Оживить сердце дракона
Шрифт:
– Он мертв, – дотронувшись до сонной артерии справа, тихо проговорил невысокий китаец в очках.
– Не думал, что белые мужчины умеют так терпеть боль, – сказал худощавый. – Кто этот человек? – посмотрел он на невысокого.
– Гражданин США. – Тот протянул ему паспорт. – Сид Уильямс. В Китай прибыл незаконно.
– Значит, американцы, – процедил худощавый. – Почему мы ничего о них не знаем?
– Посланцы Небес сообщали о них, – почтительно доложил стоявший у двери молодой мускулистый мужчина. – Но мы не вмешиваемся. Посланцы Небес – американская ветвь всемогущей триады.
– Плевать я хотел на триаду и ее ветви! – возмутился худощавый. – Мой отец был у них в услужении. Я не пойду его путем, я выбрал свой, и никто не смеет становиться на моем пути или идти со мной одной дорогой. Узнай все о нем, – кивнул он на труп американца, – и о тех, с кем он приехал в Китай. Сделать это легко, нелегально проникать в Китай помогает Седой Медведь. Узнай у него, когда и с кем прибыл этот янки. Я должен знать все.
– Великий Воин! – В комнату ворвался толстый мужчина. – Пришел Большой Брат.
– Один? – нервно спросил тот.
– С ним его люди.
– Значит, все, – обреченно выдохнул Великий Воин, – меня оставили мои люди. Путь жизни закончен. – Шумно выдохнув, он вытащил широкий обоюдоострый нож с длинной костяной рукояткой.
– Остановись, Лю Чан! – раздался повелительный голос. – Всемогущий Дракон простил тебе заблуждения. Молодость совершает ошибки, желая прославить себя. Твой отец был предан братству. Отдай американца, и…
– Он мертв, – кивнул на труп Великий Воин.
Покачнувшись, он успел ухватиться за рукоятку метательного ножа и рухнул на спину.
– Только в память о твоем отце ты не подыхаешь на бамбуке, – процедил вошедший. – Убить всех! – приказал он. На находившихся в помещении шестерых мужчин набросились вооруженные длинными ножами люди. Только один успел оказать сопротивление, отбил удар противника и пнул его в пах. Но тут же получил два удара ножами. В живых остались невысокий в очках и сообщивший о прибытии Большого Брата толстяк. Невысокий с поклоном отдал вошедшему крепкому китайцу паспорт убитого американца.
– Седой Медведь может рассказать о нем многое, – проговорил он.
Гималаи
– Снова ничего, – сказал бледный мужчина в темных очках. – Сколько времени ищем, и все впустую. Может, это просто…
– Да мы опоздали, – недовольно поправил его загорелый крепкий мужчина. – Надо было искать Хранителя, а мы решили, что лучше проверить горы. Но почему именно эти? – посмотрел он на очертания горного хребта на фоне темнеющего неба. – Может…
– Потому что гора Дракона есть только здесь, – напомнил бледный. – Мы обследовали два склона и три пещеры. Кстати, последняя имеет несколько ответвлений. Значит, очень может быть, что мы скоро выйдем на то, что спрятал Одинокий Человек Гор.
– Знаешь, Жак, – сказал крепкий, – если бы я сам не читал эту рукопись, то никогда бы не поверил в существование Убежища Дракона и в то, что буду лазать по горам, разыскивая это самое Убежище. Я никогда не верил в легенды, но сейчас поверил. А теперь мне надо убедиться, что я не напрасно потратил время и деньги.
– Мы обязательно что-нибудь найдем, – улыбнулся Жак. – Но нужно время. Мы же не из тех, Луи, кто так просто сдается.
– Конечно, нет, – согласился Луи. – Но терпение местного правителя, наверное, небезгранично. И я опасаюсь за наши жизни. Как-то мне не верится, что он ничего не знает об этих горах.
– Я понимаю твои опасения. Однако мы знали, на что идем. К сожалению, мы ведем поиск вслепую. Но неужели эти дикари стали бы убивать просто так?
– Дикари? – насмешливо переспросил Луи. – Ничего себе дикари! У них превосходная связь, а у местного князя я заметил швейцарские часы-компас, которые, кстати, измеряют кровяное давление и температуру. А о термосах-горелках я вообще молчу. Фляжки с охладителем. И это при том, что они вооружены луками и ножами, и наверняка где-то у каждого припрятано настоящее оружие. Но мы успеем уйти и станем достаточно богатыми.
– Ну уж нет, – возразил Луи. – Если наши поиски увенчаются успехом, я заберу все. В конце концов, вызову отчаянных парней. Нам дали разрешение на поиски сокровищ в этой местности. А значит, мы вполне можем просить помощи у Франции. А если проще, то без боя я ничего не отдам.
– Смотри, – Жак указал в сторону низины, – костер. Значит, снова какие-то искатели приключений пожаловали. И выходит, не одни мы поверили в легенды.
– Мне жаль их, – усмехнулся Луи. – Нас спасет только разрешение.
– Пошли спать, – зевнул Жак.
– Четверо чужих, – доложил мускулистому мужчине лет сорока пяти длинноволосый слуга.
– Почему они живы? – сурово спросил мускулистый. – Дым наносит вред растительности. Я хочу, чтобы огонь погасили кровью этих чужеземцев. А как обстоят дела у французов?
– Они обследовали пещеру Горного Медведя.
– Я не понимаю, повелитель, – сказал седобородый старец в белоснежном халате, – почему вы допустили их в свои владения и позволяете…
– У них есть разрешение на исследование, – недовольно напомнил мускулистый. – Поэтому я называю их гостями. Но если они что-то найдут, – он усмехнулся, – то, к сожалению, я не могу контролировать всю территорию своего княжества, а на границе тем более. Сейчас появилось множество различных групп повстанцев и просто бандитов. И французов убьют. Виновных я, конечно же, найду и представлю их головы Отделу безопасности королевства.
– Вы мудры, повелитель, – сказал длинноволосый.
– Не забудь про четверых в Долине Коз, – напомнил старец.