Отзвуки серебряного ветра. Мы – будем! Выбор

Эльтеррус Иар

– Не трогайте их, если жить хотите!

– Почему? – удивился Николай.

– Магам не стоит касаться мечей Света, – вздохнул старик. – Сгорят на месте. Мы только хранили их для избранников, которые магами никогда не являлись. Не знаю, почему так, но это так.

– Ясно, – заговорил до того молчавший Рави и пошел к постаменту.

Он на мгновение остановился, задумчиво посмотрел на мечи Света, а затем взял их в руки. Мечи тут же засветились мягким белым светом, весь мир, казалось, вздрогнул в этот момент.

– Ожили… – завороженно протянул Михаил Борисович. – Ожили! Значит, правда…

Он опустил голову и немного помолчал. Затем неохотно сказал:

– До этого момента еще не верил, что Вертен предал меня. Но раз мечи ожили, все ясно… Что вы собираетесь делать?

– Отлавливать этого вашего Вертена, – проворчал Рави, внимательно осматривая мечи в своих руках. При его росте и размерах они казались игрушечными. – Надо призвать его к порядку. Я лично предпочту уничтожить инферналов, иначе это зверье не остановить.

– Это вам решать, – помрачнел старик. – Как только мечи Света оживают, Братство отходит в сторону. Но прошу учесть, что когда вы исполните то, что были должны, мечи снова уснут.

– Благодарю за информацию, – покосился на него светлейший. – Теперь главная задача – отыскать инферналов. Думаю, они тоже ощутили активацию мечей и могут попрятаться.

– Ничего они не ощутили, – криво усмехнулся Михаил Борисович. – Здесь такая защита стоит, что некромантам не по зубам.

– Тогда все еще проще, – в глазах Николая загорелись смешинки. – Нам в гостиницу как раз прислали гонца, чтобы завтра снова пожаловали в штаб – кто-то еще желает допросить выживших. Думаю, это как раз «великий господин» и пожаловать изволил. Вы помните, как он выглядит?

– Естественно, – пожал плечами старик.

– Представьте себе, пожалуйста, его лицо.

Аарн считали из памяти Михаила Борисовича внешность Вертена и переглянулись. Очень похож на грифа-стервятника – кривой нос, длинное лицо и внимательные желтые глаза. Плюс – совсем не подходящая ко всему этому добрая улыбка. Странное сочетание. Но, в конце концов, неважно – пророчество гласит, что все будет в руках обладателя мечей Света, что именно ему предстоит одолеть Зверя.

На следующее утро Рави с Николаем в образе кортангских полковников снова стояли перед зданием генерального штаба. Понятно было, что к «великому господину» их с оружием не пустят, поэтому мечи Света пришлось замаскировать при помощи сложного вероятностного плетения, которое не в состоянии заметить ни один инфернал.

В уже знакомом кабинете их ожидали двое – Хирнесайд и высокий человек с желтыми глазами, одетый в шерстяной сюртук. Аарн незаметно переглянулись – похоже, перед ними тот, кто нужен. Однако ошибки допускать было нельзя, и они тут же погрузились в верхние слои памяти желтоглазого, стараясь отслеживать только факты – не то еще в психошок впадешь, инфернал, как-никак. Вскоре стало ясно, что перед ними действительно Вертен. Он же – «великий господин». Попался, голубчик!

Начался нудный допрос. Вертен почти не задавал вопросов, предоставив это Хирнесайду, он мрачно смотрел на офицеров, явно что-то подозревая, хотя и сам не понимал, что. Интуиция опытного мага буквально кричала, что он видит самых опасных в своей жизни людей, и некромант недоумевал – ну, чем могут быть ему опасны эти двое? Самые обычные кортангские офицеры, магией не владеют! Но интуиция не раз спасала Вертена еще в юности, когда он был ничем и никем, и не доверять ей он оснований не имел. А значит, стоит поостеречься, и некромант начал вспоминать самые опасные из доступных ему атакующих заклинаний.

