Падение летающего города 3. Путь высшего
Шрифт:
2. Усатая женщина и неповоротливые тупицы
Шалаш часового расположен почти на верхушке высокого и очень толстого дерева, возвышающегося над остальными. Вокруг ствола и между ветками прибиты широкие доски, образовывающие несколько круглых площадок.
На верхней стояли два низких воина, одетые очень легко – в одни набедренные повязки. А из шалаша, сложенного из толстых веток, выполз третий воин, точнее воительница – молодая женщина. Она тоже поспешно натягивала на себя какие-то тряпки.
Воины по очереди натягивали луки и стреляли в
Так они могли стрелять в меня беспрерывно. Но и я легко уворачивался от стрел, сокращая расстояние между мной и шалашом.
Тогда они сменили тактику – оба перестали стрелять и просто целились в меня.
Вот один спустил тетиву – я рванул вбок, уходя от стрелы, а второй лучник, ожидая моего ухода, с упреждением выстрелили левее от меня. Получилось, что не стрела попала в меня, а я налетел на неё. Но нагрудник, к счастью, не пробила.
Лучник радостно закричал – приём сработал. Они снова замерли с наведёнными на меня луками. Я же, борясь с потоками сильного ветра, потихоньку приближался к ним.
Использовать высокую ступень «Удара Молнии» опасался, ведь у меня работали «Крылья Ветра». Но удары слабыми молниями на таком расстоянии обернутся безрезультатной тратой толщины Линий. Надо или опуститься на площадку, чтобы поразить всех молниями, или искать другой способ выбить врага.
Время от времени я совершал резкие отлёты вправо-влево, провоцируя низких на стрельбу. Рассчитывал воспользоваться моментом перезарядки, чтобы сократить расстояние. Но лучники не паниковали и терпеливо ждали меня.
Женщина подхватила ворох соломы и отползла за шалаш, где начала разжигать костёр в каменной печке. Не нужно гадать – зачем. Дымовой сигнал предупредит часовых в лесном укреплении.
Это вынудило меня на решительные действия.
Я взлетел ещё выше, на предельную высоту моих крыльев. Стрелы здесь меня точно не достанут. Потом убрал крылья, достал мочи-ку и начал падать прямо на шалаш. Но не ногами вниз, как в прыжке, а головой, как Супермен. Даже руку с мочи-кой выставил перед собой. Не хватало только трепыхающегося за спиной плаща, но я оставил его в акрабе, так как плащ мешал полётам и перекрывал доступ к наспинному чехлу с мочи-кой.
Ветер немного относил меня в сторону, я корректировал направление коротким включением и отключением крыльев.
Низкие заметили меня. Навстречу снова полетели отравленные стрелы. Уклоняться стало сложнее, ведь я развил огромную скорость. Одна стрела чиркнула по краю моего шлема. Другая воткнулась в плечо, сорвала кожаный наплечник и улетела вместе с ним.
Деревянная площадка на дереве стремительно приближалась. Я вызвал Внутренний Взор и активировал на мочи-ке кристалл «Порыв Ветра». Через секунду снова включил крылья и с грохотом приземлился на площадку, одновременное ударив по ней мочи-кой.
Мощный круговой порыв ветра разметал и шалаш, и костёр и половину досок самой площадки. Обоих воинов разбросало в стороны. Истошно воя, они улетели вниз и пропали в листве.
Доски подломились подо мной, но я перепорхнул на уцелевший пол.
Перед приземлением, я отчётливо увидел, что женщина, которая разжигала костёр, успела спрыгнуть на нижний ярус площадки.
Я присел и посмотрел вниз – никого. Только доски нижнего яруса колыхались от недавнего порыва ветра.
Обернулся – и встретил взгляд полный ненависти. Женщина была вовсе не внизу! С необъяснимым для неозарённого человека проворством, она уже залезла на ветки выше площадки! И сидела там, целясь в меня из лука. Вторую стрелу зажала в зубах, отчего её лицо приобрело зверский оскал.
Я увидел каплю яда, сорвавшуюся с острия стрелы. Увидел чёрную полоску усиков над верхней губой низкой женщины. Низкие воительницы не делали эпиляцию и не брили ноги.
Все эти наблюдения заняли долю мгновения, в следующую долю – стрела полетела в меня.
Глухой удар в грудь и острое покалывание. Белая стрела с красным оперением торчала из моей груди.
Мои пальцы, обмотанные защитной тканью, вдруг так ослабли, что я не смог удержать мочи-ку. Она выпала из руки и пропала в листве.
Женщина разжала зубы, выплюнула стрелу, подхватила её правой рукой и проворно вставила в тетиву.
Я успел раскрыть крылья, но не успел улететь. Ещё один укол в грудь. Теперь из неё торчали две белые стрелы.
– Злой высший, – сказала женщина на ач-чийском. – Падай же!
Сердце сильно застучало. В ушах зашумела кровь. Крылья не отключились, но отчего-то перестали держать меня в воздухе. Кувыркаясь и ударяясь о ветки, я полетел вниз.
Я не мог не только управлять крыльями или другими озарениями, но и вообще всем телом. Не мог ухватиться за ветки, чтобы остановить падение. Я даже не чувствовал боли, врезаясь в ветки то затылком, то носом, то животом.
Парализующий яд превратил меня в безвольную куклу из костей и мяса.
Падения на землю вообще не застал, так как в ещё в полёте моё сознание отключилось.
В голове у меня тоненько свистело, словно где-то в тёмной области моего сознания закипал чайник.
– …дены бежать, – сказал Тону Тангата. – Как долго он будет мёртвым?
– Он уже живой, – успокоил Маур Ронгоа и помог мне сесть. – Я провёл «Обновление Крови», чтобы вывести яд.
Я сидел в траве недалеко от дерева с часовыми. Вокруг валялись мёртвые низкие воины, одетые в звериные шкуры. Неподалёку корчились, связанные по рукам и ногам, шкуроносец и мужчина в необычной одежде. Рядом с ними сидел Неронг.
Из лесной чащи время от времени доносились громовые раскаты, после которых деревья кренились от ветра, осыпая нас листьями и ветками.
– Отряд низких рассеян и почти уничтожен, – сообщил мне Тону Тангата. – Самый старший приказал нам не таиться, а открыто бежать к Лесной Крепости.
Я вскочил на ноги и проверил Внутренний Взор. Все Линии чуть тоньше обычного, а Линия Тела стала прозрачнее.
Маур Ронгоа протянул мне кристалл:
– Используй «Закалку Тела» против отравленных стрел. Вообще, Самиран, с твоей тонкой Линией Тела полезно усвоить это озарение, хотя бы на тусклой ступени.