Падальщик
Шрифт:
Ли-Вань стоял на месте и втягивал носом воздух.
Учитель, взглянув на него, улыбнулся:
— Сейчас хорошее время для твоей инициации, — сказал он, — Возле Священного Камня цветет гинша. Мы посвятим тебя через несколько дней.
— Гинша? Это растение? Она растет у того самого камня?
Учитель кивнул и поманил его пальцем.
Они спустились с вершины горы по узкой тропинке к заросшему акацией уступу посередине холма. Сквозь сумерки в глубь подлеска тянулась едва заметная тропка. Учитель прошел по ней впереди Ли-Ваня,
Ли-Вань подошел ближе. Нет, ничто не выдавало в камне священный дар Будды, — вытянутый, около фута в поперечнике, с налипшими на него листьями и кусочками лесного мусора, он выглядел самым обыкновенным валяющимся в кустах валуном.
— Отчего он хранится не в храме, не под присмотром? — спросил Ли-Вань, повернувшись к Учителю.
— Почему ты решил, что здесь он не под присмотром? — Улыбнулся Учитель. — Священный Камень всегда должен лежать на земле, чтобы черви находили под ним убежище.
Глядя на цветы, растущие рядом с камнем, Ли-Вань попытался угадать, который из них был Гинша, — он хотел снова почувствовать волшебный оздоровляющий запах. Но сколько он ни втягивал носом воздух, аромата, приносящего чудесное чувство покоя и радости, он не ощутил.
— Гинша — капризное растение, — заметил его попытки Учитель. — При цветении оно впрыскивает аромат в воздух через неравные промежутки времени. Предсказать время выделения аромата невозможно.
Длинным восковым пальцем Учитель поднял острие склонившейся возле камня невзрачной серой травки. На конце ее было крохотное жало…
— Гиншу, вместе с деревьями Ботхи, Хранители привезли из Ориссы, той области в Индии, где в старые времена располагался Бань-Тао. Гинша не растет больше нигде на земле. Если хочешь, возьми ее и положи ночью рядом с лицом — тебе приснятся удивительные сны.
Обходя монастырь, они уже под вечер оказались снова у края Священной Рощи, — солнце к этому времени уже почти исчезло за горизонтом, небо над скалами окрасилось в алый цвет. Между двух утесов Ли-Вань увидел проход, к которому подводили несколько каменных ступеней.
— А там что?
— Там храм. Он внизу, у моря.
— Еще один? — удивился Ли-Вань.
Два простых и крепких деревянных храма в виде беседок Ли-Вань в монастыре уже видел — их красные карнизы с мордами драконов разглядывали в бинокль встреченные под горой туристы.
— Храм в Священном Гроте расположен под водой, он особенный, — ответил Ли-Ваню Учитель, — В нем проходят обряд посвящения все вновь принятые в сангху Хранители, — он положил Ли-Ваню на плечо руку. — Завтра в гроте тебе будет открыто Второе Откровение. И ты начнешь управлять своей жизнью.
Ли-Вань вытянул шею, чтобы из-за обломков скал увидеть ведущие вниз ступени. Но в сумерках за проемом уже ничего не было видно — только темнеющее синее небо вдали и красный свет уходящего под землю солнца.
Глава V
Сон перед посвящением
В ночь перед посвящением — то ли от положенного рядом с лицом стебля гинши, то ли просто от переполнивших его впечатлений — Ли-Ваню приснился удивительный сон, — мама рассказывала ему на ночь сказку.
«Один царь решил удивить весь мир, — говорила мама, склонившись над его кроватью, — Он захотел построить игрушку, которой никто никогда раньше не видел. Царь пригласил к себе в царство лучших мудрецов со всего мира и дал им срок один год, чтобы они придумали и построили для него чудо.
Через год рядом с дворцом вырос большой дом. Внутри он был разделен на множество комнат; все они были богато убраны и украшены, и все выходили в соединяющие их длинные коридоры. Но все до одной комнаты в доме были убраны одинаково, и везде стояла одна и та же мебель. А посредине каждой комнаты сидел в кресле механический человек с одним и тем же лицом.
— Что это? — удивился царь, обходя дом. — Все комнаты здесь одинаковы. И везде эта кукла в кресле!
— Повелитель, — отвечали мудрецы, останавливаясь в одной из комнат, — Наша игрушка позволяет людям понять, как устроено мироздание.
— Представь, — продолжили он, видя удивление царя, — что в данный момент твой мир есть эта комната. В данный момент ты видишь только ее — этой комнатой твой мир ограничен. Но, поскольку на самом деле миров много — так же много комнат в нашем доме. И вот, как в каждом из миров есть ты, Государь, так в каждой комнате нашего дома есть твое механическое тело. Кукла, сидящая в кресле, изображает тебя.
— А это что? — заметил вдруг царь что-то в голове у куклы.
— Это клетка с птицей, — ответил ему Главный Мудрец.
— Зачем птица?
— Я объясню тебе это не раньше, — сказал Главный Мудрец, — чем мы начнем играть в игру под названием «Мироздание». Для первого задания мы ограничимся всего пятью комнатами. В каждой из пяти комнат твое состояние определяет главное отличительное свойство данного мира от других: например, в этой комнате, где мы сейчас с тобой находимся, государю хочется прежде всего спать, во второй — есть, в третьей — ему не терпится поскорее решить неотложный государственный вопрос, в четвертой — развлечься на охоте, а в пятой — повидаться с супругой.
— Так чего я хочу в этой комнате, где мы сейчас? — переспросил царь, глядя на сидящую в кресле куклу.
— В этой комнате тебя тянет поспать, повелитель. Что ты сделаешь?
— Поспать? Ну, нет! Прежде всего я должен решить государственный вопрос!
Главный мудрец кивнул, повернул какой-то рычаг, и в тот же миг кукла ожила. Механический человек встал с кресла, зевнул и направился к кровати.
— Как же так? — вскричал царь, — я же сказал…
— Не волнуйся, повелитель, — остановил его главный мудрец, — Эта кукла уже не ты, — ты — вот…