«Все, Рави, я перекрыл входы и выходы, – сообщил Николай. – Теперь в этот кабинет никто не войдет без моего позволения. И не выйдет».

«Хорошо, – внутренне усмехнулся светлейший. – А то мне этот спектакль уже малость поднадоел».

Что-то изменилось вокруг, и Вертен чутьем битого волка ощутил опасность. Он вскочил, но было поздно – какая-то непонятная сила оплела их с Хирнесайдом и удержала на месте. Подготовленные заклинания пропали втуне, как в воду канули. Крики о помощи тоже ни к чему не привели – они звучали глухо, как в подвале. Странные офицеры с любопытством смотрели на все это, и некромант понял, что, как последний идиот, сунул голову в капкан. А затем облики Хорлака и Веренгама поплыли, изменяясь и открывая взгляду совсем другие лица. Веренгам вскоре превратился в гиганта больше девяти локтей ростом. А в его руках… Увидев, что в его руках, Вертен сразу все понял и бессильно опал – вот и конец всем мечтам и чаяниям. Мечи Света, будь они прокляты! Ожившие мечи Света!

– Ну, здравствуйте, великий господин… – весело сказал гигант, последние два слова он произнес с такой издевкой, что некромант съежился. – Вот и свиделись. Долго же пришлось за вами гоняться.

– Зачем было за мной гоняться? – хрипло спросил он. – Зачем вам, господа, понадобился этот гнусный маскарад? Могли честно прийти к моему наместнику в Кортанге и попросить аудиенции. Узнав, что меня хотят видеть иномиряне, я бы обязательно пришел… Ведь вы не из нашего мира.

– Значит, устроенное вами в Лаортоне – не гнусно, а наш маскарад – гнусен? – поднял брови Николай. – Ну и ну. Но все же отвечу. Да, мы из другого мира. И очень хорошо знаем, чего ждать от служителей инферно. Иначе говоря, некромантов. У нас таких, как вы, уничтожают сразу по обнаружении. Без разбирательств! Слишком много боли, горя и крови принесли ваши коллеги.

– Где вы видите в шести странах боль, горе и кровь?! – возмутился Вертен, искренне возмутился, это было видно, и аарн удивленно переглянулись. – Да я всю жизнь положил, чтобы сделать мир хоть немного добрее! Мы пытали только приговоренных преступников, чья вина была доказана!

– А Лаортон? – прищурился Рави. – Что вы там устроили?

– Все имеет свою цену… – понурился некромант. – Поймите вы, чистенькие и светленькие, что ничего не бывает просто так! Да, одна из стран континента стала платой! Противовесом! Зато остальные жили с каждым днем все лучше.

– Не лгите! – отрезал Рави. – Империя служила вам источником гавваха!

– Да, служила, – глухо согласился Вертен. – Но на что мы использовали полученную энергию? Не знаете, часом?

– Кое-что успели повидать за дни пребывания в Кортанге, – вздохнул Рави. – Только поэтому я и говорю с вами, а не сразу убил. Знаете ли вы, что в игру введена Корона Звезд? После этого прозвучало истинное пророчество, в котором говорилось о вас и обо мне. И знаете, как вас именуют в этом пророчестве? Зверем! Зверем, которого надо остановить любой ценой! А затем Корона выдернула из другой вселенной нас, и пока мы с вами не справимся, нам не откроется дорога домой.

– Откуда вы взяли, что Зверем в пророчестве назван именно я? – нахмурился некромант.

– А кто же еще? – с недоумением пожал плечами Николай. – Не вы ли стояли за всеми последними событиями в том же Лаортоне? Вы. Не вам ли я дал по носу после очередной попытки убийства Альтена? Вам. Не вы ли зомбировали половину обслуги дворца? Вы. Не вы ли пытались создать в империи хаос безвластия, чтобы еще больше гавваха выдоить из несчастной страны? Вы.

– Но я ничего из этого не делал… – растерянно пролепетал Вертен. – Клянусь всем святым!