Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

Эльтеррус Иар

– Ежели честно, то нет...
– озадаченно пробормотал начальник штаба.
– А ведь действительно, откуда? Разве что... Да нет, не могли они следить за нами издавна, мы бы заметили чужое присутствие.

– Ты уверен?
– иронично встопорщил усы Меен.
– Не смеши меня, Арх. При их технологическом превосходстве? Вполне могли. Но тогда я не понимаю почему они не пришли на помощь раньше.

– Толку-то гадать?
– хлестнул себя хвостом по боку Альмат.
– Рано пока выводы делать. Давайте посмотрим, что дальше будет. Они, по-моему, начинают.

Теркав подошел к экрану гиперлокатора и кивнул. Прав его заместитель, атака началась. Только странная какая-то. Ни на что не похожая. Какого безродного корабли чужаков

вертятся друг вокруг друга с такой скоростью? Что за идиотизм? Ему вспомнилось самоназвание инопланетян, и Меен оскалился. Почему-то от слов "Орден Аарн" по шкуре пробегал морозец. Похоже, эта встреча многое изменит в судьбе расы керси. Впрочем, ничего странного. Встреча с чужим разумом, как-никак. Хоть бы только первое впечатление не обмануло, и аарн оказались дружелюбны. Еще и с ними воевать? Очень не хочется. Он снова посмотрел на экран и озадаченно ухватил себя за левый ус. На морде теркава отобразилось искреннее недоумение. Что это за тактика? Хаос какой-то, слова иного не подберешь. Но как опытный военный понимал, что аарн таким образом создают удивительную плотность огня. Какие же навигационные вычислители у них стоят? Монстры какие-то, похоже.

Аарн не подходили к мета-кораблям ближе, чем на световой стан. Но их верткие истребители выбивали штурмовики один за другим. Теперь теркав не удивлялся, что они стреляют куда-то в сторону, а совсем не в цель. Определить, где находился штурмовик ланти-полторы назад, и попасть именно в эту точку? Тоже неслабые вычислители нужны. Весьма и весьма неслабые. Меен вздыхал и топорщил усы, смотря как легко истребители ордена уничтожают врага, почти не неся потерь. Через какой-то алди штурмовики перестали появляться, их, похоже, выбили все. Мета-корабли некоторое время подождали, затем осторожно двинулись в сторону хаотичного мельтешения крейсеров и эсминцев ордена. Однако те с такой же скоростью отошли к пылевому облаку, около которого недавно находился флот керси. Корабли-убийцы не оставили преследования, и игра в кошки-мышки продолжалась довольно долго. Меен решил было отдать приказ отойти еще на пару станов, но не понадобилось.

– Это еще что такое?!
– буквально взвыл Арх, забыв о субординации и ухватив теркава за плечо.
– Вы только посмотрите на это!

Меен не обратил внимания на столь вопиющее нарушение обычаев. Он сам приоткрыл рот, с ужасом и изумлением смотря на экран. Из гиперпространства выплывало что-то огромное. Да нет, гигантское. Не меньше второй луны Керсиаля. Мятый черный шар, весь покрытый буграми и наростами. Как только шар оказался в обычном пространстве, несколько наростов на нем налились багровым светом и мигнули. Шедший первым мета-корабль мгновенно превратился в облако мелких обломков. Второй в ту же секунду рванулся прочь. Но не успел. Еще несколько наростов мигнули, и он тоже перестал существовать. Некоторое время аарн добивали несколько непонятно как уцелевших штурмовиков, а потом направились к флоту керси. Позади строя двигался гигантский черный шар.

– Это чудовище - космический корабль?
– глухо спросил Альмат.
– Какой кошмар...

– Боевая станция...
– протянул не менее изумленный Меен.
– Так вот что такое боевая станция? Да, подобного мне в голову не приходило. С кем же они воюют, раз им нужны такие станции?

– Боюсь, мы влипли, - мрачно констатировал Арх.
– И серьезно. Ссориться с цивилизацией, обладающей подобной мощью, нельзя ни в коем случае. Мы вынуждены будем сделать все, чего они захотят.

