Падение
Шрифт:
Я улыбаюсь, представляя, как спокойный Джастин справляется с безжалостным упрямством Коди. Не могу жаловаться, так как он унаследовал это от меня, но знаю, как это иногда расстраивает.
— Все в порядке, — говорю я. — Я не против поделиться с тобой постелью.
Мой рот захлопывается.
Я не могла этого сказать.
— Не то чтобы я часто ею делюсь, — мои щеки пылают, и я бесконечно благодарна, что в коридоре темно. —Я имею в виду… это… — я крепко зажмуриваюсь. — Все в порядке.
Молодец,
— Как фильм? — спрашиваю я, прислонившись плечом к дверному косяку.
Пожав плечами, Джастин засовывает руки в передний карман джинсов.
— Я больше люблю «Трансформеры».
Я улыбаюсь.
— Ну, между «Мстителями», динозаврами и автомобилями, не думаю, что смогу справиться с еще одной одержимостью Коди. Давай оставим трансформеров при себе, ладно?
Губы Джастина чуть приподнимаются, и он смотрит вниз, кивая.
— Окей.
Я заправляю волосы за ухо, стараясь не думать о том, что делает со мной его улыбка.
— Спасибо за сегодняшний вечер, Джастин.
Он прислоняется к противоположной стороне дверного проема, все еще держа руки в карманах.
— Коди хороший. Я не против.
— Да, но я уверена, что у тебя были дела поважнее.
Джастин на мгновение замолкает, мы оба смотрим, как крепко спит Коди.
— Тебе нужен кто-нибудь, чтобы присмотреть за ним завтра вечером?
— Ты предлагаешь? — спрашиваю я, стараясь не выдать своего удивления. Когда он кивает, я не могу не задать вопрос, который крутится у меня в голове. — Зачем? Зачем ты это делаешь?
Джастин отвечает не сразу. Он просто смотрит на меня своими карими глазами, удерживая на месте своей интенсивностью.
Я прижимаю руку к челке, пытаясь смотреть куда угодно, только не на него.
— Я должна знать, что ты делаешь это не потому, что жалеешь меня.
Он морщит лоб.
— С чего бы мне тебя жалеть?
— Ну да, — говорю я, закатывая глаза. — Мать-одиночка и стриптизерша в придачу? Я знаю, что люди думают обо мне.
— Ну, может, я не из тех людей.
Он стоит так близко, что я чувствую его запах, и Боже милостивый, он пахнет теплом и мужественностью — таким успокаивающим ароматом, в который хочется зарыться лицом. Когда я осознаю, что наклоняюсь чуть ближе, вдруг понимаю, что если я чувствую его запах, то он определенно чувствует мой. В отличие от Джастина, я плохо пахну. Я пахну дешевыми духами и дешевыми женщинами. Как лак для волос и бронзатор для тела. Я делаю маленький шаг назад, вдыхая полной грудью чистый воздух, чтобы очистить голову.
— Просто… я не занимаюсь благотворительностью, ясно?
Джастин скрещивает руки на груди.
— И я не такой мудак.
Что-то похожее на стыд захлестывает меня. Я вздыхаю.
— Я знаю. Я просто не привыкла, чтобы люди делали для меня хорошие вещи без причины.
Тихо вздохнув, Джастин проводит пальцами по волосам.
— Я… — он смотрит на меня. — Мне ничего от тебя не нужно, Скарлет.
Его глаза
— Хотя, как я уже сказал, я возьму плату в виде лазаньи, если ты предлагаешь.
Глава 9
Скарлет
Штаны Коди промокли до колен, и он, вероятно, замерз до костей, все равно прыгает прямо в огромную лужу перед нашим многоквартирным домом. Он хихикает, когда вода плещется вокруг него, забрызгивая входную дверь и его джинсы грязной дождевой водой.
— Коди! — кричу я, стряхивая капли дождя с пальто. Я протягиваю руку, провожая его внутрь. — Я сказала хватит. Пойдем.
Он тащится мимо, игнорируя мою руку, его ноги хлюпают в ботинках. Когда он пытается пробежать мимо меня вверх по лестнице, мне приходится придерживать его за куртку, чтобы он не шевелился, пока я проверяю почтовый ящик.
Так было всю неделю. Дождь не прекращается с понедельника, а это значит, что Коди сидит со мной взаперти. Каждое утро, когда мы идем к автобусу, он смотрит на парк через дорогу. Даже в садике они не выходили гулять, поэтому ребенок сходит с ума.
Его ботинки скрипят по линолеуму, пока я борюсь с металлической дверью почтового ящика, поворачиваю ключ и пытаюсь открыть ее.
— Можно мне подержать письма, мам?
Я вздыхаю, листая конверты. Банковские выписки, нежелательная почта, счет за коммунальные услуги, счета по кредитным картам, счета, еще счета и письмо от домовладельца.
Перевернув письмо, я вскрываю его и вытаскиваю бумагу.
Коди тянет меня за свободную руку.
— Можно?
— Подожди, Коди.
Мои глаза сканируют письмо, и когда я вникаю, кажется, что весь воздух выдавливается из моих легких. Они поднимают арендную плату.
— Мама!
Отопление не работает, и горячая вода идёт через раз.
— Мамочка.
Лифты не работают с тех пор, как я здесь живу, и электричество в подъезде отключено.
— Пожалуйста! Мама? Пожалуйста?
Они хотят, чтобы я платила больше? Это шутка?
— Я хочу посмотреть… — хнычет Коди, и тон его голоса вкупе с моими и без того измотанными нервами доводит меня до исступления.
— Нет! — рявкаю я, сжимая письмо в руке. — Ты можешь успокоиться?
Его нижняя губа опускается и он хмурится.
— Ты злая, — говорит он. — Ненавижу тебя.
Я знаю, что он не это имел в виду, но все равно мне кажется, что мой живот опускается до колен, и я чувствую, как уголки губ дергаются, слезы начинают набухать в глазах.
— Да, ну… — я запихиваю письма в сумочку, смаргивая слезы. — Иногда я тоже себя ненавижу.
— Мисс Скарлет?
Моя челюсть сжимается так сильно. Я оборачиваюсь и вижу Неду в вездесущем красном халате, плотно облегающем ее, стоящую в дверях.
— Все хорошо?