и покажу вход на Путь Героев.
– Уже?!- вздохнул я.
– А чего тянуть?
В самом деле...
До вечера я был абсолютно свободен.
– Идем...
По дороге нам было о чем поговорить, что вспомнить. У нас нашлось немало общих знакомых, и не только из Воровской Гильдии. Пока мы шли по лесу, Раскаль поведал пару забавных историй, так что время прошло быстро.
– Это где-то здесь,- сказал полукровка, продираясь сквозь дебри, поглотившие руины Старого Города.
Вчера я прошел по самой его кромке, а сегодня пришлось углубиться едва ли не до самого центра. Впрочем, я лишь приблизительно представлял масштабы древней столицы эльфов - вернее, того, что от нее осталось.
Мы вышли к приземистому каменному строению, над которым возвышался поросший лесом холм. Судя по всему, не так давно оно полностью было присыпано землей, но кто-то очистил не только подступы, но и часть фасада, а главное - вход, запертый каменной дверью. Увидев ее, я тут же нахмурился: дверь была запечатана эльфийской магией.
В свое время я старательно прокачивал Навык Вскрытия Замков. Не скажу, что мне удалось достичь на этом поприще небывалых высот, но я мог с легкостью открыть большинство замков, изготовленных людьми, и некоторые из тех, что создали мастеровые гномы. Потом было Проклятье, потеря Навыков... Новая жизнь. В круговерти последовавших событий я совершенно не уделял внимания прежним Навыкам, поэтому Вскрытие Замков на этот раз было прокачано слишком слабо. А эльфийские печати были недоступны для меня даже в лучшие времена.
И тут на помощь пришел Раскаль. Полукровка долго разглядывал замысловатые завитки выдавленной в камне печати, потом осторожно привел пальцами по прикрытым лишайником канавкам. Печать вспыхнула сиреневым свечением и каменная дверь поползла вниз.
Цель «Проникнуть в подземелье Старого Города» - достигнута.
+2500
Задание «Между нами ворами...» обновлено. Следующая цель: Пройти по Пути Героев.
– Слушай...- Мне в голову пришла идея.- Тебе не приходилось иметь дело со шкатулками Гаридана?
– Даже не пытался. Дохлый номер... А что?
Я замялся:
– У меня есть одна такая шкатулка... Я подумал, может быть, ты сможешь ее открыть?
– Нет,- покачал он головой.- Но я знаю кое-кого, кому это, возможно, по силам.
– И кто он?- Я едва сдержался, чтобы не вцепиться в воротник полукровки.
– Не могу сказать, что я знаком с ним лично... Его зовут Отшельником. Кстати, он обитает неподалеку отсюда, на берегу Счастливого Озера... Оно расположено к северу от Ималя. Если что, ты можешь его навестить. Правда, я слышал, что с ним очень трудно договориться, но... Это уж твои проблемы.
– Спасибо!- поблагодарил я его.
За последние несколько дней это была самая хорошая новость.
Неужели у меня появился реальный шанс открыть эту гребаную шкатулку?!
Каменная дверь окончательно исчезла в полу, и тут же вспыхнули магические светильники, освещавшие лестницу, ведущую вниз.
– Не беспокойся, если что, я смогу ее открыть,- успокоил меня Раскаль и смело зашагал по лестнице.
Я последовал за ним.
Мы вышли в зал круглой формы с тремя каменными дверьми. У стены слева я разглядел Площадку Возрождения. Это с одной стороны обнадеживало, с другой же красноречиво говорило о том, что испытание не будет легким.
Тут же прозвучал голос, который не мог принадлежать живому человеку:
– Страж Пути Героев приветствует нового Претендента! Готов ли ты пройти испытание?
Раскаль ткнул меня локтем в бок, и я выдавил из себя:
– Да.
– Хорошо подумай, прежде чем ступить на Путь Героев, ибо обратного пути уже не будет.
И снова толчок в бок.
– Я... готов.
Зашуршала поднимающаяся вверх каменная дверь слева.
– Я подожду тебя здесь,- сказал полукровка.- Иди! И помни о том, что стоит на кону!
Я вошел в коридор и оглянулся на закрывающуюся за мной дверь.
«...обратного пути уже не будет».
И только сейчас сообразил, что, поглощенный мыслями о Тропе Героев, не спросил о самом важном:
– Что мне делать после того, как я пройду испытание? Куда идти?!
– Не знаю!- крикнул мне в ответ полукровка.- Действуй по обстановке!
Дверь закрылась.
Теперь только вперед...
Узкий коридор привел меня в очередной округлый зал. У самого входа, прислонившись к стене, сидел скелет то ли человека, то ли эльфа - не понять. Его одежда давно истлела, а в покоившейся на полу руке я заметил кубик с точками от одной до шести - обычная игральная кость.