– Ты прав, - проворчал теркав, весь скривившись.
– Еще бы знать, чего именно они захотят за свою помощь.

– Извиняюсь еще раз!
– прервал их голос дварх-навигатора.

Стена снова превратилась в экран, откуда на керси смотрела непонятная самка.

– Справились, - добродушно оскалились она, Меен поклясться готов был, что добродушно.

– Я рад, - осторожно сказал он, внимательно рассматривая инопланетянку.

– А мы очень рады, что сумели помочь народу, самостоятельно вышедшему на галактический уровень. Если вы согласны, то мы хотели бы обменяться с вашей страной послами.

Когда-то очень давно на Керсиале существовали отдельные государства, которые часто отправляли друг к другу послов. Но теркав не помнил для чего. Кажется, послы нужны, чтобы доносить до слуха чужих правителей волю своих. Но так ли это, он не знал.

– Я всего лишь командующий флотом, тэхе дварх-навигатор.

– Да, нам необходимо встретиться с вашим правительством, - кивнула она.
– У вас одно государство или несколько?

– Два, - скривился Меен.
– Только второе трудно назвать государством. Скорее, сборищем нарушителей закона предков. Мы их не трогаем пока они не трогают нас.

– Значит, два посла, - равнодушно сказала аарн.
– Прошу сообщить вашему правительству о встрече с нами. Кстати, согласно нашим обычаям вам будут переданы знания и технологии для поднятия на общегалактический уровень. Имеется в виду уровень большой галактики.

– Она полностью заселена?
– прищурился начальник штаба, переглянувшись с остальными.

– Практически, - кивнула дварх-навигатор.
– По крайней мере, поделена между известными странами. Можно, конечно, найти никому не принадлежащие звездные системы, но это непросто. Потому мы и хотим, чтобы вы были способны самостоятельно отвадить незваных гостей. Многие страны на грани создания гипердвигателей, которые помогут им добраться до галактики-спутника [19] . Иначе говоря, до вашей галактики.

19

Имеется в виду Малое Магелланово облако.

– А вы сами?
– иронично спросил Меен.

– Мы - орден Аарн!
– развела руками самка.
– Мы - нечто иное и не похожее ни на одну из известных цивилизаций. Среди нас есть представители всех разумных рас большой галактики. И скоро, я думаю, в ордене появятся и керси. Вы седьмая из известных разумных рас. Всех остальных уничтожили мета-корабли.

Керси снова переглянулись. Понять слова инопланетянки они не смогли, но орден, похоже, нападать не собирается. Еще непонятнее оказалось утверждение о том, что представители разных разумных рас живут среди них вместе. Разве такое возможно? Меен не знал, но понимал, что жизнь его народа с этого момента необратимо меняется. Он коротко поклонился и связался с Прайдом Керсиаля. Новости ошеломили высших когтей до онемения. Но встретить спасителей нужно было торжественно. Тем более, что те знали откуда-то координаты главной планеты.

* * *

Делегация ордена готовилась к высадке на Керсиаль. Ана едва не прыгала от возбуждения. Новая разумная раса! Как интересно! Невдалеке стояли Николай с Равлой. Орчанка весело скалила свои небольшие клычки, прижавшись к мужу. Маг выглядел очень довольным и имел почему-то хитрый вид. Как будто говорил: "А я вот знаю, но вам все равно не скажу!". Впервые за полторы тысячи лет истории ордена корабли Аарн добрались до галактики-спутника. Какой-то год назад Баг Бенсон совместно с бывшим землянином Виктором Ломачинским и кибермозгом Предтеч Бларном разработали новую теорию гиперпространства. Вскоре созданные на основе этой теории двигатели нового типа вырастили на нескольких тысячах дварх-крейсеров и боевых станций. Мало того, ученые сумели решить принципильно нерешаемую раньше задачу навигации в межгалактическом пространстве. Узнав об этом, Ана отпросилась у Т'Сада, у которого проходила стажировку перед получением звания лор-адмирала, и занялась подготовкой экспедиции. Вторым дварх-навигатором с ней пошел Г'Ран Эрхес. Естественно, с ним вместе была и жена, Р'Сана.