Ответ командора Ибиса
Шрифт:
– Да. Хорошо. До связи.
Валенса отключила коммуникатор, опустила ноги со стола и стянула с головы вирто-маску. "Нам нужно встретиться в гостях, - повторила она про себя.
– В каких гостях?" Снова запел коммуникатор - на этот раз внутренняя связь, Тольятти. Валенса не стала отвечать, у нее в ушах еще стояли слова Мережко, и мысли лихорадочно бегали. "Он что-то хотел сказать. Я ему "ты дома", а он "нужно встретиться в гостях", значит, не дома. Не дома, а встретиться нужно... Значит, идти на 153-ю не надо. Почему так туманно? Он боялся, что нас прослушивают. Арестован Скорц.
***
Ибис не стал спорить, и Мережко ушел на КП, оставив его на посадочной площадке. Вскоре командор услышал в наушнике спокойный голос майора: "На КП никого, все нормально. Иду в каюту дежурного". После скупого доклада последовала трехминутная тишина, и Мережко снова вышел на связь: "В каюте никого". Странное напряжение уловил Ибис в голосе майор. "Женя, все в порядке?" - попытался уточнить командор. Застыла пауза, Ибис хотел уже повторить вопрос, но комиссар отозвался: "Я возвращаюсь".
Мережко вышел, медленно, и остановился в дверях, не произнеся ни слова. Ибис понял - что-то неладно, он не мог разобрать чего больше, страха или удивления, было сейчас в лице комиссара.
– Что такое?
– спросил командор.
Майор смотрел на него словно онемевший.
– Шамус на месте? Он жив?
– повторил попытку Ибис.
Глаза Мережко тревожно забегали, казалось, он не находил слов для ответа и наконец признался:
– Не знаю.
Такой ответ Ибиса еще больше озадачил, и он не придумал ничего лучшего, чем предложить:
– Давай я посмотрю.
Командор направился было на КП, но майор остановил его, схватив рукой за грудь.
– Вот что, Макс, - Мережко замолчал, словно сомневаясь в принятом только что решении и, немного подумав, продолжил.
– Вот, что мы сделаем, командор. Ты сейчас пройдешь на КП и будешь ждать. Посиди там, мне нужно во всем разобраться.
– Какого черта?
– Ибиса начало раздражать поведение Мережко.
– Дай мне время, Макс. Здесь дело не простое. Я пока не знаю, как тебе все объяснить. Я сначала сам должен разобраться. Стой здесь.
***
На минуту Валенса остолбенела, развернувшаяся перед ней картина казалась совершено нереальной, словно бред, словно воплотившаяся греза, мираж. Наконец Саша очнулась и бросилась бежать вниз по лестнице, путаясь в своей широкой одежде, подхватывая длинные полы кафтана. Ступеньки мелькали у нее под ногами, попадавшиеся на встречу иноги и горожане с удивлением шарахались в стороны. Одежда цеплялась и сковывала, на Валенсу накатывал ужас от мысли, что она может упустить Ибиса, и Саша стала на ходу срывать с себя кафтан, шарф с головы слетел сам. Выскочив на площадь уже в одной рубахе, шоссах и башмаках, уже не видя флотских мундиров, Валенса сорвала с лица маску и закричала:
– Ибис!
Она бежала, расталкивая прохожих, задыхаясь и крича:
– Ибис! Ибис! Максим! Макс!
***
Дама, сделала шаг в сторону, как бы уступая Ибису дорогу. Несколько секунд поколебавшись, командор пошел с ней. Женщина шествовала рядом, указывая тростью, в какую сторону нужно идти. Они свернули в полутемный закуток, и дама ловко откинула черный занавес, открыв в ход в небольшую комнату: стены цвета индиго с маленькими нишами, заставленными напитками и закусками, на полу пушистый красный ковер, по его периметру разбросаны желтые подушки всевозможных форм. Сверху свисал кристалл, испускающий мягкие лучи света. Ибис вошел и оглянулся - его стражники остались по ту сторону занавеса, равнодушно застыв в позах ожидания. Дама задернула вход.
– У меня есть вино, - сообщила она.
– И ко...ко... коньяк. Хотите?
– Нет.
– Не может быть. Хотите, - уверенно произнесла дама.
Ибис решил, что ему проще выпить, чем пререкаться, и согласился. Дама налила из бутылки в стакан жидкость бордового цвета и подала командору. Под тост "ваше здоровье", адресованный даме, Ибис сделал несколько глотков. Это действительно было вино, кисло-сладкое и терпкое. Женщина с любопытством наблюдала, как Ибис пьет. Сейчас она казалась совсем юной девочкой, трогательной и глупенькой. Улыбаясь, она спросила:
– Вкусно?
– Вкусно. Откуда у вас вино?
– А-а...
– дама подмигнула, как-то совсем по-земному.
– Вино натуральное, испанское. Еще?
– Нет, не стоит, - Ибис почувствовал, что у него стала кружиться голова. С чего это? Выпил-то немного, некрепкого.
– Ну вот, а вы не хотели идти. А здесь хорошо, тихо.
Дама откинула в сторону свою трость и сбросила с себя шлейф из лент.
– Адмирал Лочклен не составит нам компанию?
– напомнил Ибис.
– Конечно, немного позже. Раздевайтесь.
– Что?
– Раздевайтесь. Я хочу посмотреть на вас.
– Посмотреть на меня?
– Да, да, да. Какой вы неестественный. Давайте я вам помогу.
Дама протянула руку, но Ибис сделал шаг назад.
– Как вас зовут?
– спросил он.
– Какая разница? Но пожалуйста, Кешиса.
– До свидания, Кешиса. Спасибо за вино. Я пойду. Боюсь, мои парни у входа начнут нервничать.
– Я даже не знаю, что на это сказать. Давайте договоримся. Что вы хотите?
– Я хочу? Я хочу в свою эскадру.
– Этого я не могу. Удобные апартаменты, вино, телевиденье, земные женщины - это можно.
– Земные женщины? Откуда?
– С Земли. Что вас так потрясло?
– У вас здесь занимаются сексуальной эксплуатацией?
– Нет. Не волнуйтесь, нет эксплуатации и нет насилия. Ох, ну как же с вами трудно. Постойте, я вам кое-что покажу.
Из коробки, стоявшей в нише, Кешиса достала длинную спицу, окунула ее в бутылку из чёрного стекла и, вынув, дунула на кончик - спица занялась искристым огоньком, испуская синеватый ароматный дым. Дама подошла к Ибису и поднесла горящий конец спицы к его лицу.