Падший Император

Ткач Теней

Кэтрин шла ровно в одном шаге позади. Она настолько отработала свою скорость, что могла позволить себе думать о чём-либо другом. Так они добрались до огромных открытых ворот, ведущих в зал с множеством длинных столов. Там лежали самые разные блюда, которые повара готовили заранее под установленные расписанием перерывы. Служанка механически достала чистую тарелку, разложила набор сопутствующих инструментов приёма пищи и набрала несколько порций для Сергея.

— Надо будет в библиотеку сходить этим вечером, — решил он.

Библиотека была не только хранилищем знаний, но и могла

заменить большинство учителей. Там были все их лекции в форме сухих записей по каждой из тем. Это помогало многим освежить знания спустя годы труда. Сергей планировал просто зазубрить большую часть полезной ему информации и через систему досрочных экзаменов выпуститься, а после отправиться в путешествия, как и планировал.

На данный момент Сергей проживал шестой день в стенах академии. Директор пообещал ему через неделю больше индивидуальных занятий из-за его статуса сына военного советника. Аристократ не строил иллюзий, понимая, что Марль собирается усложнить ему жизнь так, чтобы он сам сбежал. Делать это перерожденец не планировал, лишь надеясь, что проблемы будут не такими серьёзными, дабы у него была возможность долго и крепко спать.

Закончив приём еды, молодой человек выбрался наружу, к тем самым небольшим аренам. Там под руководством действующих рыцарей их учили пользоваться разными видами оружия. Стойкам, техникам. Кроме того, простые физические тренировки в виде пробежек, отжиманий и многих других способов заставить любого человека страдать. Именно в этом месте начался первый конфликт Сергея с учителем.

Его звали Родрик. И он очень сильно злился, видя, что подопечный отказывается слушать его указания и игнорирует разные виды оружия, предпочитая дальше держать свой любимый одноручный клинок на вытянутой руке в сторону. По системе наказаний учителя по физическим тренировкам могли дать штрафные испытания или заставить наказанного сражаться на арене с выбранными учителем людьми.

Но так вышло, что уже пятый раз подряд Сег де Ронд их побеждает. Со стороны казалось, что ему невероятно везёт. То противник споткнётся, то не сможет поднять оружие. При этом двигался Сергей намеренно расслабленно, стараясь не повторяться, чтобы запутать смотрящих за ним учащихся и злобно рычащего что-то под нос Родрика.

— Спасибо за бой. — С вежливой улыбкой сказал молодой человек, смотря, как лежащий перед ним сплёвывает и уходит, не пожимая протянутую руку. — Гордецы. Но мне это приносит удовольствие.

Кэтрин смотрела на своего господина с восхищением. Чем больше она находилась рядом, тем сильнее проникалась аурой полной самоуверенности, исходящей со стороны Сега де Ронда. Другие служанки, которые были менее брезгливы, чем их владельцы, рассказали очень многое про сына военного советника, и бывшая разбойница недоумевала, почему ни один из рассказов не сходится с имеющейся личностью.

Когда он спустился с арены, она молча поклонилась и повела его к специальным купальням, где происходило омовение после тяжёлых физических занятий. Сергей изначально хотел сам этим заниматься, но девушка вызвалась делать это своими руками, терпеливо его обтирая мокрыми тряпками. Это действие смущало обоих, но в целом они сохраняли деловой подход в этом вопросе.

— Сегодня надо будет пойти в библиотеку, — сообщил ей аристократ, пока она тёрла спину

человека. — Если хочешь, можешь пойти поспать в нашу комнату. Я поздно приду.

— Как пожелаете. — Тихо ответили ему сзади. — Я могу посидеть с вами. Только читать не умею.

— Могу научить. Тебе всё равно пригодится. Будешь писать и принимать письма. — предложил ей иной вариант Сергей.

— Это сложно. — засомневалась в себе Кэт, переходя к другим частям тела господина. — Букв много.

— Не так уж и много. Всего сорок четыре. — заверил её молодой человек, зажмурив глаза. — Как хорошо от холодной тряпки после этих тренировок. Родрик — больной ублюдок. Достал со своими наказаниями.

— Вы сами не хотите его слушаться. — заметила мягко служанка.

— И не буду. У меня свой стиль. Мне нужно лишь сделать своё тело сильнее. — фыркнул Сергей. — Дождётся, что от таких нагрузок я только мощнее буду, и под конец ему придётся самому со мной сражаться.

— Жду этого момента, как и вашей безоговорочной победы.

— У тебя получается льстить намного лучше, чем у Нии. Молодец.

— Кто это?

— Неважно. Заканчивай и давай пойдём в библиотеку наконец.

— Как прикажите.

Путь был неблизким. Они преодолели улицу, вход в замок, несколько коридоров и лестницу на второй этаж. Уже там их ждало огромное помещение высотой в ещё один этаж, где были специальные подъёмы и места для чтения. Разделена библиотека на сектора с конкретной тематикой. Королевская Академия Рыцарей существовала несколько столетий и успела накопить много знаний о мире. И платила неплохие деньги тем, кто их приносил.

Сергей страдальчески открыл огромный томик по базовой географии королевства на первой странице. Рядом он набрал пару листов, куда собирался записывать самое важное для себя. Кэт села рядом и послушно ждала своей очереди. И она наступила, где господин заставлял служанку выписывать в ряд по букве, чтобы запомнить её написание на мышечной памяти. Пока она послушно повторяла выведенную им букву, человек погрузился обратно в чтение.

— Мне надо знать самые проблемные места, где рыцари чаще всего необходимы. Любопытно, что магия тут присутствует, но в очень ограниченном количестве. Но это только в нашем королевстве. В империях всё с этим в порядке. Как и со всякой нечистью. Как же так получилось, что в таких приятных для жизни территориях существует независимая страна?

Сергей задумался ещё сильнее.

— Буферная зона? Для поддержания торговли между соперничающими друг с другом державами? Звучит логично. Наверно так оно и есть. Ладно, что там насчёт южных угодий...

За окнами стало совсем темно, и зажглись свечи. Кэт клевала носом, почти засыпая над исписанными листами. Сергей аккуратно её погладил по голове.

— Пора идти. Пойдём спать.

— Хорошо, господин, — пробурчала она еле слышно, пытаясь встать.

Он поддерживал её, предварительно собрав все свои записи. Перед закрытием и возвращением книги молодой человек не забыл записать последнюю прочитанную страницу и название тома. После потащил служанку за собой в сторону своей комнаты. Не стал раздеваться и рухнул, проваливаясь в сновидения. Девушка, не став тоже напрягаться, развалилась рядом, одной ногой оставаясь на теле господина.